【予告編】F1観戦という冒険のプロローグ～鉄旅人、鈴鹿へ～

モータースポーツの最高峰・F1

どうも、毎度毎度お馴染みストリングスのテラヲです。

皆さんは「モータースポーツ」をご存じですか？簡単に説明すると、「ドライバー」と呼ばれるアスリートが「マシン」という車に乗り、「サーキット」という専用のコースを周回して一番速い者を決める、いわゆる自動車競技のことです。日本ではあまり馴染みのないスポーツですが、世界的には大変有名なコンテンツです。

モータースポーツには実に多様なカテゴリーがあり、マシンも市販車を改造したものや、レース専用につくられた車で競うものなどさまざまです。カテゴリーやジャンルによってルールや戦術が異なるため、一言で「モータースポーツ」と言ってもそれぞれ楽しみ方が違うのが魅力です。

ざっとモータースポーツについて語りましたが、そんなモータースポーツの最高峰に位置付けられているのが「F1グランプリ」です。F1はモータースポーツに対して比較的認知度の低い日本でも有名なレースで、日本の企業やドライバーが幾度か参戦し、さらには三重県の鈴鹿サーキットでは毎年日本GPが開催されています。

そして去る2025年4月4～6日、このF1日本グランプリをストリングスの2人で観戦しに行ってきました。実は僕は子供の頃からF1が大好きで、実際に鈴鹿に行く機会を強く望んでいました。F1やモータースポーツをよく知らない人にもF1観戦の魅力が伝わるよう頑張ってレポートいたしますので、どうぞお楽しみに！！

F1グランプリとは？

早速本編をお楽しみいただきたいのですが、僕らの記事を読んでくださっている方々のほとんどはF1に関しては門外漢のはずです。なので今回予告編ということで、F1について少しご紹介したいと思います。

F1は「Formula 1」の略称で、「フォーミュラカー」というタイヤがむき出しの1人乗り用レーシングカーに乗って世界最速のドライバー・チームを決める競技です。フォーミュラとは英語で「規定された」という意味があり、名の通りレースの規定に合わせた車=フォーミュラカーということです。

F1は1950年から開催されている歴史ある大会で、ヨーロッパでは知らない人はいない超有名な競技です。開催初期はヨーロッパ内での開催がほとんどでしたが、次第にアメリカ大陸や日本をはじめとするアジアにも進出し、現在では世界各地を転戦する巨大な国際大会となっています。このように転戦する様子からファンからは「F1サーカス」とも呼ばれています。

ドライバーは「コンストラクター(チーム)」に所属し、各レースで上位10人に付与される「ポイント」の獲得を目指し、シーズンにおける総合計のトップを争います。トップでシーズンを終えた者はワールドチャンピオンとなり、また一番多くのポイントを得たチームはコンストラクターズチャンピオンに輝きます。

ドライバーは1チームにつき2名で、今シーズンは10チームいるため20人がチャンピオンの座を狙います。来年は新たに1チームが参戦して22人に増え、争いもより激化することでしょう。

参戦しているチームには、自動車メーカーはもちろん「プライベーター」と呼ばれる個人経営のチームもいます。メーカーではフェラーリやメルセデスが参戦しており、かつてはホンダやトヨタも参戦していました。来季はホンダがエンジンを供給する形でF1復帰するとのことで、日本でもいっそう盛り上がることでしょう！！

ちなみに僕の推しチームはフェラーリ。ここ20年はチャンピオンから遠ざかっており、開幕2戦で大不振と苦しんでいるので、頑張って欲しいです。

F1のルール

F1はモータースポーツの最高峰にあるだけに、ルールもしっかり規定されています。ここでは1つのグランプリを戦う上でのルールを説明します。

グランプリは金〜日曜日の3日間かけて戦われます。金曜日では「フリー走行」という練習走行があり、土曜日にスタート位置(グリッド)を決める「予選」が行われ、日曜日にレース本番「決勝」が行われます。

予選は各ドライバーの1周のタイムを競います。タイムの速いドライバー順に翌日の決勝のスタート位置が決まります。ただF1では盛り上がりのために予選セッションを3つに分け、上位タイム記録者の「勝ち残り戦」を展開しています。

まずドライバー全員は「Q1」を行い、タイムの遅い5名がノックアウトとなり、その他の15名が次に「Q2」を行い、そこでの下位5名がノックアウトとなり、残った上位10人が最後の「Q3」を戦います。そしてQ3でトップタイムを出した者が「ポールポジション」いわゆる先頭グリッドを獲得し、他9名はタイム順に並ぶことになります。

そして翌日の決勝では予選で決定したグリッドの順でスタートし、規定された周回分コースを走行しトップでゴールしたドライバーがそのグランプリのウィナーになります。

レースでは2種類のタイヤを使用することが義務付けられています。タイヤはソフト・ミディアム・ハードがあり、ソフトタイヤはタイムが速いが劣化も早く、ハードタイヤはタイムが遅いが劣化も遅いです。この3種類のタイヤをうまく使いこなし、タイヤ交換のタイミングを工夫することで予選より上の順位を目指すわけです。

タイヤは見た目で種類を判定できます。タイヤの側面に色のラインが引かれており、赤がソフト、黄がミディアム、白がハードという決まりになっています。

そして決勝の上位10人がポイントを獲得でき、上位であるほど獲得できるポイントが高くなります。順位ごとのポイントは下の通りです。

このグランプリを1シーズンかけて行い、ポイントの総合計を争う。これがF1グランプリなのです。1つの勝利、果ては年間チャンピオンを賭けて熱いドラマを巻き起こすのがF1の魅力です。

さあF1についての事前準備はこれで整ったでしょうか？いよいよ次回、3日間で20万人以上がやってくると言われている一大国際試合・F1日本グランプリの観戦記となります。3日間にわたる大大大熱狂をお楽しみください！！！

【本編】