【F1日本グランプリ旅日記】鉄道で行く26万人が沸いた音速の祭典@鈴鹿サーキット

どうも、最近よくスポーツ観戦に出かけているストリングスです。

今回はストリングスの2人で、三重県の「鈴鹿サーキット」で行われる世界最高峰のモータースポーツ・F1(フォーミュラ1)の日本グランプリの観戦に行ってきました。3日間に及ぶ長い観戦記になりますが、最後までお付き合いいただけると幸いです！！！

※若干鉄旅要素も入っているのでそちらにもご注目ください。

【予告編】

この記事はF1及びモータースポーツについてあまりよく知らない方のために、予告編で簡単に解説しております。ぜひそちらをご覧になって本編をお楽しみください！！

4/3、グランプリが始まる前日の木曜日に出発。安直に新幹線で向かうのではなく、中央本線を使うルートで名古屋へ向かいます。

その途中、中山道の大きな宿場町であった妻籠宿と馬籠宿を訪問しました。街道宿は有名なため中央本線の普通列車にも外国人観光客がいっぱい！！中には我々みたく今日名古屋まで行って翌日鈴鹿へ、という人もいるのかもしれません。

夕食はJR大曽根駅近くの居酒屋で。店主がドラゴンズファンで、ちょうどテレビで野球中継をやっていたこともあり、プロ野球談議を大いに楽しみました。ホントは「1時間半いりゃいいか」と思っていたのが3時間くらい滞在。楽しい夜をありがとうございました。明日からの“戦い”も頑張ります！！！

4/4(金曜日：フリー走行)

グランプリ期間限定の臨時停車

今日からF1日本GPの3日間が始まります。F1は金～日曜日の3日間にわたってセッションを行います。金～土曜日午前には「フリー走行」と呼ばれる練習走行、午後にはスタート位置を決める「予選」、日曜日の午後に「決勝」いわゆるレースが行われます。

今回は金曜日から丸々3日間観戦します。まずは名古屋8:02発の特急南紀1号に乗ってサーキットの最寄り駅である鈴鹿サーキット稲生駅に向かいます。

この駅は元々特急の停まる駅ではなく、伊勢鉄道というローカル私鉄の一駅に過ぎません。しかしこの週末は日本GP、決勝には10万人以上がやってくる一大イベントのため、この期間に限り一部の特急や快速がこの駅に臨時停車します。観客の鉄道でのアクセスに一役買っているわけです。

初潜入・憧れの鈴鹿サーキット！！

駅から歩くこと20分、大きなメインスタンドが見えてきました。ここが日本GPが行われる鈴鹿サーキットです！！ついに来てしまった、感動です。

去年の11月の販売開始すぐに買ったチケットを提示して入場。観戦チケットは木～日曜日の4日間有効で、サーキット内にある遊園地にも入って遊ぶことができる優れものです。

鈴鹿サーキットはホンダの創業者・本田宗一郎氏によってつくられた国内最初の舗装サーキットです。ゆえにホンダとの関わりが深く、サーキット内には「Honda RACING Gallery」という展示館があり、ホンダのモータースポーツのあゆみを知ることができます。まずはここに入ってRさんにホンダとF1について学んでもらいました。

気になるチケットのお値段は？？？

チケットの気になる料金ですが、我々学生にはとてもありがたい「U23料金」がありました。なんと大人料金の半額で買えちゃうのです！！とはいえ一人当たり12,500円しました。これで最安の指定席なので…お分かりですね？F1観戦は並大抵の資金じゃ無理なのです。

チケットは大人だと最低でも1万以上は積まないと買えません。一番高い席になると8万、10万もします。さらに最高級のチケットである「F1パドッククラブ」は一人あたりなんと110万円！！「F1は金持ちの道楽」と昔から言われているのも納得です。

金曜日は色々な席から観てみよう！！

この日は1日中フリー走行が行われます。「グルグル走ってるだけならおもろくないや」と思うなかれ。実は金曜日はサーキットのほとんどの座席が自由席になり、色んな角度からF1マシンを見ることができるのです！！これだけでも金曜日から行く価値あると思うのですが…いかがでしょう？笑

ではさっそくあちこち席を移してF1マシンを俯瞰するといたしましょう。まずはA席。メインストレートの出口で、ピットレーンからF1マシンが出てくるところ、またはタイム計測に入りものすごいスピードで通過してくるマシンを拝めます。料金は大人一人60,000～80,000円です。

C席。日本人F1ドライバー・角田裕毅選手の応援席があり、熱狂的角田ファンがたむろします。料金は大人一人40,000～48,000円です。

角田選手は日本GP直前にトップチームであるレッドブルに電撃移籍し、鈴鹿は一面角田、角田、角田でした。鈴鹿での週末の活躍が期待されます。

D席。鈴鹿の名物・S字カーブを攻めるマシンを拝めます。料金は大人一人30,000～48,000円です。ここは席の範囲が広く、座っている席によって見え方も違います。中には「アウトレット席」というコースが見えにくい席もあります。その代わり普通の席よりも安くなっています。

E席。S字カーブの途中〜出口にある席で、この先のデグナーカーブに向かってスロットルをあげるマシンを拝めます。料金は大人一人35,000～48,000円です。

H席・I席。八の字の立体交差を抜けた先にあるヘアピンカーブに沿う席です。コーナーの入口側がH席で出口側がI席で、料金は大人一人40,000～43,000円です。

J～P席は「西エリア席」と呼ばれていて、グランプリ期間中は全て自由席です。チケットの中で一番安い席で、大人一人15,000円です。ちゃんとした座席はほとんど無く、草むらの上にレジャーシートやキャンプ椅子を各自設置して観戦します。ただエリアが広いため、一つのチケットで観る場所を変えられるのが魅力です。

おすすめは立体交差のところと「スプーンカーブ」と呼ばれるコースの席。スプーンカーブはサーキットの奥にあるためとんでもなく遠いですが、客席近くには「西エリアオアシス」というF1関連で楽しめるゾーンがあり、さらにコースの眺めも良いのでイチオシです！！

次にG席。これは我々がとった席種で、「130R」という緩やかな曲線カーブ沿いにあります。ほぼ直線に近いコーナーなので、スピードをのせて通過するマシンを拝めます。指定席の中では一番安く大人一人25,000～35,000円です。

最後にQ席。ここは最終コーナー手前にあるシケインに近い席で、低速でじっくりマシンを拝めます。料金は大人一人50,000～80,000円です。

今回訪れた席の他にもS席(ファミリーシート)やV席(グランドスタンド)といった特別で豪華な席もあります。どの座席でもそれぞれ楽しみ方が違うので、自分の好みに合った席を選んでみてください！！もちろん、懐具合も考えて…。

個人的に選ぶポイントとして、「モニター」の有無を挙げます。セッション中はマシンの轟音や上空撮影のヘリの音で場内実況が聞こえにくくなるため、こういったモニターがあると現在の状況や自席からでは見えないところの様子まで映してくれるので観戦には便利です。

それでも「音声が聞きたい」っていう方に朗報です。F1のスポンサーであるアメックス社がアメックスカード所有者を対象に、場内アナウンスが聞けるミニラジオを無料で貸し出ししていました。イヤホンもついているので安心して実況音声を聞くことができます！！

そんなこんなで金曜のセッションが終了しました。午後の2回目のフリー走行ではクラッシュやコース脇の芝生の炎上などで4回も赤旗中断があるなど荒れた展開でした。各チーム準備時間が奪われたので明日の立て直しが見ものです。

それでは明日のフリー走行・予選でお会いしましょう。今宵は津駅近くの居酒屋で鈴鹿常連のファンや三重1年生の会社員と歓談しました。おやすみなさい…。

4/5(土曜日：フリー走行・予選)

なんだか人が多くなった気がするサーキットへ

津のネカフェで一夜を明かし、7時半に出立。土曜日の今日は3回目のフリー走行と予選があります。明日の決勝の順位を左右する重要な戦いです！！

金曜も金曜で人が多かったのですが、この日はそれにも増して人が集まっていました。昨日はガラガラだった我らがG席も倍以上座っていました。

サーキット内の屋台にも金曜日以上の列ができており、購入に難儀しました。セッション直前でなくかなりの余裕をもって買いに行くことをおすすめします。トイレも同様に激混みしていましたので早め早めの行動が重要です。

F1だけじゃない！！“前座レース”も面白い！！！

さてここで一つの疑問が出てきたことでしょう。「F1ってF1のセッションしかやらないの？」と。

実はそうではないのです。F1では一日中サーキットにいる観客を楽しませるために色々なイベントを開催しており、その一つに“前座レース”があります。

前座レースはF1のセッションの前後に行われ、F1と同じように練習走行や予選、決勝を観客に公開しています。前座レースは「ポルシェカップレース」と「フェラーリチャレンジレース」の2つがあり、F1を含めた3つの競技を上手いこと3日間の日程に組み込んでいるのです。

前座レースはそれぞれ2レースあり、フェラーリチャレンジレースでは女性ドライバーが2連勝しました。モータースポーツでも女性進出が始まっています。

明日を決める運命の予選アタック

15時、運命の予選が始まりました。予告編で書いたように、F1は予選をQ1、Q2、Q3と分けていて、それぞれ下位5人が脱落する「ノックアウト方式」をとっています。下位チームはできるだけQ2、Q3に行けるように、上位チームは途中で脱落しないようにそれぞれ死力を尽くす緊張感ある戦いです。

サーキットのほとんどが注目しエールを送ったであろう日本の角田選手はQ2で思うようにタイムを記録できず、トップチームでのデビューをなんと15位・Q2敗退で終える形となってしまいました。上位入賞も夢ではない状況だっただけに非常に残念です。

角田選手を欠いた中、トップ10がQ3に挑みます。フリー走行までマクラーレンの2台が優勢だった状況下でとんでもない力を見せたのがレッドブル・ホンダのフェルスタッペン選手。開幕から苦戦していたのにも関わらず、鈴鹿のF1最速タイムを上回る1分26秒983でポールポジションを獲得！！鈴鹿の観衆は大いにどよめきました。

ちなみに我がフェラーリはルクレール選手が4位、7度のチャンピオンに輝き今季フェラーリに加入したハミルトン選手が8位でした。トップ3が速すぎただけにルクレール選手の4位は満足ですが、ハミルトン選手はもうちょっと頑張ってほしかった…。

さあ明日はいよいよ決勝。午前中で雨は止むとの予報ですが、一体どうなることでしょうか？角田選手と深紅のマシンの躍動に期待です！！！

4/6(日曜日：決勝)

いよいよクライマックス

昨夜は金曜の夜と同じネカフェで寝ることに成功。その後鈴鹿組と思われるお客さんが多数入ってきて、9時ごろには全席満席に。金に糸目をつけず早めに入店してよかったです。今日も7時半に移動開始、9時半前後にサーキット入りしました。鈴鹿での観戦も今日が最後です。

あいにくの雨ですが降ったり止んだりで、午後の決勝レースには完全に止む予報とな。サーキットの観客席では傘を持っての観戦ができないのでレインコートを持ってきましたが、使わずに済みそうです。助かる。

今日は最終日ということで、金・土は行っていなかったメイン広場での「ゲストトークショー」を見物。この日は日本人最初のフルタイムF1ドライバー・中嶋悟と日本人初の表彰台を獲得した鈴木亜久里、現在もアメリカで活躍している佐藤琢磨、悟氏の息子で元F1ドライバーでもある中嶋一貴のレジェンド4人がステージに上がりました。

トークショーが終わるころには小雨は完全に止み、前座レースを観に行くため自席へ向かうことに。自席に着くと案の定座面が雨で水浸しになっていました。このままではカバンはおろか自分のズボンも濡れてしまいます。しかしそんなことは想定済みで、僕は家からこんなものを用意してきました。それがコレ。

はい、ぞうきんです。これを座る部分に敷いてやることで、ベンチの水気を吸い取って衣服の濡れを防げます。且つ一種のクッションにもなり、長時間の観戦でも尻の疲れを軽減することができるのです。いやぁ我ながらよく考えたもんだ(自画自賛)。

3日間の総決算、最後の戦いが始まる…

前座レースが終わり、鈴鹿でのセッションも残り1つ、F1の決勝レースのみになりました。決勝の前にはドライバーが観客に向けてコースを一周する「ドライバーズパレード」が行われます。

ホントはここでいい感じの写真を撮りたかったのですが、実は今日Rさんが二日酔いを起こし午前の観戦をお休みしてしまい、頼みの一眼レフを欠く状況だったのです。

もっと寄った写真とかお見せしたかったのですが、仕方ありません。皆さん怒らないでくださいね、悪いのは僕じゃないので。

パレードを終えたドライバーがマシンに乗り込み、いよいよ決勝の時が近づいてまいりました。場内放送の司会の「楽しむ準備はできてるか？Are you ready？？」の一声で会場は大いに盛り上がりました。が、ここは国民性なのか拍手多数で歓声をあげるまでには至らず、曇天の下司会だけがノリノリというシュールな展開に。外国みたいに「スタンディングオベーション」とかやってみたかったな笑。

53周後の栄光に向けて、いざスタート！！！

2025年4月6日14時、決勝開始。各車タイヤを温めるフォーメーションラップを行い、ホームストレート上の各グリッドに収まります。

先頭はポールをとったフェルスタッペン選手、その後ろには2台のマクラーレン、不覚の角田選手は前方の選手が違反でグリッド降格したため14位からのスタートとなりました。

5列の信号機が順に赤く点灯し、一呼吸置いたところで全て消灯しスタートが切られました！！各マシンが一斉に1コーナーへと飛び込んでいきます。昨年は1周目のS字でアクシデントがあり赤旗が出ましたが、今回は接触なく通過していきました。1番手は変わらずフェルスタッペン選手です。

ハミルトン選手はトップ10の中で唯一一番硬いハードタイヤでのスタートを選択。しかし他のミディアムタイヤ勢と遜色ないペースで走行し、1台抜いて7位に浮上。あまりにもペースが変わらなかったので「タイヤの側面に塗るラインの色間違えたか？」と思うほどでした。タイヤの種類は側面のラインの色で分かるのです。詳しくは予告編の記事をご覧ください。

結論から言うとこのあとの順位変動は上位勢ではほとんど起きず、各車淡々と周回を重ねていきました。タイヤ交換のピットインで1位と2位が逆転するチャンスがありましたが、結局フェルスタッペン選手が1位を死守。勝負ありました。

フェルスタッペン選手はそのまま53周を走り切り、見事日本グランプリのウィナーとなりました。彼はこのレッドブル+ホンダのタッグで鈴鹿を4連覇し、今シーズン限りでチームを去るホンダに最高の“餞別”を渡す形になりました。

マクラーレン勢は最後まで肉薄するも2、3位でフィニッシュ。フェラーリは前3台に全くついていけず、ルクレール選手が4位でハミルトン選手が7位という結果に。そして角田選手は12位で惜しくも入賞には届かず、ほろ苦いトップチームデビューとなりました。

レース後も楽しい鈴鹿サーキット

表彰式も終わり、こうして今年のF1日本グランプリは終了しました。終了してすぐサーキットごとお開きと言う訳ではなく、サーキット内ではまだまだ楽しいイベントがあります。その一つが「コースウォーク」というやつです。

コースウォークはレース後のサーキット内を歩くことができるイベントになっています。普段では全く立ち入ることのできないコースの路面を自分の足で確かめられるまたとない機会です！！

コースに入ると多くの人がコース脇の芝生で体をかがめていました。皆さん芝生上に残っている“タイヤカス”を拾っているんですね。F1のタイヤはハイスピードからの減速で起きる大摩擦の高温で溶けることでコーナーをうまく抜ける仕組みになっていて、そのためコース上では溶けて落ちたタイヤのゴム片がいたるところに転がっているのです。

臨時特急の指定券で大大大混雑をすり抜ける

さて本日鈴鹿には11万人が来場し、3日間でのべ26万人がグランプリを訪れました。そして今日がその最終日ということで、これから何が起きるかは皆さんご想像がつくでしょう。そう、周囲のいたるところで帰宅の大混雑が起きるのです。

サーキットの最寄り駅である伊勢鉄道の鈴鹿サーキット稲生駅に近づくと、とんでもない群衆が道路の車道にまで溢れていました。駅利用者の多くは名古屋へ向かう人たち、しかしこの大名行列のような混雑ではいつになったら列車に乗れるのか分かったものではありません。

そこで我々は1ヶ月前の恒例“10時打ち”にてとある列車のきっぷを用意しました。それはこの週末に臨時運転がされる「特急鈴鹿グランプリ号」の指定席券です。

このきっぷを見せることで特急乗客専用のレーンに通され、アホみたいな大混雑から優先してホームに案内されるのです。これマジで楽です。専用レーンも混みますが、いつ乗れるか分からない列に並ばされるよりかは10,000倍マシです。

ってなことで天国こと鈴鹿グランプリ号の列車に乗り込み、一向に進まない行列を後目に3日間楽しんだ鈴鹿の地に別れを告げました。さようなら、スズカ。また来年も行けることを祈って…。

まとめ〜サーキットへの招待〜

いかがでしたか？普段耳にすることはない自動車レースの世界、お楽しみいただけたでしょうか？この記事で完全に理解できなくとも、こういう世界があることをまがいなりにでも知って、少しでも興味を持っていただければ幸いです。

モータースポーツは「ただ車に乗ってコースを周ってるだけ」とやや見下されがちですが、車を操縦するのに何Ｇもの遠心力に耐えるスーパーアスリートが、最先端の技術の塊に乗り込み名誉とプライドをかけて0.01秒にまでこだわる、とっても奥深く見ごたえのあるスポーツなんです！！

さてここからまとめに入るのですが、F1云々のお話ではなく、鈴鹿で日本GPを観戦する際に少しでも参考になる(多分)ポイントをお話ししたいと思います。

まず一つ目は「必ず3日間観戦しよう」ということ。先ほど言った通り金曜日は多くの座席が自由席になります。色々な角度からF1マシンが走る姿を見ていただきたいのです。また観客も比較的少ないのでゆったりF1の雰囲気を味わえます。4月の第一金曜日(今年だったら)はなんとしてでも休暇を取りましょう。

二つ目は「拠点は津以南にしよう」ということ。3日間行われる試合ですので当然どこかに拠点を置く必要がありますが、そこは津よりも南のところにすることをおススメします。

というのも鉄道でアクセスする場合大抵鈴鹿サーキット稲生駅を利用するのですが、3日間全ての日で名古屋方面は激混みします。特急券があるならともかく、普通列車で行き来しようものならいつ列車に乗れるか分かりません。

津以南であれば混みはしますが、名古屋方面の列車よりはるかにマシです。さらに鈴鹿サーキット稲生～津間で臨時快速も運行されているので安心です。

最後は「とにかく体力ゲー」ということ。観戦自体は楽しいですが、最初から最後まで体力的疲労に見舞われます。先ほどの大混雑もそうですが、駅からサーキット入り口まで20分ほど歩き、さらにそこから自席に向かうまで最大20分以上歩かされます。サーキットは起伏がかなりあるのでより疲労が溜まります。

とにかく歩く、どこへ行くにも相当歩く。体力と気力で3日間を乗り越える覚悟が無いと観戦はキツいです。あと日焼け止めも必須です。僕は無防備の状態で鼻が“火傷のように”焼けました。

しかし散々疲れても、どんなに混んでいても、「ブォーーーン」という音を聞けば自然と笑顔になります。音だけで楽しめるスポーツってのはなかなかありませんよ？観て、聴いて、感じる、これがモータースポーツの大醍醐味なのです。

皆さんもぜひサーキットに遊びに出かけてみて下さい。音速の世界があなたを待っています！！！

《おしまい》