Second Wind｜第97話 別れのメール［唯］

Second Wind

第2章 霧の中の岐路
第97話 別れのメール［唯］

　それからほどなくして、私は海外での仕事で日本を離れることになった。

　……彼には、もう二度と連絡を取るつもりはなかった。
　あの夜が一晩の幻になるとしても、私はそれでかまわなかった。

　現役の若手人気アーティストとして活動する彼と私では、そもそも背負っているものがあまりにも違いすぎる。

　最初から、私に何かを選ぶ余地などない。彼にとっては、あの夜の出来事が、このまま何事もなかったかのように互いの記憶から忘れ去られる方がいいとさえ思った。

　……それでも、自分でも気づかないうちに、ふと物思いに沈むことがあった。
　そのメールが届いたのも、成田からの帰りの移動車の中、ぼんやりと景色を眺めていた時のことだった。

　スマホの画面に表示されたアドレスに、指が一瞬、凍りつく――。

　あの晩以来、私は彼の名前を登録から消していたが、そのアドレスにはたしかに見覚えがあった。開いてみると、それは案の定、彼からのメッセージだった。

　《 イクスです。
　あれからどうしているか、ずっと気になっています。
　直接会って、話がしたい。お会いできませんか？ 》

　数日ぶりに感じる、彼の気配――。
　けれどその文面は、以前とは違って、静かな中にも切ないほどの真剣さに満ちていた。

　真夜中の廊下で、チョコレートを食べながら笑いあったこと。
　銀杏の木の写真を送ってきてくれたこと。

　……あの夜、魔法にでも操られるかのように一度体を重ねてしまった私たちは、もうあの頃のような無邪気なやり取りは二度とできない関係になってしまっていた。

　それでも、やはり今ならばまだ、彼を引き戻せるかもしれない。彼が失いかけているものを、その手に取り戻させてやることができるかもしれなかった。

　私はただ、淡々と返事を打った。

　《 残念ですが、もうお会いするつもりはありません。
　すべてを失ってからでは遅すぎることもあります。
　ご活躍を心から祈っています。ありがとう。　

　唯 》

　最後の言葉は、それでも私が付け足さずにはいられなかったメッセージだった。

　“ありがとう”――。

　ただひと言、もう一度あなたにこの言葉を、自分の口から届けられたらよかった――。

＊続き ｜ 第98話 あらがえぬ衝動［イクス］
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