Second Wind｜第60話 真実［イクス］

Second Wind

第1章『Superstar』
第60話 真実［イクス］

　「待て……！アレン！！」

　騒然とする会見場を飛び出し、僕は彼女を追ってすぐさま廊下に走り出た。

　「止めないでくれ！」

　掴まれかけた腕を振りほどき、彼女の乗るエレベーターの階を素早く確かめながら、背後にそう叫ぶ。

　しかし、すんでのところで、彼女にエレベーターのドアを閉められてしまった。苛立ちながら待つ間に、マネージャーが僕に追いつく――。

　「待つんだ、アレン。彼女は……彼女は、お前との再会を望んでいない」

　マネージャーのアダムスが、僕の手をバシッとはたくように叩く。
　思いがけない彼の言葉とその衝撃に、一瞬にしてわれに返った。

　「まさか……、知って、いたのか…？　彼女のことを……」

　スローモーションのようにゆっくりと、さまざまなパズルのピースが収まってゆく。

　「だから、彼女はいつも、絵を届けることができたのか……？」

　細かいことばかりをいちいち指摘し、うるさいと思っていたマネージャー。

　何度、罵詈雑言を浴びせてきたか知れなかった。
　けれど、それでも僕が復活の最初の舞台を踏んだ時、真っ先に観に来てくれたのは彼だった――。

　「それでなきゃ、マネージャーだなんて言えないだろう？　とにかくアレン。気の毒だが……彼女のことは、もう無理だ」

　アダムスが、苦い顔で視線をそらす。

　「何が……何が、無理なんだ……？」

　ふらふらとすがるように、アダムスの襟をつかむ。

　「どれだけ、どれだけ探したと思ってる……？　ひと言謝りたくて、愛していると告げたくて……彼女の幸せを、ただ願って……」

　そんな僕の様子を見て意を決したように、アダムスは、今度は半ば叱りつけるように言った。

　「……聞け、アレン。彼女はな、お前がこの業界から追放されて以来、ずっとセルヴァンの絵を探し続けていた。でもそれは、あくまでお前との“永年契約” があったからだ。だから俺も、絵を届けたいという彼女に協力した――」

　（許せ、アレン。これが彼女の、最後の望みだ――）

＊続き ｜ 第61話 秘められた想い［唯］
＊目次 ｜ 長編小説『Second Wind』