Second Wind｜第61話 秘められた想い［唯］

Second Wind

第1章『Superstar』
第61話 秘められた想い［唯］

　「本当に、良いんですか？」

　電話口での長い沈黙の後、アダムス氏は、そう確かめるように聞いた。

　「ええ――。私はもう、彼に会うつもりはありません」

　「でも、貴女は今まで……」

　「それは、あくまで“永年契約”があったからだと申し上げたはずです」

　感情を悟られないよう、私はあえて抑揚のない声でそう答えた。

　「しかし……今でこそアレンは、元の、いや、ミュージカルスターとしてはそれ以上の評価を得るに至ったが、一時は絵画の代金などとても支払えないような状況までいっていたんですよ？　それでも貴女は、絵を送り届けることをやめなかった」

　「……キウ氏の才能を、信じていましたから。それより、そちらとしては、そんなご心配をされる必要はないのじゃありませんか？　私の存在が世間に知れれば、酷く困った事態になるのはそちらでしょう？」

　私はわざと、したたかにそう告げた。

　「まぁ、そのあたりを突かれると返す言葉もありません。しかしいずれにしても、アレンは必ず貴女を追うでしょう。どんなことをしても」

　「ご心配には及びません。私が絵をお届けするのは今回で最後になります。セルヴァンの連作、十作目がこれで揃いましたので」

　私は自分でそう答えながら、胸の奥に底の見えない大きな暗闇がじんわりと広がってゆくのを感じた。

　「これで最後、ですか――。……では、今回は貴女も会場にいらしてください。いえ、大丈夫です。こちらでマスコミ用の席をひとつ確保します。アレンからはできるだけ見えづらい位置を」

　「……本気で、おっしゃっているのですか？　そんなこと……」

　 「いえ、これは私からのささやかなお礼ですよ。アレンとの面会を拒まれるというのであれば、せめて私の方からも、何か正式に契約終了の手続きを取らせて頂かねばなりません。そうでないと、後々面倒なことにもなりかねませんのでね。絵画の購入資金はもちろんですが、貴女の心情的な面でも」

　「ずいぶんなおっしゃりようですね。私は……」

　「ええ、わかっています、貴女がそんな方でないことは。失礼は重々承知の上で、申し上げているのです。しかし最後くらいは貴女も、ご自身の手で事を終わらせても良いのではありませんか？」

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