Second Wind｜第95話 彼女の残り香［イクス］

Second Wind

第2章 霧の中の岐路
第95話 彼女の残り香［イクス］

　……かけておいたタイマーが、十時を知らせる。

　久しぶりの半休を楽しみに、数日前からセットしておいたタイマーだった。そんな遊び心が功を奏して、僕はかろうじて遅刻を免れた。それがこんな形で使われることになろうとは、夢にも思っていなかったのに――。

　起きてみると、すでに彼女の姿はなかった。

　……昨晩の出来事が、まるで夢だったかのように。
　けれど、寝室のソファに軽く畳まれて置かれた僕の服と、リビングに残されたDVDの画面だけが、彼女の滞在が幻ではなかったことを教えてくれた。

　もう一度ベッドルームに戻り、乱れたシーツに目をやる。

　昨夜は、自分でも信じられないくらいに熱くなってしまった。正直、どこまで自分を抑えられていたのか、よくわからない。

　（彼女は……負担に感じなかっただろうか……？）

　彼女の匂いはまだこの部屋に残っている気がするのに、考えれば考えるほど、不安に襲われていく。

　しかし、悩んでいる暇はなかった。仕事の迎えの時間が、刻一刻と迫っていた。

　急いでシャワーを浴びに行くと、そこにも彼女の痕跡は残されていた。

　遠慮がちにそっとくるまれた、ゲスト用のバスタオル。
　僕はそれに触れると、思わず自分の使ったタオルで包み込むように一緒に置いた。

　
　そのメモの存在に気づいたのは、出がけにDVDの電源を落とそうとした時のことだった。

　《 シャワーをお借りしました。
　仕事があるので、先に失礼します 》

　DVDのリモコンの下に、そっと置かれていた。
　美しい文字だった。万が一誰かの目に触れた場合のことを配慮したのか、名前さえ記されてはいなかった。

　ただ一言。たったこれだけのメッセージを残して、彼女は去ってしまった。

　（これから僕は、どうすればいい……？）

　いつも彼女に近づくことばかり考えていて、その先の景色を思い描いていなかった自分に気づく。

　こちらから連絡をすべきだろうか。それとも、待つべきか。
　
　あるいは、もう二度と会うことはないのだろうか――。

　そんな暗い気持ちを吹き飛ばすように頭を振った時、マネージャーの到着のベルが鳴った。

＊続き ｜ 第96話 閉ざされた扉［イクス］
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