Second Wind｜第77話 揺れる心［唯］

Second Wind

第2章 霧の中の岐路
第77話 揺れる心［唯］

　（とうとう、逃げられないところまで来てしまった――）

　ほぼ毎日のように送られてくるメール。

　美しい田舎の風景や、大きな撮影セットの木。中には仕事で行ったのか、テーマパークや海外の写真などもあった。

　写真はいっぱいなのに、決して彼自身は映っていない。
　そういった小さな配慮に彼の心遣いを感じた。

　時には仕事上の質問などもあって、私はわかる範囲で答えた。彼もまた、自分の考えていることを時折書き送ってきた。

　仕事に臨む時の気持ち。コンディションの持っていき方。
　ファンへの対応の仕方。日本語での表現方法。
　最近ふと気づいたこと。生きていく上での心のヒントのようなもの――。

　内容は雑多だったが、どこにも彼なりの理解と仕事や人生に対する創意工夫が見られて興味深かった。

　いったいなぜ彼が、そんなことを私に書き送ってくるのか――。

　それを疑問に思わないでもなかったが、時折なるほどと思わせられることもあって、純粋に面白かった。

　仕事に対する確固とした信念と、思慮深さ。
　ARKLINEアークラインとしての葛藤と、さらなる飛躍への向上心。

　人に対する誠実さ、優しさ、思いやり。
　一人の男としての、強さ、激しさ、がむしゃらさ。冷ややかで、どこか落ち着いた物の見方――。

　限られた日本語力を駆使して綴られるその文面からは、それでもドラマの撮影時には知り得なかった彼の人間性が窺い知れた。

　彼からのメールはいつしか仕事の合間の楽しみとなり、私は彼に対する自分の感情が、単なる興味という枠を超えつつあるのを自覚し始めていた――。

　いつものように帰宅すると、シャワーを浴びて冷蔵庫にあった梅酒を取り出した。すぐにストックしてあった炭酸水で割り、それを持ってソファへと移動する。

　傍らに置いたスマホを手に取り、私はもう一度イクスさんからのメールに目を落とした。

《 銀杏の写真、喜んでもらえてよかったです！
燃える、と、萌える。今、ちょっと漢字で書いてみました。
萌えるという言葉は、想像するだけで本当に元気が出てきますね。

前にお話しした、食事のことなんですが。
今週末、僕は少し時間ができそうです。
唯さんも、仕事が忙しそうなので、何か元気の出るものでも食べませんか？
よかったら、また返事ください。

イクス 》

　……漢字を練習する彼の姿を想像しながら、ゆっくりと返事を打ち始める。わずかにカーテンを揺らす静かな風の音だけが、室内に響いていた。

《 お誘いありがとうございます。
今週末ですが、幸い時間が空きました。
元気の出るもの、良いですね。

イクスさんは、何か召し上がりたいものありますか？
その日はお台場での取材が最後なので、私は遅くても二十時頃には上がれると思います。
またご都合をお知らせ下さい。

唯 》

　彼からのメールを受け取った時、すでに私の心は決まっていた。

　どんなに迷いがあったとしても。
　どんなに危険があったとしても。

　そしてこの決断が、今後、私たちの周囲にどんなことをもたらすことになろうとも――

　（もう、誤魔化すことはできない）

　ここ数ヶ月、真夜中から早朝までただの一度も空くことがなかったスケジュールがこの日に限って空いたのも何かの縁なのかもしれない。

　それに何より、自分自身が、イクスさんともう一度会ってみなければ気が済まなかった。

　もう一度、文面を読み返して、送信ボタンを押す。

　私は、知りたかった。

　なぜ彼は、他の人と違うのか？
　なぜ彼は、私を "一人の人間" として見ようとするのか？

　そして彼の本心は、いったいどこにあるのか？
　私たちは、これからどこへ行こうとしているのか……？

　彼のメールからは、確かに私に対する何がしかの特別な想いが感じられる。

　それがただの私の思い過ごしであるならば、その方がよかった。彼がただの後輩として私との交流を望んでいるのなら、むしろその方が有り難い――。

　けれど、この予感がただの思い過ごしであるという確信を得るために、私はどうしてももう一度、彼に会わなければならなかった。

＊続き ｜ 第78話 アクシデント［イクス］
＊目次 ｜ 長編小説『Second Wind』