Second Wind｜第35話 すべてを溶かす闇［唯］

Second Wind

第1章『Superstar』
第35話 すべてを溶かす闇［唯］

“……まるでいつか自分の人生が、〈有石唯〉というもう一人の自分によって乗っ取られてしまうような。…そんな恐ろしさが、ずっと心のどこかにありました”――

　
　……その夜、どうしてそんな言葉がこぼれ出したのかわからない。
　
　伝えたかったのはチョコレートバーのお礼。
　ただ、それだけのはずだった。

　人は隠しておきたいことを一瞬でも垣間見せてしまうと、堰せきを切ったように止められなくなるものなのか。
　彼に背を向け、部屋へと戻る途中、私は徐々に自分のしたことの恐ろしさに震え、そして憤りすら感じるようになった。

（誰かに本心を語ることは…、危険――）

　そんなことは、決して短いとは言えないこれまでのキャリアの中で、痛いほど思い知っているはずだった。

　どれほど実力があろうとも、取って替わりたいと嫉妬の目を向けてくる人間は、いくらでもいる。
　そんなこの世界で、自分の弱さをさらけ出すことは命取り以外の何ものでもなかった。

　まさに、それゆえの“完璧”さ。
　それゆえの、〈天才女優〉という肩書き――。

　イクスさんには言えなかったが、私を長年縛り付けているはずのその肩書きこそが、これまで私という存在を護ってきたとも言えるのだ。

　“他との圧倒的な実力差を見せつけることで、有石唯を、唯一無二の、妬むことすらかなわない存在に仕立て上げる”――。

　事務所を独立するとき、京子さんが最初に掲げた絶対的な方針が、まさにそれだったのだ。

　部屋に入ると、私は手にしたカードキーをすぐに受け皿には戻さず、しばらく暗闇の中に立ち尽くした。

　何より、自分の愚かさを責める一方で、どこかほっとする気持ちがあることに戸惑った。
　初めてのことで、この事態をどうとらえたらよいか、思考が追いついていかない。

（今の“時間”は、なんだったのか――）

　夜の闇がすべてを覆い隠すかのように、今夜、彼と私のいた場所だけが、時が止まったように動かなかった。

　そして、彼と話したその時間の妙な心地良さが、さらに私を落ち着かなくさせた。

（…それでも、明日のシーンのヒントは得られた。何ものにも代え難い、ヒントが。）

　それだけで、もう十分。
　私はそう自分に言い聞かせると、今もまだ何かが尾を引いたように残るその夜の気配を、ゆっくりと闇の中に溶かしていった――。

＊続き ｜ 第36話 よく似た景色［イクス］
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