民草が紡ぎし絵巻 第41巻 父から受け継いだ田

春。

男は、

田に立っていた。

水の張られた田に、

空が映っている。

風が吹くと、

水面が揺れた。

男は、

その景色を、

幼いころから知っていた。

何度も、

ここへ来た。

父と、

歩いた。

まだ小さかったころは、

父の後ろを、

ついて歩くだけだった。

父が止まれば、

自分も止まる。

父が水路を覗けば、

自分も覗く。

けれど、

何を見ているのかは、

分からなかった。

ある日、

父が言った。

「水を見ろ。」

男は、

水を見た。

流れている。

それだけだった。

「どこを見るの。」

父は、

水路を指した。

「流れだ。」

男は、

もう一度見た。

やはり、

よく分からない。

父は、

それ以上、

何も言わなかった。

水路へ手を入れ、

たまった泥を取った。

草を抜いた。

流れを塞いでいた小さな枝を、

取り除いた。

すると、

水の流れが、

少し速くなった。

男は、

それを見た。

別の日。

父は、

畦の前で止まった。

「ここを見ろ。」

男は、

土を見た。

何もないように見える。

父は、

しゃがんだ。

畦の一部を、

手で押した。

土が、

崩れた。

「弱くなってる。」

父は、

土を運んだ。

崩れたところへ盛る。

手で押す。

足で踏む。

男も、

真似をした。

小さな手で、

土を押した。

父は、

何も言わなかった。

けれど、

止めなかった。

夏。

父は、

稲を見ていた。

男には、

どの稲も、

同じように見えた。

父は、

葉を見る。

水を見る。

空を見る。

土を見る。

そして、

ときどき、

何もしない。

幼い男には、

それが不思議だった。

「今日は、

何もしないの。」

父は、

田を見たまま答えた。

「今日は、

待つ。」

男は、

その言葉を、

よく覚えていた。

何かをすることだけが、

田を育てることではない。

手を入れる時がある。

待つ時もある。

秋。

二人で、

稲を刈った。

最初は、

うまくできなかった。

父の手は、

速かった。

男の手は、

遅かった。

それでも、

毎年、

同じ田へ来た。

春。

夏。

秋。

冬。

また、

春。

男の身体は、

少しずつ大きくなった。

やがて、

父と同じように、

水路へ入るようになった。

畦を直すようになった。

稲を刈るようになった。

父の後ろではなく、

父の隣を、

歩くようになった。

そして、

いつからか、

父より先に、

田へ出る日も増えた。

父の歩みは、

少しずつ遅くなった。

田の端で、

休むことも増えた。

それでも、

父は、

田を見ていた。

水を見た。

空を見た。

土を見た。

ある春。

父は、

田へ来なかった。

その次の日も、

来なかった。

そして、

もう、

来ることはなかった。

季節は、

それでも進んだ。

春が来た。

水を、

引かなければならない。

男は、

一人で、

田へ向かった。

水路の前に、

しゃがむ。

水を見る。

流れが、

弱い。

男は、

上流へ歩いた。

土が、

少し崩れている。

泥が、

たまっている。

男は、

水路へ手を入れた。

泥を取る。

草を抜く。

崩れた土を直す。

水が、

流れ始めた。

男は、

その流れを見た。

ふと、

昔の声が聞こえた気がした。

「水を見ろ。」

男は、

水を見た。

今なら、

分かる。

ただ、

流れているかどうかを、

見るのではない。

速すぎないか。

弱すぎないか。

どこかで、

止まっていないか。

田へ、

きちんと届いているか。

父が見ていたものを、

男は、

ようやく見ていた。

田へ戻る。

水が、

少しずつ入ってくる。

男は、

水の中へ足を入れた。

冷たい。

足元の土が、

柔らかく沈む。

父も、

ここに立った。

何度も、

立った。

けれど、

この田をつくったのは、

父ではない。

父も、

誰かから、

受け取った。

その人も、

さらに前の誰かから、

受け取ったのだろう。

誰が、

最初に、

この田へ水を引いたのか。

誰が、

最初に畦をつくったのか。

誰が、

最初に土を耕したのか。

男は、

知らない。

父も、

知らなかったかもしれない。

名前は、

残らない。

それでも、

田は、

残った。

水路は、

残った。

そして、

田を見る目も、

残った。

男は、

畦の一か所で、

足を止めた。

土を見る。

少し、

弱くなっている。

しゃがむ。

手で押す。

土が、

崩れた。

男は、

土を運んだ。

盛る。

手で押す。

足で踏む。

いつか、

父がしていたように。

作業を終えると、

男は、

田を見た。

水面に、

春の空が映っている。

父はいない。

声も、

聞こえない。

けれど、

父から受け継いだものは、

ここにある。

田だけではない。

水を見ること。

土を見ること。

空を見ること。

手を入れること。

そして、

何もしないで、

待つこと。

それらは、

男の手の中に、

残っていた。

やがて、

水が、

田いっぱいに広がった。

風が吹く。

水面が揺れる。

男は、

しばらく、

それを見ていた。

その男の名は、

残っていない。

父の名も、

残っていない。

その前に、

この田を耕した人々の名も、

残っていない。

けれど、

一つの手から、

次の手へ、

田は渡った。

知恵も、

渡った。

そして、

また次の春が来る。

いつか、

男も、

この田へ来なくなる。

そのときには、

別の誰かが、

水路の前にしゃがむだろう。

水を見る。

土を見る。

空を見る。

そして、

田へ、

新しい水を流す。

父から受け継いだのは、

一枚の田ではなかった。

名もなき人々の手を、

何世代も渡ってきた、

暮らしそのものだったのである。

『忘れられた日本人の物語』本編と『民草が紡ぎし絵巻』について

『忘れられた日本人の物語』は、その時代の歴史や暮らしを描く本編です。
『民草が紡ぎし絵巻』は、本編から生まれた名もなき人々一人ひとりの物語です。
本編が時代を描き、絵巻が人生を描きます。
どちらから読んでもお楽しみいただけます。

第二部 稲穂を育てる人々👇

📚 本編（ブログ）
🌐 第1話 稲を育て始めた人々
🌐 第2話 水を引く人々
🌐 第3話 土を耕す人々
🌐 第4話 実りを待つ人々
🌐 第5話 米を蓄える人々
🌐 第6話 村を育てる人々
🌐 第7話 糸を紡ぐ人々
🌐 第8話 海をつなぐ人々
🌐 第9話 境を守る人々
🌐 第10話 稲穂を残した人々

📚 民草が紡ぎし絵巻（本note）
第1話より
🌐 第22巻 最初に苗を植えた少女
🌐 第23巻 水を引く老人
第2話より
🌐 第24巻 初めて堰を築いた若者
🌐 第25巻 最後に水門を閉じる母
第3話より
🌐 26巻 鍬を直す父
🌐 27巻 初めて稲を刈る娘
第4話より
🌐 第28巻 雨を待つ老人
🌐 第29巻 最初の穂を見つけた子
第5話より
🌐 第30巻 種籾を残す母
🌐 第31巻 倉を守る老人
第6話より
🌐 第32巻 新しい家を建てる夫婦
🌐 第33巻 村で生まれた子
第7話より
🌐 第34巻 糸を紡ぐ娘
🌐 第35巻 母の布を受け継ぐ子
第8話より
🌐 第36巻 鉄を運ぶ舟人
🌐 第37巻 海の向こうから来た女
第9話より
🌐 第38巻 濠を掘る父
🌐 第39巻 門の内側で待つ母
第10話より
🌐 第40巻 最後の稲刈り
🌐 第41巻 父から受け継いだ田（本作）
🌐 第42巻 村を見下ろす老人（9月17日12時公開）

第一部 火を囲む人々👇
🌐 📚 『忘れられた日本人の物語』本編（ブログ）と『民草が紡ぎし絵巻』（本note）のリンク集

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