県北戦士！　アガキタイオン！（６）

#創作大賞2026 #エンタメ原作部門

６　大ピンチ！　波乱のコスプレヒーローショー、開幕！

※

ステージの左右に据え付けられたスピーカーから、バトルシーンをイメージしたＢＧＭが鳴っているが、マキナの耳にはそれが何を意味する音楽なのか理解できなくなっている。

マキナは吹き出す汗を拭うことも出来ず、パニック状態の頭を落ち着かせるため荒い呼吸を整えようと試みた。けど、駄目だ。次の動きが思い出せない。構えを解けないまま、空白の時間が過ぎていく。

ステージ上に腹を押さえてうずくまっている戦闘員コスチュームの門下生は、（構わないで続けてください！）という意思をハンドサインで伝えようともがいている。

その周りには困惑した動きの他の戦闘員たち。ステージの端には、さっきのアクションで接着が取れてしまった右肩のプロテクターが転がっている。

「おいおい大丈夫かよー！」
「棒立ちでどうしたんだー？」
「事故か？　セリフ忘れたか？　おもしれ〜！」
「学芸会のお芝居じゃねーんだぞ〜！」

──不思議だ。こんなに会場は騒がしいのに、野次の声はこんなにクリアに聞こえるなんて。こんなにステージの上は暑いのに、かいている汗は冷や汗だなんて。

観客席には不思議そうな顔で私を見つめている観客ばかり。前列には泣きながら何かを叫んでいるメイドカフェの同僚達がいる。堪らずマキナはマスクに覆われた顔をステージ袖に向ける。きつく目を瞑り、祈るように手を前に組み合わせるミッシーがいる。動け、動けと口を動かしながら、身振り手振りで指示を出す月岡館長がいる。

どうしたら……私はどうしたらいい────？

「足掻け！　アガキタイオン！」

会場のどこからか力強い声が聞こえたような気がした。そのあとを追うように、持ち時間終了のブザーが鳴り、イベントの司会がステージに入ってきた。

「はい！　途中アクシデントもありましたけど素晴らしいアガキタイオンショーでした〜！　チーム県北さん、ありがとうございました〜！」

そのＭＣが終わった直後、マキナ……いや、アガキタイオンは、ゆっくりと膝を着くと、ステージ上にバタン、と倒れ込んだ。

※

その数時間前。

七月最終週の日曜日は、朝から快晴の猛暑日だった。蝉の声も騒がしい新潟市中央区の鳥屋野潟に面したコンペティション施設、産業振興センター、そこで開催されている新潟県最大級の同人誌・コスプレイベント「ＮＩＩＧＡＴＡコミックマーケット」。その会場入口に、マキナとミッシーは立っていた。

「ミッシーはＮケット久しぶりなの？」
キャリーバックをゴロゴロと引いて歩きながら、マキナはＴシャツの襟元をパタパタとさせて扇いだ。

ミッシーはノースリーブのサマーワンピースに大きめのマリンキャップを被り、汗ひとつかいていないような表情でそれに続く。

「Ｎケットはね。中学の頃お兄ちゃんに連れてきてもらって以来かな。しかも夏に来るのは初めて。暑いね」

その割には涼しげな顔を変えずに、マキナの物よりひと回り大きいキャリーバックを引いて歩き、ミッシーは答えた。

「お、コスプレ登録とステージショーの参加登録所だ。んじゃミッシー、登録行ってくるね！」

エントランスの前に設られた折り畳み机でスタッフがあわただしく準備を始めている。早めの会場入りをしたマキナ達は、登録と参加料の支払いを済ませると、後から来る門下生の五人を待ちながら、更衣スペースで衣装の調整と台本の再確認に入った。

「家でさんざん着てみたんだけど、やっぱイイね。フィット感が凄い。ウレタンボードで作った装甲部分の質感もそっくりだし、それ以外のソフトエナメル生地の部分も再現度高いよね」

まだ混み始めていない更衣スペースで、アガキタイオンのマスク以外を装着したマキナは、自分の身体のあちこちを確認しつつ軽く動いてみる。

「キッチリ採寸したからね。身体にはピッタリだと思う。そしてこのために何回ＤＶＤを再生したことか……」
ニヤリ、と口の端で笑みを漏らしてミッシーはマキナの背中にあるジッパーを上げ、オレンジ色の装甲パーツを取り付けた。

「そしてこのマスク。やっぱりヒーローの魂はマスクに宿るよね。二代目アガキタイオンのマスク、心して付けさせて貰います！」

頭を覆うインナーをすっぽり被り、アガキタイオンのマスクを手に取ると、慎重な手つきでマキナはマスクに頭を収め、固定用のバンドを締めて留めた。
マキナの目の前の視界は、マスクに据え付けられたアクリル素材のバイザー部分に穿たれた穴から見える範囲だけだ。多少息苦しくはあるが、過不足なく顔にフィットするように縫製ほうせいされたマスクの形状に、改めてマキナはミッシーの造形技術の高さを思い知るのだった。

ミッシーが首部分をパーツで覆っていると、女性の門下生、皆本が更衣スペースに入ってきた。

「押忍。ミッシーとマキナちゃん？　だよね？　一瞬、本物のアガキタイオンが居ると思ってびっくりしちゃった。今日は宜しく。頑張ろうね」

成人部唯一の女性、皆本はそう言って微笑むと、キャリーバッグから取り出した戦闘員の衣装を広げる。

「ミッシーちゃんが作ってくれたこの衣装、他のみんなにも好評だよ。ドロス戦闘員ってベースは同じだけど個別に細部が違うから、アレンジするの大変じゃなかった？」

「いえ、既製の黒いボディタイツををベースに、サバゲー用のタクティカルベストやボディアーマーを塗装して縫い付けたので、実際の製作はマスクだけだったようなものです。マスク、きつくありませんでしたか？」
ミッシーは皆本が衣装を装着し始めるのを手伝いながら言った。

「マスクどころかこっちもピッタリだよ。すごいね、私たちのこともガッツリ時間使って採寸してくれてたのはこのこだわりがあったんだね。私も次のコスプレで見習わなきゃ」

皆本はウインクしてミッシーを褒めた。その言葉にミッシーは一瞬恥ずかしい表情になりながらも、真剣な表情に戻って皆本が履くブーツの留め金をとめていく。
「さ、これで大丈夫です。皆本さんもマスクを着けたら更衣スペースを出て、皆さんと合流しましょ」

産業振興センターの広い駐車場に設えられた野外ステージ。本番前のわずかな時間で出演者達がそれぞれにリハーサルの順番をこなしている。

マキナと五人の門下生達も、本番の五分間をいかに有効に使うか動線の最終調整を終えると、次の出演者にステージを譲り、ミッシーと合流してＰＡ（舞台音響）とＢＧＭの打ち合わせに入った。

ミッシーが用意したＢＧＭ素材データをＰＡスタッフが確認調整している間、マスクを外したマキナは他の出演者達の様子を見回す。

「ふんふん。あっちの男性グループは、『ウマ男子』のライブステージの再現か。んで、こっちの女子グループは……おおっ、『刀姫乱舞』の殺陣たてやるのかぁ……メチャ楽しみ！」

「今やってるステージリハは『早松さん』のキャラでコントやるみたいね。あのアニメ面白かったな。ねえ、マキナ、あたし達の出番は何番目？」

マキナは貰った進行表をめくって出番を確かめた。「うん、真ん中の三番目だね」
「なかなか良い位置ね。場も盛り上がってくれてる頃だし。上手くいくといいね」

マキナは笑顔でサムズアップすると、ＰＡスタッフの呼び出しに答えて門下生達と一緒に機材ブースへ向かった。

「おー。やってるねー。おはよ、ミッシー」

ステージ下の観客席に、マキナのバイト先のメイドカフェメンバーが訪れた。メイド長の沙耶はミッシーに挨拶すると、
「今日はウチら最前列で応援するからね。頑張って最高のステージにするんだよ？」
とミッシーを励まし、ビニール袋に入ったペットボトルのスポーツドリンクを差し出した。

「はいこれ、差し入れ。今日は暑いから水分補給をキチンとね」
「うわ、ありがとうございます。なんだか申し訳無いです……。」
ミッシーは袋を受け取ると深々とお辞儀をした。

「良いのよ。こう暑い日はコスプレ衣装の中も蒸し風呂だからね。思い出すわぁ、夏コミで全身レザーのコスをやってた頃のこと……アレは動きづらくて大変だったわぁ……」

メイドカフェのオーナー、紫雲寺麗華が懐かしい目をして出演者の面々を見つめる。沙耶は、
「まーた始まったよ、往年のオーナーの苦労話が。」
と苦笑いしながら、もっと語りたさそうなオーナーとメイドたちを引き連れて、
「んじゃ、出番待ってるからなー！ファイト！」
と手を振って去っていった。

ミッシーも笑顔で手を振り返し、改めてステージを見据える。
みんなが応援してくれてる。最高のヒーローショーにしなきゃ。ミッシーはそう心の中で呟くと、マキナ達の方へ向かって歩き出した。

「なんでやねん！　もうええわ！　失礼しましたー！」

観客席からの拍手に頭を下げる早松さんコスプレの六人は、喜びのガッツポーズをとりながら向こう側のステージ袖へと引っ込んでいく。ステージパフォーマンスが始まって二番目、予想以上にコントがウケた事で、会場の盛り上がりは最高潮に達していた。

「面白かったな。さあ、次はお前たちの出番だぞ？」

応援に駆けつけてくれた月岡館長が門下生たちの背中をバンバンと叩いていく。緊張した顔で衣装の最終チェックを済ませたマキナは、汗を拭うとマスクを被り、ベルトを締めて気合いを入れ直した。

「マキナ、衣装の具合と体調は大丈夫？」
遅れてステージ袖に来たミッシーが、心配そうな顔でアガキタイオンのマスク越しにマキナへ話しかける。日陰があるステージ袖とはいえ、正午近いステージの上はかなりの気温だ。

「これ、麗華オーナーさんから貰ったスポドリ。マスク被っちゃったけど飲む？」
ぬるくなってしまったスポドリを差し出したミッシーだったが、マキナはそんな言葉にも上の空でステージを見つめたまま、

「だーいじょぶ！　任せて！」

と、マスク越しのくぐもった声とピースサインでそう応える。緊張、してるのかな。ミッシーの手は差し出したスポドリの行き場を見失い、複雑な表情でマキナの後ろ姿を見つめる。

そんな中、スピーカーが一瞬ハウリングを起こし、収まるとＭＣの明るい声が会場に響いてきた。

「さあ次は『チーム県北』による、『県北戦士アガキタイオン』のヒーローショーパフォーマンスです！　一世を風靡したヒーローが繰り広げる熱いバトルをお楽しみください！　では張り切ってどうぞ！」

（７）へつづく