県北戦士！　アガキタイオン！（８）

#創作大賞2026 #エンタメ原作部門

８　はじめてのケンカ。

知らない天井を見つめている。左腕には管と針。身体がふわふわしててギシギシする。痛む頭の中に薬っぽい感覚がある。あれ？　ベッドのとなりでうつ伏せの子は誰だろ？　たしか、仲良しの……

「真希！　気づいたのね！」

希子の震える声が病室に響いた。
マキナの寝ているベッドにうつ伏せだったミッシーが、泣き腫らした目を瞬かせてがばりと起きる。
「マキナ！　うう……マキナぁ……」

再び目を涙で溢れさせたミッシーが握る手を弱々しく握り返しながら、マキナはぼんやりする頭で答えた。

「あれ？　ステージショー終わっちゃったの？」

「じゃあ、このあとは二人でゆっくり話しなさい。お母さん、待合室で待ってるから。ミッシーちゃん、終わったら送ってあげるからね」

二人にそう告げると、容態の落ち着いたマキナに安堵した希子は、病室から出ていった。

残された二人は無言のまま視線を外しあう。

傾き始めた夏の西日が病室のブラインドの隙間から漏れて来る。
天井のエアコンから発せられる微かすかな作動音すら聞こえてきそうな静寂。

ベッドの上のマキナは、顔を横に向けたまま、ベッド脇のパイプ椅子に座るミッシーに頭を下げる仕草をして目を伏せた。

「ごめんね、ミッシー。アガキタイオンの衣装、ゲロで駄目にしちゃった……」

全部を思い出したマキナは、そう謝りゆっくりと天井を見上げる。

「衣装なんかもうどうでもいい。むしろ、あんな衣装を作っちゃったあたしが全部悪いの。ごめん、本当にごめんねマキナ」

ミッシーは項垂うなだれて、苦しそうな声を絞り出す。膝の上に握りしめた拳に、ぽたり、と涙が落ちた。

「ぜーんぜん！　熱中症は私の不注意だし、変な動きになっちゃったのは私の鍛錬不足！　
それよりも、カッコいい衣装だったよ。まるでＴＶの中からアガキタイオンが出てきたみたいな衣装だった。だからこそ、私の方こそ謝らなくっちゃいけ……」

「あたし、コスプレ辞めようと思う」

ミッシーは項垂うなだれたまま、マキナの言葉を遮さえぎるように呟いた。

「ん？　え？　なんで？　どうしてそうなっちゃうの……？」
怪訝けげんそうな顔をミッシーの方に向け、マキナは訊たずねる。

「大切な人を危険な目に遭あわせるコスプレ衣装なんて作っちゃいけない。あたしには、もう衣装を作る資格なんて無いの。炎天下のステージショーって条件があったのに、見栄えと再現率を優先して通気性の悪い生地を使ったり、息が苦しくなって外しづらいマスクを作ったり……
動きづらかったでしょ？　マキナ。ショーの途中から月岡館長が教えてくれた。汗で伸縮しなくなった衣装で、マキナは一生懸命アクションしてた。なのに、あたし、ショーが始まってから一瞬『衣装、大丈夫かな』って思っちゃったの。本当に、心配しなきゃいけないのは、マキナの、身体なのに……」

大粒の涙がミッシーの拳の上にパタパタとこぼれ落ちる。マキナは苦い顔でその姿を見つめ、かける言葉を見失う。

「だから、もうあたしは衣装を作らない事にした。コスプレも辞める。こんな自己中なやり方じゃ、あたしの、誰かの、好きを叶える事なんて絶対できないから。今まで友達でいてくれて、ありがとね。もうコスプレのお話、できなくなっちゃってごめんね。マキナ」

ミッシーはそう呟くと椅子から立ち上がって後ろを向く。一切、マキナの顔を見ずに。

「待ってよ。そんな、そんな事でコスプレ辞めちゃうなんて勿体無いよ……。ほら、ね？　私元気になったし、また一緒にどっかのイベントでアガキタイオンやろうよ？　今度は二人で併せやるのも良いかもだよ？　ね？」

苦労して起き上がったマキナは、無理矢理な笑顔を作って小さなガッツポーズをとる。

「今度は絶対うまくいくよ。だから……」

「やめて！」

びくん、とマキナの体が固まる。

「もう嫌。マキナのそういう無理して明るくするとこも、人の気も知らないで優しくしてくれるとこも、全……ぜんぶ、いやだから、あたしは、やめるの」

ミッシーは声を詰まらせると、病室の引き戸に手を掛けた。マキナはそれを引き留めるかのように震える声で語りかける。

「……ふざけないでよ。私の、私の気持ちも考えないでどうしてそんな事言うの？　さっきからずっとミッシーは後ろ向きなことばっかり言って、ちっとも前を向いて話してくれないじゃん。
そんなに失敗作を作ったのが不満？　そんなに私が熱中症になったことが残念？　ゲロ吐いてみっともない友達を見捨てて自分だけサヨナラ？　
こっちだって好きなヒーローをコスプレするのにこんなに頑張ったのに、恥ずかしくって、残念な結果になっちゃって、泣き……泣きたいのずっと我慢じでんだがらぁ！」

わああ、と泣き出すマキナを置いて、ミッシーは唇をきつく噛み、引き戸を引いて出ていく。緩ゆるやかに閉まっていく戸に向かって、マキナは泣きながら枕を投げた。

「バカミッシー！　大っっっ嫌い！」

☆

「ただいま帰りました」

ミッシーは照明の点いた玄関ドアを開け靴を脱ぐと、今更ながらほぼ手ぶらで帰ってきてしまった事に気づいた。財布とスマホをしまったポーチ以外はキャリーバッグの中だ。しかしドアの外の夜の世界を振り返ると、ミッシーは急に全てがどうでも良くなった。

「でも、もういいか」

暗い顔で玄関から廊下に上がる。リビングの戸を開けると、父と母がソファーに座って心配そうな顔で娘の帰りを待っていた。今日は日曜日。歯科医院を経営していて忙しい両親と揃そろって顔を合わせるのは久しぶりだ。

「恵梨ちゃん、おかえりなさい。電話もメールもしたんだけど、忙しかったみたいね……。ご飯、用意してあるから食べなさいね？」

母が立ち上がり恵梨の近くへ寄る。しかし恵梨はその傍をするりと抜けて、二階の自室へ向かおうとした。

「恵梨。ちょっと座りなさい」

腕組みをした父が重い声で恵梨に話しかけた。彼女は無言で父の前にあるスツールに腰掛ける。

「以前からの約束だったな。高二の夏休みが終わるまでは成績を維持しながらだったら好きな事をやって良いと。だが、その約束、少し早く実行してもらった方が良いみたいだな」
恵梨は無表情のまま父の声を聞く。

「今日のお昼過ぎ、警察の人がうちに来た。一ヶ月前にあったサントピアワールドでの件について、お前に聞きたいことがあったそうだ。心当たりがあるな？」

恵梨は父の視線越しに、キッチンの奥で手を合わせて口パクで（バレちゃった！）と謝る兄の姿を視界に収めながら、こくん、と頷いた。

「だいたいのあらましは警察の咲坂さきさかさんという女性から聞いた。無事だったから良いようなものの、お父さんとしてはこれ以上お前を危険な目に遭あわせるわけには行かない。ましてや、よそのお宅の娘さんも危険な目に遭ったとの事じゃないか。それだったらお前の趣味に口出しをする義務も権利も十分にある。

恵梨、受験が終わるまではコスプレを辞めなさい。このままだったらそれが元でお前にも周囲の人にも害が及ぶかもしれない。そんなことを、親としては許すわけにはいかんのだ。分かるな？
そして、以前からの目標だった歯学部入学を目指して頑張る時は今なんだ。学生の本分は勉強。趣味にうつつを抜かす時間はこれで終わりだ」

恵梨は再びこくん、と頷うなずき、
「分かっています、パパ。今日を境に、コスプレを辞める気持ちになりました。受験が終わってもそうです」

と言い放ってスツールを立つ。それを聞いた兄は、もう愛する妹のコスプレが見られなくなるショックで膝から静かに崩れ落ちた。

「でも、歯学部受験は私の目標じゃない。それはパパ、あなたの目標だと思う」

抑揚も無くそう言うと、恵梨は踵きびすを返して二階の自室へと向かった。

「恵梨！」「恵梨ちゃん！」
声を張り上げる父と母の言葉を締め出すかのように、恵梨はドアを勢いよく閉める。そして机の上に財布とスマホを投げ出し、ベッドへうつ伏せに、ボフっ、と倒れ込んだ。

「なーんにも、無くなっちゃった。つまんないの」
そしてそのまま、声を押し殺して、肩を震わせるのだった。

（９）へつづく