【青春小説】偽聲アイドル｜第３話

前回のおはなしはこちら↓

「２番。憮透 奈恋です。よろしくお願いします！」

　腹の下の方に力を込めて声を出す。人は第一印象でほぼ決まる。オーディションの合否が第一印象で決まることはないが、印象が良いに越したことはない。

「それでは、まずは……なぜこのオーディションに参加したのか。聞かせてもらえるかな！」

　前の人と同じ質問だ。この辺のすり合わせは、朝のメイクをしながら話し合った。

「私は、小学生の頃からアイドルを目指していました。ステージ上で歌って踊る、笑顔を届ける、そんなアイドルになりたくて。諦めていた時期もありましたが、今回のオーディションは昔から知っている大手グループのオーディションということで……年齢的にもラストチャンスだと思い、応募しました」

「２０歳か……将来を考えるのは良いことだと僕も思うよ！　ラストチャンス、いい響きだね！」
　
　男の審査員はニカっと笑って歯を見せる。大丈夫、なんとか暗記できてる。
　朝の時間にすり合わせしたとはいえ、面接の試験内容の暗記もあってこの辺は抜け落ちていそうだ。
　一方で、女の審査員は手元の資料に目を落として……まだ一度も目が合ってない。
　何か、ミスをしただろうか。いや、さっきからこの人はずっとこんな感じだ。
　心臓の音が早く聞こえる、足が少し震える。
　大丈夫、器用貧乏な『鶯堂歩夢』なら今日一日を乗り越えるくらい問題ない。
　男の審査員はそんなことなど気にする様子はなく、質問を続けた。
　
「最近のアイドルは情報発信力も必要とされてるけど……趣味とかはあるかな？」

「趣味……ですか？」

　その瞬間、完全に飛んだ。
　長所とか、アピールポイントとか、そういった所ばかりを短い時間で詰め込んだせいで、趣味は詰めていない。
　普段ならそれでも問題ないかもしれないが、今は入れ替わっている。
　奈恋の趣味なんて、わからない。
　頭が真っ白になった、なんて表現をする人もいるけど、逆だった。
　黒い靄がかかって、絶望の黒に染まる。
　一筋の光に縋るように、断片的な記憶を口から発するしかなかった。

　「……旅行、ですかね。旅をすることで、普段味わえない刺激を受けたり、します」

　小さい頃、奈恋はよく小学校を休んでいた。
　休み明けに全国各地のお土産を貰っては、喜んだのを覚えている。
　それは今でも変わらないだろう。
　趣味にしてはありきたりかもしれないが、変なものをいうよりかはよっぽど妥当だ。

　――カチッ。

　ボールペンのノックの音がはっきりと聞こえた。
　女の審査員が、顔を上げ……初めて目が合った。
　特にメイクをしていないようなのに……何と表現したらいいのだろうか、覇気がある。そう感じた。

　「応募時から大きな変化ね」

　「え……あ、あはは」

　「読書。インドアな私に知らない世界をたくさん教えてくれた――コレは嘘ということ？」

　紙を読み上げるその声を聞いて、背筋に冷や汗が流れる。
　
　「インドアな……旅行もあるんですよ。各地のホテルに行って、何かを見に行くわけでもなく。ホテルの中でご当地のものを食べたり……」

　言葉が宙を舞う。息が吸えなくなるような、焦燥感。
　そこで、無言の女審査員の顔が視界に入って、言葉が止まった。
　何をしているんだろう。言葉に説得力がない。
　いろんな人の言葉を聞いてきた人だ。嘘かどうかなんて、簡単にバレてしまう。

　「すみません……」
　「まぁまぁ、緊張せずにさ！　他に趣味はあるかい？」
　
　男の審査員は変わらず進行を続ける。
　目の奥が笑っていないのは……最初からだったか？
　こうなったら、嘘を交えつつも、本当の『鶯堂歩夢』の趣味を言うしかない。

　「野球です……あ、やるんじゃなくて、見るんです、けど」
　「へぇ！　僕もね野球は結構好きだよ。最近はアイドルで野球ファンの子も多いし、始球式とかもあるからね」
　
　中学校の三年間だけやった野球は、決して楽しいとはいえなかったけど。
　見るのは、いつも楽しかった。
　さっきまでと違って、言葉が素直に出てくる。

　「選手を応援してると、つい自分のことのように思えて」

　「打てなかったりすると、ヤジを飛ばしたりね！」

　「ヤジは飛ばさないです。でも、声を出して応援するのって、すごい元気が出るというか」

　「君自身がかい？」

　「はい。……なんか、夢とか、ないから。俺も、あんなに――」

　男の審査員は、怪訝な顔になる。
　
　「俺？」

　「あ、たまに出ちゃうんです！　俺！　あはは」

　――もはや、冷や汗は滝のように流れていた。
　

※本編に関係ないあとがき
当作品はnoteで開催される「 #創作大賞2026 　」の参加作品です。
カクヨムにて連載されたものを一部修正し再投稿しています。

まとめて読めるリンクはこちら↓