70代の母はホビット村でホビットを探す旅に出た【ニュージーランド】

前回、なんとか襲い来る睡魔に打ち勝ち、無事にロトルアについた話を書いた。

▶️その時の話はこちら

この道中、何度も目にする羊と牛。本当にかわいくて期待通りの景色。
……だけど、さすがに3時間も見続けていると、マンネリ感は否めない。

ロトルアの街がいよいよ見えてきたころ、母が言った。

「明日はホビットやんな？」

「……小屋だらけやったら、どないしよう」

そう、どこまでも繰り返される羊たちに、ついに母は「同じものイヤイヤ期」に突入した。

ホビット村は、ホビット小屋を見に行く場所である。職人の熱い魂と技術が結集した小屋の村だ。なのでそこは、100%小屋だらけである。

早くも明日への不安が募る、初日の終わり。

我が家の予習

ホビット村は夫が「絶対に行きたい！」と熱望した。ロード オブ ザ リング未視聴の母と私は微妙。しかし、旅費の半分は夫の頑張りでできているため、やむなし。

行くと決めたからには、楽しまなきゃ損。ということで、我が家には「出発までに『ロード オブ ザ リング』と『ホビット』を観ておくこと」という事前課題が課された。

コンサートと同じで、「知っているからこそ3倍楽しいの法則」だ。

だが、このロード オブ ザ リングがとにかく長い。出発間際にしぶしぶ見始めた母は、指輪を探しに行くあたりで、自らの夢を探しに眠りへと落ちていった。

こうなったら、行きの飛行機だ。
機内には『ホビット』3話が全て揃っている。

気合いを入れて見始める私。
しかし、ホビットたちはすぐ旅に出るから、肝心のホビット村が映らない。これでは予習にならない。諦めて深い眠りについた。

母が今回の旅でつけ始めた「旅ノート」。
機内で書かれた記念すべき第1ページ目には、こう書き残されていた。

後で聞くと、時同じくして母もまた、みんなが村に戻るのを待つことなく、静かに学習を終えていた。

完璧に彩られた世界へ

当日は、ロトルアから車で約50分の道のり。
我が家は朝9:40スタートの回のため、早朝出発。

時間ごとに区切られた通路から、専用バスに乗り込みいよいよ出発。車内では主人公たちの映像が流れ、窓の外には完璧に整えられた素晴らしい山々と羊たちが広がる。

このバスからの景色が、この旅で一番美しい牧草地だった。

ツアーはカナダ人のガイドさんと、参加者20名ほど。ツアー時間が長いため、母の体力が気がかりだったが、周りには母と同世代の方や、なんと松葉杖をついた人もいた。

母だけじゃない、とまずは一安心。

母の疑問

一歩足を踏み入れると、そこには徹底的に作り込まれた世界観があった。

小屋はもちろん、まるで本当にそこでホビットたちが生活しているかのように、本物の草花が咲き誇り、畑があり、小さな洗濯物が干してある。どこを切り取っても絵になる。

3人とも写真を撮る手が止まらない。

翻訳ガイドをダウンロードしなかった我が家は、代わりに「Google翻訳」の音声認識で、ガイドさんの解説を理解する。リアルタイムでどんどん日本語にしてくれる。

母も文明に感動しながら、文字を追う。

美しい村をのんびり歩いていた、そのとき。
母が突然声をひそめて言った。

「あんな、ほんまにあほな質問やっていうのはわかってるんやけどな、ちゃんと確認しておきたいねん」


「ここって、ほんまにホビット住んではったん？」


（ええええーーーーーーーーーーー！！！）

そんなわけあるかーーーい！！！


さっきまでのガイドさんの解説（とGoogle翻訳）はどこへ行った。画面を見ながら「ふむふむ」言うてたやないかい。

それでも、目の前にある世界があまりにも圧倒的に美しく、リアルだったからこそ、母は（もしや……歴史上の事実なのでは……）と思ってしまったらしい。

芝生の上でのご褒美タイム

ツアーの最後には、カフェ（Green Dragon Inn）でのドリンクが待っていた。

このあと運転が控えているので、アップルジンジャー（ノンアルコール）とコーヒー、ついでにマフィン（有料）もひとつ。

このドリンクとマフィンがとても美味しく、気持ちの良い青空と芝生の上で、3人でのんびり最高の時間を楽しんだ。

全員大満足でツアーが終了した。

そんな中、最後にバスが着いた場所は、逃げようのないお土産売り場へ一直線の通路。この、万国共通の動線が一気に現実世界に引き戻してくれる。

映画の予習は、最後まで終わらなかった。
それでも母は、誰よりもこの世界に本気だった。

💡これからホビット村へ行く人へ
（独断と偏見のアドバイス）

ホビット村の魅力は他の方にお任せして、私からは「70代の親と実際に行って気になった点」をいくつか。

👟足元は歩きやすく滑りにくい靴で
緩やかな上り下りが続き、急斜面の細い道もあります。母は休みやすみ進みました。

🌞天候対策
ガイドさんの説明や、前後ツアーとの調整で待ちの時間が結構あります。冬でも芝の照り返しが強く、サングラスが役立ちました。

🥤水分とトイレ対策
散策中に飲み物を購入できる場所やトイレは見当たりませんでした。行きたくなったら早めにガイドさんに確認を。

📅予約は早めに
1ヶ月前でも希望時間は埋まり始めていました。特に食事つきプランは埋まるのが早いようです。
https://www.hobbitontours.com/

🚙アクセスについて
ナビ設定は「レストラン（The Shire’s Rest）」や「駐車場」を目的地に。
マタマタというエリアに入ると看板がいくつか見えてきます。

【参考】
🕒当日のタイムスケジュール（9:40スタート）
09:10 　現地到着（トイレ・お土産下見）
09:35　ゲート周辺へ集合（5分前集合）
09:40　ツアー開始（歩いた距離：約1.2Km）
11:10　散策終了・カフェ休憩（ドリンク＆軽食）※軽食は有料。
11:45　帰路へ（バスで10分程度）
12:10　ホビット村を出発

集合場所には小さなカフェがあり軽食、コーヒーなど購入できます。
たっぷり時間がかかるツアーなので、次のご予定には余裕をもたれると安心です。
ぜひ楽しんできてください！

📝編集後記
この記事を読んだ夫が言った。ロード オブ ザ リングは指輪を探すんじゃなくて、指輪を葬りに行く話だと。私たちはホビット村を訪れてもなお、何もわかっていなかった。

最後まで読んでくださりありがとうございますコメントやスキ❤︎励みになります。
現地情報や旅の準備など少しずつ書いていきます。

🌡️この日の母のHP :レベル8
ホビット村の急勾配は大変だったけど、それ以上に感動が体力をカバー。