208,200円払ったら、母がカウチの身体になりました。【ニュージーランド】

出発当日。
成田空港のレストランで夕飯を済ませ、ラウンジで追いカレーをし、心と体の準備は万端。

予定より15分遅れの出発。いよいよ搭乗が始まった。航空会社のステータスやら、座席クラスのヒエラルキーを存分に感じながら、順番を今か今かと待ちわびる我が家。

そして、時は満ちた。

「プレミアムエコノミークラスのお客様〜お並びください」

その掛け声に、満を持した母が立ち上がる。
ほないこか。

ちょっと待てぇー。

「プレエコちゃうで！ばあばエコノミーやで！！」

「えっ？どういうこと？カウチはプレミアムやろ？」

「いや、ただのエコノミー。席を３席使えるだけのエ・コ・ノ・ミーや」

「あかんやん。なんやそれ。それで20万円もすんの！？あかんわー。それ、あかんわー」

搭乗口をくぐる10分前の出来事。

そして、私の後ろでもう1人、時を同じく腰をあげた人物がいる。

そう、夫である。

「さあ、いこうか！俺らプレエコでしょ？」

「は？ちゃうで、だから、エコノミーやって」

「え、違うの？どういうこと？だってお金払ったじゃん」

「15,000円の追加料金で、プレエコに乗れるわけがないやん。それやったら全員がプレエコや！」

空港へ向かう車内で、「カウチは機内食も違う」と楽しみにしていた母を、そんなわけないと笑っていた男が、今は横で意気消沈している。

どちらも盛大な勘違い。片方は20万円払ったから、片方は15,000円払ったから。まだ、20万円の勘違いの方がましな気がする。

出発間際になっても旅の全容を知らない人が2人。

▶️スカイカウチにすることになった経緯はこちら

旅まで3日、母の自主研究

旅まで３日を切り、母が深い眠りからようやく目を覚ました。自らYouTubeでスカイカウチを調べ始める。席の塩梅やら、セッティングやら貪欲にリサーチ。

そして、母の行きついた先は、
「みんなスカイカウチやな！この人もカウチ使ってはるわー！やっぱり遠いからニュージーランドはカウチや」

当然ながら、YouTube検索が「スカイカウチ」なので、検索結果のほとんどはスカイカウチ民である。

何を言ってるんだ。

母はこの研究をもって、「セッティングのやり方は動画にのってへん」という結論に達し、自分がカウチ大使として案内する番と謎の使命感に燃えている。

誰に頼まれたわけでもない。
もちろん、母はユーチューバーでもない。

ということで、このnoteで存分にレポートできるよう写真を母に託した。

いざ搭乗

消沈している2人をなだめたあと、席の都合で先に搭乗する母に、ダウンやら、洗顔セットやらの機内セットを入れたポーチを持たせる。

そこで思い出した。バリ島で飛行機を降りたら夫が消えたことを。

今回は、席が離れているからもしかしたら、機内からの降り口が私たちと違うかもしれない。
また同じことになるかも。

急いで母と現地到着後のe-simの設定を確認し、降りてからの待ち合わせ場所を決める。なんとか、間に合い改めてのエコノミー搭乗。

ポーチをぶら下げた母の後ろ姿を夫と二人、姿が見えなくなるまで見送る。まるでわが子を旅にでも出すような気分。感慨深い。

まあ同じ便に乗るけど。

いざ、スカイカウチへ

離陸してまもなく、私はCAさんにお願いをした。母は自分で聞くといっていたが、見ている限り、エコノミーのCAさんは皆外国籍の方の様子。

母の席番号を伝え、高齢なため、少しだけケアをしてもらえるとありがたい。特にスカイカウチのセッティングをお願いしますと。

CAさんは、イッツマイジョブ！とビッグスマイルで返してくれた。これで安心だ。

しばらくして確認に行くと、母はまだ3列席の真ん中で、直角に座りただその時をじっと待っていた。

まるで江戸から令和にタイムスリップしてしまった武士のように。右も左もわからず、ただじっと直角。

拙者、不器用なもんで。

その後、自らCAさんに申し出て無事にカウチが完成したとノコノコ報告にきた母と一緒に見学に行く。

何かがおかしい。なぜか、座席に敷く白いマットがめくれている。

「これなに？なんでめくれてるの？」
「え？これ、お布団ちゃうの？」

あれだけお布団じゃないと言ったのに、まだこの白い布のどこかにお布団のぬくもりを求めていたとは驚きである。

さんざん見つくしたYoutubeのカウチ情報はどこへいった。人は見たいものを見たいように見る。

白いマットを再度引き直し、母を寝かせ、ブランケットをかける。

はい、おやすみ。

100点のカウチ寝姿

数時間後、トイレのついでに確認しに行った。
そこにあったのは100点のカウチ寝姿だった。次のニュージーランド航空のカウチ手順書には日本代表として紹介されてもいい位の満点感。

枕は窓際に所狭しと敷き詰め、さらに手荷物も覆うことで、首と安全性の2点をがっちりサポート。カウチ用のベルトを締め、下半身までブランケットでしっかり覆う。最後に両手を前で組み、天を仰いでいる。

召された？

満点すぎて思わず鼻に手を当て、呼吸の確認をしようとしたが、なんかもういい気がした。

液晶の消し忘れで眩しそうだが、そんなことには一切負けない安定睡眠。それこそが、スカイカウチ！

208,200円の答え合わせ

オークランドに着いた。10時間のフライトは、思ったより短かった。

母に早速感想を聞くと、少し表情が曇る。

（もしや、20万も払う必要がなかった……？あかん、それは思ってても言わんといて欲しい。受け入れられへん。だって、カードの支払いまだやから）

「あのな、カウチ、めっちゃ最高やわ。ほんま楽。エコノミーと思えない。足は完全にはのばせへんけど、もう全然違う。足のむくみは全然ないし。疲れもない」　
カウチ評論家である。

極めつけは、

「これからはカウチやな。もう、カウチの身体になってもーたな」

カウチ愛好家である。

「ただな、高い。正直、10万やったらカウチでお願いしたいとこや。でも20万は、高いな……今回はマイルで飛行機代がないからまあと思えるけど、んんんー。ただ、カウチは素晴らしい。それは間違いないわ。もう歳やしなー」

どうやら金額が母を唸らせている。

であれば、最後にもう一度だけ。
「あなたは次もスカイカウチ使いますか？」
「んんんんんんんんんんんん……使います！」

結局使うんかい！

ためと唸りはあるけれど、それくらい効果は抜群だったよう。ここまでくると、この位の方が払った側は報われる。

最後に

208,200円の答えは、オークランドにあった。

フライトを終えた母は家族の誰よりも元気で、到着直後からレンタカー移動を楽しみにしていた。アメリカの時の心配は、もうどこにもなく、幸先良い旅のスタートがそこにはあった。

それが今回208,200円で買ったものだった。

これからニュージーランド旅を検討している方へ💡
【独断と偏見のスカイカウチ情報まとめ】

●クラスはエコノミーです。機内食も同じです（切実）。

●セッティングは深夜便の場合は、夜ごはんを食べた後。

●1人で使う場合は寝返りも余裕。ただし足は完全には伸ばせない。

●165cmの成人女性2人で並ぶと「寝れるけど快適はおあずけ」。この年で母とのこの距離きっついわー、21年目の夫婦もきっついわー、という距離感。二人の場合は、寝てさえしまえばわからない、という心構えで挑むとさらに楽しめそう。

●スカイカウチは親子それぞれの心身を救う。

最後まで読んでくださりありがとうございます✈️コメントやスキ励みになります。
なんとか無事たどり着いたニュージーランド🇳🇿現地情報など少しずつ書いていきます！

▶️編集後記
ちなみに、母に託したスカイカウチレポ用の写真は、一枚もなかった。カウチ大使はスカイカウチに完全にのまれ、職務を放棄。

結果、今回も我が家の珍道中をお届けすることになりました。

▶️出発直前まで覚醒しなかった2人はこちら

▶️やっとの思いでたどり着いたバリ島の空港で、夫が消えた話はこちら