第13話　Mさんという人

会社を変えようとして、会社に教えられたこと
What I Learned from the Company I Tried to Change

― 大企業約40年、中小企業約10年。あるアドバイザーが二つの世界で見たもの ―
― About 40 Years at a Large Corporation and 10 Years at a Small Company: What an Advisor Saw in Two Different Worlds ―

第Ⅳ部　品質を変える
Part IV: Transforming Quality

第13話　Mさんという人
Episode 13: A Man Named Mr. M

※この記事は「会社を変えようとして、会社に教えられたこと」シリーズの第13話です。シリーズ全体はこちら →［総合目次］

正しいことを言えば、会社は動く。私は、どこかでそう思っていた。しかし、実際の会社はそれほど単純ではなかった。正しい提案でも動かないことがある。同じ問題を見ても、「変えなければならない」と考える人もいれば、「この会社では、そう簡単には動かない」と考える人もいる。
私は外からこの会社を見ていた。大企業での経験を持ち、「こうした方がいい」「こうあるべきだ」と考えていた。しかし、会社の中には、私とはまったく違う場所から同じ会社を見ている人がいた。長く働き、技術を知り、仕事を知り、人を知り、そして会社が実際にどう動くのかを知っている人だった。私はその人と仕事をすることで、「正しいこと」と「会社を実際に動かすこと」は、同じではないと少しずつ知ることになる。その人を、ここではMさんと呼ぶことにする。

私とは、まったく違う場所から会社を見てきた人

私は、外からこの会社へ入った。長い間、大企業で仕事をして、その経験を持ってこの会社へ来た。だから最初は、どうしても以前の会社と比較してしまった。「以前ならこうしていた。」「なぜ、ここではそうしないのだろう。」「この仕組みが必要ではないか。」外から来た人間だから、見えるものがあった。しかし、外から来た人間だから、見えないものもあった。
Mさんは違った。この会社の中で、長い時間を過ごしてきた。技術を知っていた。設計を知っていた。お客様を知っていた。営業を知っていた。製造を知っていた。そして何より、この会社の人を知っていた。誰に何を言えば動くのか。誰には、どう説明した方がよいのか。なぜ、この仕事のやり方になったのか。なぜ、この人はこう考えるのか。資料には書かれていない、会社の歴史を知っていた。私はMさんと仕事をするようになって、少しずつ、自分が見ていた会社とは別の会社があることに気づいていった。

技術者としての出発

Mさんは、もともと技術の人だった。プリント基板のアートワーク設計に関わり、現場で技術を身につけてきた。基板設計という仕事は、単に図面を描く仕事ではない。回路を理解する。部品を理解する。信号を理解する。製造方法を理解する。実装を理解する。そして、お客様が何を求めているのかを理解する。技術だけでも駄目である。製造だけでも駄目である。お客様の要求だけを聞いても、実現できなければ意味がない。その間をつなぐ仕事である。Mさんは、そういう世界で経験を積んできた。

大企業の中でも仕事をしていた

Mさんには、大企業の中で仕事をした経験もあった。派遣という立場で大きな組織の中に入り、実際の仕事を経験していた。これは後になって考えると、私とMさんの間に、ある共通言語を作っていたのかもしれない。
私は大企業側にいた。Mさんは、外部の会社から、その中へ入って仕事をしていた。立場は違う。しかし、大きな会社がどういう考え方で仕事をするのか。どんな品質を要求するのか。どこまで細かく確認するのか。どういう資料を求めるのか。そうしたものを、Mさんは知っていた。だから、私が話すことの中にも、理解してもらえる部分があったのだと思う。

技術者が営業へ行く

その後、Mさんは営業にも関わるようになった。私は、この経歴を興味深く感じていた。技術者から営業へ。一見すると、まったく違う仕事のように見える。しかし、この会社のような技術系企業では、必ずしもそうではない。お客様が困っている。何が問題なのか。どこまでできるのか。どんな技術が必要なのか。設計で解決できるのか。製造まで含めて考えるべきなのか。技術が分かる営業なら、お客様との会話の深さが変わる。私は後に、この会社の営業について考える中で「技術の分かる営業」というものが、一つの強みなのではないかと思うようになる。Mさんは、その一人だった。
私は、Mさんを最初から「特別な人」として見ていたわけではない。仕事をする中で、少しずつ「この人は面白いな」と思うようになった。技術の話ができる。営業の話もできる。製造の話も分かる。お客様の事情も分かる。そして、社内の事情も知っている。つまり、一つの部門からだけ会社を見ていない。私は、そこに価値を感じた。会社の問題というものは、たいてい、一つの部門だけでは解決できないからである。
私は、Mさんからこの会社について多くのことを教えてもらうことになる。
そんなMさんから、ある日、思いがけない言葉をかけられた。
「あなたは、すべてお見通しなんですね。」
「えっ」私は少し驚いた。
なぜなら、自分ではそんなふうに思われているとは思っていなかったからである。
実際、私には見えていないものがあった。そして複雑な気持になった。