第7話　「経営」を社長一人に任せていいのか

会社を変えようとして、会社に教えられたこと
What I Learned from the Company I Tried to Change

― 大企業約40年、中小企業約10年。あるアドバイザーが二つの世界で見たもの ―
― About 40 Years at a Large Corporation and 10 Years at a Small Company: What an Advisor Saw in Two Different Worlds ―

第Ⅲ部　会社を知る
Part III: Understanding the Company

第7話　「経営」を社長一人に任せていいのか
Episode 7: Should Management Be Left to the President Alone?

※この記事は「会社を変えようとして、会社に教えられたこと」シリーズの第7話です。シリーズ全体はこちら →［総合目次］

社長が会社を経営する。当たり前のことである。会社の最高責任者は社長であり、最終的な経営判断をするのも社長だ。会社がうまくいっても、危機に陥っても、最後に責任を背負うのは社長である。
まして中小企業では、社長自身が創業者だったり、長年会社を率いてきた経営者だったりする。会社のお金も、お客様も、社員も、これまでの歴史も知っている。だから「社長が決める」ということ自体に、私は何の違和感も持っていなかった。
ところが、この会社で仕事をするうちに、一つ分からないことが出てきた。営業には営業の責任者がいる。開発設計には開発設計の責任者がいる。品質にも、それを担う人がいる。
では、その人たちは何の責任者なのだろう。自分の部署に来た仕事を処理し、部下を管理するだけなのか。私は、それだけではないと思っていた。
営業部門なら営業部門を、開発設計部門なら開発設計部門を経営する。組織責任者は、「最小経営単位」を預かる経営責任者ではないのか。ところが、この会社では、その感覚があまり見えてこなかった。
 
会社を見る「場」はできてきた
第6話で書いたように、私がこの会社に来た頃には、事業計画というものがほとんど見えなかった。
そこで少しずつ、年に一度、その年の事業を振り返り、次年度の事業方針を考える場ができた。毎月の事業会議も行われるようになり、KPIを見ながら各部門の進捗を確認するようになった。
これは大きな変化だった。ただ、実際に会議を続けていくうちに、会議を開くことと経営することは違うのではないかと思うようになった。
売上や案件、問題、計画との差を報告する。それは必要だが、それだけなら情報共有である。私が気になったのは、その先だった。なぜ計画との差が出たのか。では、何を変えるのか。誰が判断するのか。私が考えていた経営は、そこにあった。
実際には、多くのことが最後には「社長に確認します」となる。重要なことを社長に確認するのは当然である。しかし、かなり細かなことまで社長の判断を待っているように見えることがあった。社長が決めなければ話が止まる。
私は次第に、責任者はいるが、経営している人は社長一人なのではないか、と思うようになった。
 
「何も考えなくていい」
後になって、Nさんという人からこんな話を聞いた。昔から、この会社の社員は社長の言う通りに動いてきたという。
社長から「何も考えなくていい。私の言う通りにやっていればいい」という趣旨のことを言われ、それで会社は実際に回ってきた。そうであれば、社員がわざわざ会社全体の経営まで考える必要もなかった。
私は、この状態を単純に社員の意欲不足だとは思わなかった。長い間そういう形で会社が動いてきたなら、それがその会社の仕事の仕方になる。
だ、私には一つ、どうにも腑に落ちないことがあった。
社長は別の場面では、社員に対して「いつもよく考えろと言っているのに、本当に何も考えていない」と話していた。
社員には「よく考えろ」と言う。ところが経営については、「何も考えなくていい。私の言う通りにやっていればいい」と言う。
では、社員は何を自分で考え、何を社長の判断に委ねればいいのだろう。
ところが、ある時、その前提が揺らいだ。社長が体調を崩した時期があった。そのときNさんは、初めて本気で考えたという。
「もし社長がいなくなったら、この会社は誰が経営するんだろう。」
数か月なら何とかなるかもしれない。しかし、その先はどうなるのか。社長の判断を仰げなくなったら、誰が会社の進路を決めるのか。
Nさんは、会社が舵を失った船のようになってしまうのではないかと心配し始め、その不安を私にも話すようになった。
私も以前から同じことを考えていた。後継者が決まっているわけではない。では、誰が会社を支えるのか。
私は、その答えを社長の後継者に求めなかった。
ところで、このNさんという人は何者なのだろう。