ぼくと友人は東京港野鳥公園フェスティバルへ行く（1万字）

　先月中旬の日曜日、遠藤くん（会社の同期）に誘われて、東京港野鳥公園というところで開催された「東京港野鳥公園フェスティバル」というやつに行ってきた。

　遠藤くんとは内定式で席が隣同士だったことから知り合った。その時の話は「ぼくは内定式へ行く」という記事に書いた。1年半も前に書いた記事のURLを貼るのは恥ずかしいが、そんなことを言ったら現在進行形でぼくは恥の多い人生を送っているわけで、今さら恥など気にしていられない。

　内定式のあと、遠藤くんとは入社式までのあいだに2回会った。一度はぼくの大学がある地域、もう一度は就職先の企業（つまり現在ぼくらが勤めている企業）がある地域で会って、散策したり買い物したりしたあとにご飯を食べて解散した。ふつうに友達ですねえ。

　入社後ぼくと遠藤くんは別の部署に配属されたが、その後も、遠藤くんからの誘いでぼくらは何度か（何度も）プライベートで会っている。回数二桁いくんじゃねえかな。まあ、会社帰りに一緒にご飯を食べるだけの回も含めてですけどね。ただまあ、ぼくの部署と遠藤くんの部署は物理的な意味で距離が離れており、そのせいもあって、ぼくと遠藤くんは勤務時間中に顔を合わせることがまずない。一緒に仕事をしたことがないどころか、仕事中の相手の姿を見たことすらない。学生期間中からプラベで会っているのに、就職後の業務上の絡みはないわけだから、「同じ会社の同期」というよりは「同じ会社に勤めているらしい友人」。それが遠藤くんなのである。

　……えっと、この前置きに何の意味があったのかなかったのかは別として（なんでもかんでもベラベラ書いちゃうのがぼくの悪い癖）、東京港野鳥公園の「東京港野鳥公園フェスティバル」の話を始めます。というか、むしろぼくが前置きとして書いておくべきは「遠藤くんは鳥が好き」ということと「遠藤くんはカメラが趣味」ということだった気がする……

　5月中旬の日曜日。JR大森駅中央改札前で待ち合わせ。大森駅で降りるのは久々だなあ。東京港野鳥公園はここから路線バスに乗って30分ほどのところにあるらしい……が、マジで何も下調べしていないのでそれ以上のことは分からない。東京港野鳥公園までどう行くのか、東京港野鳥公園で何をするのか、東京港野鳥公園で注意すべきことは何か、そもそも東京港野鳥公園は実在するのか等々、課題はすべて遠藤くんに丸投げである。

　すべての始まりは4月下旬、会社帰りに一緒にご飯を食べている時に、遠藤くんが「（ぼくの下の名前）の家の近くに東京港野鳥公園があるよね」と言ってきたことだった。聞くと、東京港野鳥公園は大田区にある大きい自然公園で、野鳥が結構観察できることで全国的に有名なのだという。ぼくは生まれながらの大田区民（自宅最寄駅は蒲田）だが、そんな公園がこの世にあることをこの日まで一切知らなかった。だいたい、蒲田と大森って別に近所じゃないしな。いや、たしかにJR京浜東北線では駅が隣同士だし、京急蒲田駅のあたりに住んでいるひとにとっては大森はもしかしたらご近所感覚なのかもしれないが、ぼくはどっちかというと池上や下丸子を近所だと思うタイプの蒲田民なのだ。何を言っているか分からないひとは大田区が作成したこのエリアマップを見てくれ。

　遠藤くんも東京港野鳥公園には行ったことがないという。5月中旬の日曜日に「東京港野鳥公園フェスティバル」というお祭りをやるそうだから一緒に行かないかと誘われ、日曜日か……日曜日はいつも由梨（彼女）と会うことになっているんだけどな……と思いつつも、ぼくは「じゃあ行こう」と快諾した。ぼくと由梨のあいだでは「日曜日に会うのが基本だが、先約や行事がある場合にはそちらを優先しても構わない」というのが学生時代からのルールになっているのだ（明文化はしていないけど）。実際、この時も「1か月後の日曜日に野鳥公園のお祭りに行かないかってコウちゃん（遠藤くんのあだ名）から誘われたんだけど……」と伝えたら、由梨からは「うん、分かった。楽しんできてね」と返された。まあ、その代わりにぼくと由梨はその週は平日夜に会う羽目になったわけですけど。

　JR大森駅の中央改札を出ると、集合時間5分前なのにすでに遠藤くんが到着していた。バードウォッチャーっぽい帽子を被っている。「『朝からでも大丈夫？』って聞かれたから朝5時集合とかかとビビったけど10時集合で助かったよ」「5時集合だと自分が起きれない」などと挨拶を交わす。遠藤くんから「お昼ご飯は向こうのキッチンカーでどう？」と提案されたので、東京港野鳥公園にはキッチンカーなんて出ているのかと驚きつつ承諾。遠藤くんに導かれるまま東口バス乗り場へ向かうと、東京港野鳥公園方面の京浜急行バスがちょうど来たところだった。

　京浜急行バスって座席と座席の間隔が広いんですね。ぼくは普段バスに乗らないひとだが、東急バスや西東京バスと比べると京浜急行バスは明らかに足を伸ばしやすいと思う。まるで新幹線のグリーン席みたい。もしかしたら京浜急行バスは富裕層をターゲットにした路線バスなのかもしれないな。二人掛けの席に座り、隣の遠藤くんにこの推理を告げたら、遠藤くんから「また変なこと言ってる（笑）」と笑われた。全然変なことじゃないだろ！

　バスの車内では「蒲田と大森は近所ではない」「大田区の人間だがこんな場所を通るのは初めてだ」などといった話題で盛り上がる（？）。遠藤くんからはこの時期に見れそうな鳥の種類を教えてもらったり、「虫よけのミストを持ってきたからあとで（ぼくの下の名前）に吹きかけるね」と宣告されたりした。ぼくは子ども扱いされているのか？

　「流通センター前」で降りる客がやけに多いミステリーを二人揃って訝しんだあと、「野鳥公園」で下車。ぼくらと同じく「東京港野鳥公園フェスティバル」に向かうのであろうひとたち（約10人）も一緒に降りた。さあ、人の波に従っていざ東京港野鳥公園へ。それにしても日差しが強いなあ。もう完全に夏だろこれ。徒歩1分、「東京港野鳥公園フェスティバル」のポスターが目に入ってきた。遠藤くんのテンションが普段よりも上がっているのを横で感じつつ、ぼくも若干テンションが上がる。ぼくだってこういうイベント系はきらいじゃないのだ。

　案内係のスタッフさんに会釈して正門をくぐり、どことなく皇居っぽさがある坂道を上る。受付兼チケット売場を発見。「チケット買わなきゃ！」「そうだね！」と二人でチケット売場へ向かったら、受付のスタッフさんから「今日はフェスティバルなので入園無料です」と告げられた。それを聞いたぼくと遠藤くんは顔を見合わせて苦笑い。直後、ぼくは入園無料を無邪気に喜びつつも、世の中のすべての活動には金銭が絡んでいるはずだと思い込んでいる自らの内なる資本主義リアリズムを反省した。

　いざ、東京港野鳥公園の園内へ。性別や年代を問わず、たくさんのひとたちで普通ににぎわっているぞ。「芝生広場」という芝生の広場の手前のところに受付台があって、スタンプラリーの用紙を配布している。園内に置いてある5つのスタンプ地点を制覇すると記念品がもらえるとのこと。もちろん参加することにする。参加無料だしな。

　「芝生広場」の入口付近にはキッチンカーが並んでいて、ぼくと遠藤くんは「あとでここでお昼ご飯を買って食べよう」と誓い合った。「芝生広場」に入るとさっそくスタンプラリーのスタンプ地点その①があったのでスタンプを押す。「芝生広場」ではこのほか、環境系（？）のNPO法人の展示だとか、自然系（？）の協議会や連絡会のゲーム企画だとかが展開されていた。なぜかヨガの体験コーナーもあって、20人ぐらいのひとが芝生の上のシートに寝転んで足を伸ばしたり広げたりしていたな。ぼくが遠藤くんに「ヨガやってく？ ヨガ！」と冗談で言ったら、遠藤くんに「あとでね」と返されて、ぼくとしては「……あとで本当にやることになるのか？」とちょっと不安になったりした。

　「芝生広場」を通過し、いよいよ森林の内部へ。ぼくは園内マップを片手に進む遠藤くんのお導きに従うのみだ。森林の手前のくぼみの日陰になっているところで、遠藤くんがリュックサックから虫よけミストを取り出し、ぼくに本当に虫よけミストを吹きかけてきた。冷静に考えてみたら、他人が自宅から持参してきたミストを肌に浴びるってだいぶリスキーだよな。パッケージは既製品でも中身は危険な液体かもしれないし。いや、遠藤くんからは「自然の中は厄介な害虫が多いから」と事前に説明を受けましたし、遠藤くん自身も虫よけミストを自分の肌に吹きかけていましたから、みなさんが遠藤くんを犯罪者扱いする必要はありません。

　このタイミングで遠藤くんはリュックサックの中からカメラ（ぼくの記憶が正しければデジタル一眼カメラとかいうやつ）を取り出し、写真カメラマンモードに移行した。さっそく森林の風景を撮っていやがる。ぼくもせっかくだからこの光景を撮影しておこうと思い、携帯のカメラを起動して何枚かパシャパシャと撮った。

　森林の中をちょっと進むと、すぐに橋（陸橋）が見えてきた。まあまあ長めの橋だ。あとで分かったのが、これは「いそしぎ橋」という名前の橋で、東京港野鳥公園の東側と西側を結ぶ唯一の連絡通路なのであった。橋の上は見晴らしがよく、開放感があって気持ちいい……のだが、なんか怖い虫が飛んでる！ ……蜂ですよ、蜂……！ ゲームのチュートリアルのキャラみたいにいきなり「ヒュッ！」と目の前に出てくる。ぼくが「わああ！ わああ！ ハチィィィ！」と叫びながら早足で前へ進むと、遠藤くんは最初は笑っていたが、野生の蜂たちのデカさとエグさがだんだん怖くなってきたようで途中からはちょっと顔がひきつっていた。

　長い橋をようやく渡り切り（なんなんだよこの橋！）、東京港野鳥公園の東側へ。「ここからは野鳥の世界です。急坂につきご注意ください」と書かれた看板が置いてある。ぼくが「『ここからは野鳥の世界です』。野鳥だって、野鳥！」と煽ったら、鳥類が好きな遠藤くんは小学校低学年以下としか思えない純真な笑顔で「……うん……！」と喜んでいた。

　さて、ここから先はガチの自然世界が広がります。いや、歩道はきれいに舗装されているし、危険な場所は一切ないんですけどね。基本的に坂道や階段だから、肢体に障害があるひとは大変だとは思うけど。自然を実感できる森林だったり、大きな池を囲む草地だったり。さっきも書いたようにこの日はまるで夏のような暑さだったが、木陰はかなり涼しかった。これが天然クーラーってやつか。川崎市岡本太郎美術館がある生田緑地にもこんな感じの冷感エリアがあるよな、とふと思い出した。

　森の中を進み、野鳥を観察できるデッキへ。スタンプラリーのスタンプその②があったので押す。ぼくらはこのデッキでだいぶ長い時間を過ごした。そりゃもう、だいぶ長い時間を。ぼくにとってガチで野鳥を観察するのはこの日が人生で初めてだったが、野鳥の観察って、要は「鳥が現れるのをじっと待つ」ってことなんだね。ぼくみたいなせっかちな人間には向かないアトラクションかもしれない。ただ、逆に言うと、辛抱強く待っていると何らかの鳥は目の前に姿を現してくれるわけで、この「じっと待つ」というのが、バードウォッチャーにとってはむしろ醍醐味なのだろう。苦労があるほど喜びも大きいっていうか。単に鳥に囲まれたいだけなら天王寺動物園の「鳥の楽園」に行けば完結するわけだしな。まあ、遠藤くんは野鳥観察以前に鳥類自体が好きなわけで、実際、天王寺動物園の「鳥の楽園」の写真を見せてあげたら目を輝かせてましたけど。

　「じっと待つ」といっても、遠藤くんと会話しながらの待機・監視だったので退屈ではなかった。まあまあ小声でのおしゃべりを余儀なくされましたがね。この時、遠藤くんが自宅から持ってきた鳥のハンディ図鑑も見せてもらって、世の中には（この場合「日本には」）たくさんの種類の鳥がいるんだなあと学んだ。当たり前だけどカラスも鳥なんだよな。ぼくは結構カラスが好き。怖いけど賢くて、自分が周りから嫌われていることを自覚しているけど「それがどうした」みたいな感じで堂々としていて、でも時々は「やっぱ自分は嫌われ者カァ……」と寂しがっている感じなのが好き。……なんてことを思うのはハードボイルド小説の読みすぎかしら？

　ぼくらがデッキにいる時間、カラスは現れなかったが、カワセミは遠藤くんによって発見された。遠藤くんは双眼鏡を置いて一眼デジタルカメラで写真を撮ろうとしたが、すぐにカワセミはどこかへ飛んで行ってしまったようで撮ることができなかった。もちろん、年々視力が悪くなっているぼくの肉眼が使い物になるはずはなく（そろそろ眼鏡を買いたい）、ぼくは結局カワセミを見ていない。そもそも遠藤くんはあの時本当にカワセミを見たのだろうか。もしかしたら遠藤くんの幻視だったのではないか。「鳥を見たい」という遠藤くんの願望が生み出した幻想のカワセミである。

　デッキを離れて奥へと進む。遊歩道の柵の上に小さな鳥のオブジェ（？）が設置されていて、ぼくとしては実は本物の鳥よりもこういうもののほうが気になる。ぼくが「なんだこれ。かわいい」と写真を撮っていたら、つられたのか、遠藤くんもこの鳥オブジェの写真を撮っていた。

　さらに森を奥へ。急に視界が開け、淡水池が現れた。奥に見えるは富士ロジテック、アルプス物流、ダイトーコーポレーションの倉庫なり。右上空に視線を向けると、羽田空港を飛び立った飛行機がこちらへ向かってくるではないか。スマホカメラで撮るとどうしても小さく写ってしまうが、実物は迫力がありましたよ。ブーンという音も大きかったし、すぐ近くを飛んでいるなって感じだった。ぼくは大田区民は大田区民でも羽田には縁が薄い系の大田区民なので、間近を飛ぶ飛行機にはなんだかんだで驚かされた。逆に遠藤くんは飛行機にはさほど関心を示していなかったが……

　淡水池を離れ、その隣にある「ネイチャーセンター」という建物へ。冷房が効いていて気持ちいい。スタンプラリーのスタンプその③も押す。「ネイチャーセンター」の内部は小さなホテルと区の出張所を足して2で割ったような雰囲気で、清潔感があったし、ロビーは窓がガラス張りになっていて開放感がヤバかった。まあまあの絶景ですな。ここからも鳥を観察できるようになっていて、ぼくと遠藤くんはベンチに座って外を眺めた。

　しばらく経っているとシギだかサギだかが姿を現し、遠藤くんも周りのバードウォッチャーのみなさんもカシャカシャと写真を撮り始めた。ここでぼくはようやく気付いたのだが、この東京港野鳥公園で写真を撮っているひとたちはみんな「ちゃんとしたカメラ」で本格的に写真を撮っている。ぼくみたいに携帯のカメラで写真を撮っている素人は一人もいない。マジで一人もいなかったと思う。ここはガチめの野鳥好きがガチめに観察と撮影を行う場所なんだな。そのことに気付いてしまった瞬間、ぼくはここまでスマホカメラでパシャパシャやってきた自分が急に恥ずかしくなってしまい、携帯をリュックサックの奥深くに封印した。

　……とか言いつつ、「ネイチャーセンター」企画展示室での絵画展『鳥』では普通にスマホカメラでパシャりましたけどね。この絵画展は奥留遥樹さんというイラストレーターのひとが描いた鳥の絵の展覧会である。由梨（彼女）に連れられて美術展へよく行っているせいで、ぼくはこういう展覧会に遭遇すると「おっ」と反応する体になってしまっているんだよな。逆に遠藤くんは美術展にはほとんど行ったことがないそうだが、「この鳥たちの絵はいつまでも観ていられる」と感動していた。実際、奥留遥樹さんが描く鳥の絵は、どれもリアルだけど「イラストならでは」のかわいらしさがあって、観ているとなんか優しい気持ちになるんだよなあ。展示作品を見ながら、きっと由梨はこのフクロウの絵が好みだろうなと思った。遠藤くんはミツユビカモメ（という鳥がいるらしい）の絵がかっこよくていちばん好きだと言っていた。ちなみに、ぼくはセグロセキレイとカササギとサンショウクイ（という鳥がいるらしい）の絵にいちばん惹かれた。

　「ネイチャーセンター」の地下には「がた潟ウォーク」という干潟の遊歩道があって、干潟を間近で観察できるようになっていた。一歩足を踏み外したら干潟に転がり落ちる構造だけど、逆にそこがアトラクションみたいで楽しい。干潟の穴からは小さなカニたちがピョコピョコ出てきていて、ぼくは遠藤くんに「このカニ採ってあとで食べようか？」と言った（もちろん冗談ですよ！）。遠藤くんは「このカニはたぶん美味しくないよ」と笑顔で返してきたが、ぼくらのそんな会話を近くで耳にしていた家族連れのお母さんが「なんだこいつら」的な視線を送ってきたのはちょっと恥ずかしかった。あと、この「がた潟ウォーク」で、小学校1年生ぐらいの男の子（まったくの他人）がなぜかぼくに興味を示し、パーソナルスペースガン無視で干渉してきたのは戸惑った。ぼくはショタじゃないよう……

　……えーと、もうここまでで7,000文字を超えているので、ぼくはどうかしていると思います。このあと、ぼくらは観察小屋に行って野鳥が来るのをじっと待ち、遠藤くんは何種類かの鳥を撮影するなどした（ぼくはもはや鳥の名前など覚えちゃいない）。遠藤くんだけじゃなくて他のバードウォッチャーの方々も「ちゃんとしたカメラ」を手にしてシャッターチャンスを狙っていて、観察小屋の中は完全にガチモードだったな。こんなところに来てしまってぼくは完全に場違いだなと思ったけど、まあ、観察小屋の中は涼しかったし、遠藤くんとの雑談も楽しかったらよしとする。

　観察小屋と干潟観察デッキを結ぶ長い遊歩道では、遠藤くんがぼくをモデルにして写真を撮ろうとしてきた。周りにひとがいないからって調子に乗りやがって……。過去にこのnoteに書いたかどうか覚えていないが、遠藤くんには悪い癖があって、いつもぼくを被写体にしてストリートスナップ的なやつを撮ろうとしてくるのだ。今回もぼくは「撮んなくていいから！」と抵抗したのだが、まあ、渋谷のセンター街の人通りが多いところで撮られそうになった時よりは遥かにマシなので、適当にポーズをとって遠藤くんの好きに撮らせてやった。ええ、干潟観察デッキでも撮らせてやりましたよ！

　「さすがにお腹空いたね。お昼ご飯にするか」ということで、恐怖の「いそしぎ橋」（別名：蜂たちのあいだをくぐり抜けるないと渡れない橋）を「ひぃぃぃ！ ハチィィィ！」などと叫びながら渡り、東京港野鳥公園の西側へ戻る。キッチンカーでお昼ご飯を購入。ぼくは牛すじ黒カレー、遠藤くんはチキンステーキを注文。鳥が好きで、野鳥公園に来ていて、ついさっきまで野鳥を観察していたのにチキンステーキを頼むとは……。遠藤くんの思想には恐れ入る。「芝生広場」のテーブルで実食。遠藤くんが撮った野鳥の写真を鑑賞しながら「いまどんな気分？」と聞いたところ、遠藤くんは「鳥は見ても食べてもおいしい」という名言（迷言）を残してくれた。

　昼食の後片付けをし始めた時、近くにいた若い女性のグループから「大学生ですか？」と声をかけられた。野鳥公園で逆ナンかよ。ぼくが「あっ、社会人です。ただまあ、新卒2年目なのでほぼ大学生です」と答えたら、彼女たちは地方から来た野鳥好きの大学生だと自己紹介してきた。遠藤くんのカメラが目に留まり、同じ野鳥好きの学生だと思って声をかけてきたのだという。遠藤くんが彼女たちを警戒して一言もしゃべろうとしないので、やむを得ずぼくが「ぼくらも今日ここに初めて来まして」「干潟のところにシギいましたよ」などとすべての話題に応対する。会話が一段落ついたし、遠藤くんが黙り込んでいるせいで微妙に気まずい空気になりかけていたので、ぼくらと彼女たちは「それではよい一日を」とお別れ。結局、遠藤くんは彼女たちに対して会釈と微笑のみで応対を済ませていた。

　さて、昼食の容器をごみ箱に捨てたあとは、西側の淡水池のあたりを散策したり、田んぼのあたりを廻ったり。遠藤くんの様子も元に戻ったので安心する。ぼくは「田んぼを守る稲の精」のモノマネをしたり、百葉箱みたいな木の箱が置いてあるあたりで即興の「百葉箱音頭」を歌ったりした。遠藤くんは最初は楽しんでくれていたが、ぼくが「ツチノコに咬まれた宣教師」の一人コントを始めた頃には完全に呆れていた。

　散策の道中にスタンプラリーのスタンプその④とその⑤があったのでもちろん押す。これでスタンプラリーはMISSION COMPLETE。簡単なアンケートに回答を記入し、記念品交換所へ向かうと、想像以上に交換希望者で混み合っていた。どうやら記念品は十何種類も並んでいるようで、スタッフさんは「お好きなものを1人2個どうぞ！」と叫んでいたが、混みすぎているのでブースの奥にある記念品を確認できない。いや、人波をかき分けて前へ進めば確認できるんだろうが、ぼくはそこまでがめつい神経をしていない。いちばん手前にヤマザキビスケットの「ノアール」と「レモンパック」が大量に置いてあったので、ぼくはこれでいいやと思い、「ぼくはこれで！」とこの2つを手に取った。そうしたら、遠藤くんも「じゃあ自分も」とこの2つを手に取った。こういうところがぼくと遠藤くんは価値観（？）が一致しているんだよな。企画にはまじめに取り組むけど景品にはこだわりません的な。争いは好まないので目先のもので満足します的な。……いや、「ノアール」も「レモンパック」もおいしさは折り紙つき。ヤマザキさん、この度は素敵な記念品のご提供ありがとうございました！

　そのあとは、遠藤くんの希望で再び公園の東側へ向かい、再び「ネイチャーセンター」のロビーで野鳥を観察し、再び2階の男子トイレに行き、再び観察デッキで野鳥を観察し、再び森の中を歩いた。公園の西側から東側に向かうには「いそしぎ橋」を渡る必要があるので、再びぼくらは（というかぼくは）「わわあ！ わわあ！ ハチィィィ！」と叫びながら橋を渡った。往復だから×2ですね。ぼくが怖がっている様子を見て遠藤くんは腹の底から笑っていた。非情なドSめ。いま冷静に考えてみると、遠藤くんは、ぼくが蜂にビビっている様子を見たかったから「もう一回東側に行っていい？」などと言ってきたのかもしれない。

　さすがに満喫したので東京港野鳥公園を出ます。去り際、「芝生広場」の入口付近を通ったら、大田区立くすのき園というところがブースを出展していて、お菓子だとか木工グッズだとかを販売していた。ちょっと物色する。丸っこい鳥のキーホルダーがかわいかったので、これを由梨（彼女）へのお土産に買った。150円という破格の安値。遠藤くんは「これと……あっ、じゃあこれも買っちゃお」と言ってパウンドケーキっぽいお菓子を3個ぐらい買っていた。食いしん坊ですなあ。ちなみに、ぼくが買ったキーホルダーの丸っこい鳥、ぼく的にはメジロだと思ったんですけど、遠藤くんによるとスズメらしいです。

　今度こそ本当に退園。遠藤くんは「一通り楽しめた」と言いつつも、本当はまだもうちょっと東京港野鳥公園で時間を過ごしていたい感じだったな。ぼくは「せっかくだから夜までいようか。夜の鳥を見れるかもしれないし」とか言ってあげるべきだったのかもしれない。東京港野鳥公園が夜も営業しているのかは知らないが。

　京浜急行バスが来るのを停留所で20分ほど待ったあと、「大森駅」行きに乗り込む。行きと違って帰りの京浜急行バスは非常に混雑していて、もちろんぼくらは車内でずっと立ちっぱなしだった。ぼくが「この時間帯の京急バスっていつも混むのかな」と疑問をぶつけると、遠藤くんから「大森駅に向かうバスだからじゃない？」と言われた。なるほど。

　「このまま一緒に蒲田で晩ご飯を食べよう」という話になり、大森駅からJR京浜東北線（大船方面）に乗車、蒲田駅で下車する。遠藤くんはまさかの人生初蒲田だという。いつも通勤で通過しているくせに……ってまあ、蒲田なんて用がなければ降りませんよね。堅気の人間には無縁の地ですものね。蒲田駅西口のアーケード商店街を軽くうろついたあと（遠藤くんがいちいち立ち止まるので全然進まなかった）、中華料理の「你好ニイハオ 恵馨閣けいしんかく」へ案内する。なぜこのお店へ案内したのかというと、蒲田は羽根つき餃子発祥の地だと知った遠藤くんが「羽根つき餃子を食べてみたい！」と言い出したためである。そして、ぼくが知る限りにおいて羽根つき餃子を提供している蒲田の中華料理店の中ではこのお店がいちばんお洒落だからである。

　完全に満腹の状態で「你好 恵馨閣」を出たあと（遠藤くんが料理を注文しすぎたせいだ！）、ドン・キホーテ横のゲームセンターへ寄って、ちょっとだけクレーンゲームで遊ぶ（戦利品あり）。もういい時間だったし、アウトドアな一日を過ごしたせいでもはや肉体的に疲れていたので、ぼくは「今日はもう帰るか。また会おうな、また」と言って、まだ遊び足りなさそうでいる遠藤くんをJR蒲田駅中央改札へ連れて行った。別れ際、遠藤くんがぼくの左の二の腕をつかみ、「今日はありがとう。あとでインスタの写真垢に（ぼくの下の名前）の写真を上げておくね」と言ってきたのを渋々受け入れ、ついにぼくらは解散した。改札機越しにバイバイ。

　……って、ちょっと待ってください。ここまでお送りしてきましたこの記事、文字数が1万字を超えているように思うのですが気のせいでしょうか。なぜぼくはこんな長文noteを書いてしまっているのだろう。なぜ書けてしまっているのだろう。マジでこれは何かの病気だと思う。ぼくは一度どこかの大学病院で脳の精密検査を受けたほうがいい。

　帰宅後、風呂上がりに携帯を見たら、遠藤くんのInstagramの写真投稿専用アカウントの更新を知らせる通知が届いていた。東京港野鳥公園での野鳥や干潟の写真に混じって、森林の中でぼくを被写体にして撮った写真も投稿されている。もちろん、ぼくらの以前からの取り決め（？）により、写真にぼくの顔は写っておらず、「首から下」もしくは「後ろ姿」が写っているだけなのではあるが、冷静に考えるといったいこれは何の意味があるのでしょうね。ぼくも頭おかしいとは思うが遠藤くんも相当頭おかしいぞ。まあ、写真の構図は上手いと思うが。もしみなさんがInstagramでぼくがモデルにされている写真を発見したら、「いじめまたは暴力的な投稿」として運営に通報しておいてください。

　ぼくと友人は東京港野鳥公園フェスティバルに行く。「仲がいい会社の同期と一緒に東京港野鳥公園のお祭りに行った。夜は蒲田で中華を食べた。少し疲れたけど楽しい一日だった」というだけの話を1万字もかけて書いてしまうぼくの才能に惚れ惚れするね。まあ、遠藤くんのおかげで、大田区に住んでいながら一度も行ったことがなかった森林公園に行けたのはよかったと思うし、バードウォッチャーの感覚を疑似体験できたのもよかったと思う。虫よけミストを吹きかけてもらったおかげで虫に刺されずに済んだし。橋の上の蜂にはビビらされたけど。

　ただまあ、いちばんよかったのは、お土産のキーホルダーを由梨が想像以上に喜んでくれたことかもしれない。ぼくはゲイなのに女性と付き合っている異常者であり、由梨への恋愛感情も当然ないが（すみません……）、日曜日に由梨より遠藤くんを優先したわけだから、そこはもちろん由梨の気持ちが気になるわけである。由梨本人は気にしていなくてもぼくは気になるわけである。だから、あの丸っこい鳥のキーホルダーを由梨が喜んでくれたことはぼくにとってもうれしいことだった。包装の袋に「150円」と印字されてあったから値段はすぐにバレたけど、喜びの大きさは値段で決まるわけじゃないということも分かった。ただ一つ、ぼくらのあいだで意見が割れているのは、あの丸っこい鳥の種類は何なのかということで、ぼくは相変わらずメジロだと思っているが、由梨はスズメだと考えている。遠藤くんと同じこと言ってやがらあ。まあ、鳥に詳しいひとと教養があるひとが揃って言ってるんだからスズメ説が有力なんだろうな。ふーむ。これを機に、ぼくも野鳥について少し勉強してみるか……