北海道エネルギー立国⑱ 塾のない町が、タブレットで進学を配り始めた──白糠町7000人の教育DX

暮らし篇⑥（エリア選定編③）｜子育てと教育──知識は届く。自然知は、土地でしか学べない

あなたは、心のどこかで、こう信じていないだろうか。子どもは、都会で育てたほうが有利だ、と。

正直に言う。私も、長くそう思っていた。だが、その信念の半分は、もう崩れている。

前回の終わりに、私は一つの問いを、あなたに預けたまま別れた。塾もなく、進学校も少ない土地で、子どもの選択肢は、狭まるのではないか――と。

子を持つ親なら、誰もが抱く不安だ。自然のなかで、のびのび育てたい。だが、それで進学や、将来の選択肢を、狭めてしまわないか。のびのびか、選択肢か。多くの親が、この二択の前で、立ちすくむ。

この不安は、本物だ。私は、それを軽く見ない。だが――その半分は、いま、音もなく消えようとしている。

まず、不安の正体を、解剖する。二つに分かれる。

一つは、「知識」へのアクセス。塾、予備校、進学校、良質な教材。都市には、それが密集している。田舎には、乏しい。

もう一つは、「人」とのアクセス。多様な友達、刺激し合う仲間、対面の交流。これも、人の多い都市のほうが、豊かに見える。

田舎を選べば、この二つを失う。都市を選べば、自然と広さを失う。だから、二択に見える。――見える、だけだ。

一つ目の「知識」のほうは、もう勝負がついている。

AIとネットワークが、その不利を、猛烈な速さで消しつつある。オンラインの教材、AIの家庭教師、遠隔の授業。かつて「都市の塾に通わなければ手に入らなかった」知識と受験対策の、その多くが、いまや、どこにいても手の届くところにある。都市の優位の正体は、たいそうなものではなかった。「送れる知識」が、たまたま一か所に集まっていた。ただそれだけのことだ。その知識が、回線の向こうから全国の子の手元へ届き始めた瞬間、優位そのものが、溶けていく。

絵空事ではない。北海道の東、人口七千余りの白糠町は、町でただ一つの白糠高校に、無料の公営塾を置いた。生徒にタブレットを貸与し、オンライン学習教材を、無償で提供している。塾のない町が、DXで、知識と進学を、自前で補い始めている。

「田舎だから塾がない」は、もう、動かせない宿命ではない。それを宿命だと思い込ませてきたのは、土地ではなく、私たちの頭の古さのほうだ。

ただし、ここで、はっきり釘を刺しておく。DXが消せるのは、あくまで「知識」の不利だけだ。

二つ目の「人」――社会性、対面の交流、多様な他者とぶつかる経験。これは、画面の向こうからは、どうしても届かない。だから、ここでこそ、この連載で言い続けてきた「ほどよい密度の核」が効いてくる。孤立した一軒家ではなく、人がほどよく集まる核であれば、本物の仲間も、対面の交流も、確保できる。DXが知識を届け、核が人を抱える。この二段構えが、要る。片方だけでは、子どもは育たない。

そして、残りの半分にこそ、北海道の、圧倒的な強みが眠っている。

国立青少年教育振興機構の大規模な調査が、はっきりと示している。自然体験が豊富な子どもは、自己肯定感が高く、自分で調べ、挑戦する「探究力」や、自立的な行動習慣、道徳観が、しっかり身についている。しかも――この効果は、家庭の経済的な背景に、関わらず現れる。 自然体験は、お金で買う優位では、ない。

ここに、目を逸らせない事実が重なる。同じ機構の国際比較によれば、日本の高校生は、自己肯定感が際立って低い。「自分はダメな人間だと思うことがある」と答えた割合は、日本が72.5%。中国の56.4%、米国の45.1%、韓国の35.2%を、大きく上回る。

これだけ豊かな国が、自分をダメだと思う子を、これほど大量に生み出している。

そして、その日本の子を含め、四か国すべてで、自然体験が多い子ほど、自己肯定感が高かった。

自然は、いまの日本の子に最も欠けているものを、育てる梃子なのだ。

そして、ここが、この時代の核心だ。

自己肯定感、探究力、人と関わる力――こうした「測れない力」は、AIの時代に、むしろ値打ちを増す。理由は単純だ。AIが、知識では、もう人に勝つからだ。何でも答えてくれるAIを前に、人に残る希少な力は、二つしかない。「何を問うか」と、「その答えを、どう判断するか」。そしてその力は、情報の量からは、絶対に育たない。身体で世界に触れた経験と、探究する習慣からしか、育たない。

つまり――AIが知識を陳腐化させればさせるほど、身体で得る「自然知」の価値が、上がっていく。そして、自然知だけは、DXでは、どうやっても届けられない。本物の自然と、本物の身体と、本物の空間が、要る。

北海道は、それを、あり余るほど持っている。持て余すほど、持っている。

二択は、消える。

AIが、知識を回線で届ける。都市と、互角になる。核が、仲間と交流を抱える。社会性を、確保する。そして核のすぐ外の自然が、測れない力を育てる。ここは、北海道が圧倒する。知識は回線で、仲間は核で、自然は戸口の外で。三つが、同時に、手に入る。

しかも、その自然知は、家庭の収入に、左右されない。白糠町が、八十を超える太陽光発電施設の税収を財源に、十八歳までの医療費や給食費を無料にしたように、エネルギーの設計は、子育ての土台そのものを、支えうる。つまりこれは、富める者だけの特権では、ない。よく設計された核が、すべての子に開く、学びなのだ。

ここで、この連載の底を流れる考えが、もう一度、顔を出す。

AIの時代に、価値は「送れるもの」から「送れないもの」へ、移る。教育も、例外ではない。送れる知識は、どこでも手に入るようになり、送れない力――判断、社会性、自然知――が、希少になる。だから、田舎の「不利」は、その半分が、裏返る。

考えてみてほしい。一人の、引退してなお働く技術者が、AIと対話しながら、ここまでの設計図を描いた。それは、AIに知識を委ね、自分は問いと判断を担う、という新しい働き方の、小さな実例だ。これからの子に育てたいのは、知識を溜め込む人では、ない。接地した足場から、AIを使いこなす人だ。北海道は、そういう人を育てるのに、これ以上ない教室になりうる。

正直な但し書きを、置いておく。都合のいい話だけで、終わらせたくない。

DXの学びは、回線と情報の基盤――前回見た、道央に伸びる通信インフラ――が、あって初めて成り立つ。多様な他者と出会うことは、小さな核では、大都市より難しい。ここは、核が本気で設計しなければ、埋まらない。そして、自然体験も、放っておいて身につくものではない。仕組みと、場を、用意する手間が、要る。

裏返るのは、あくまで「半分」だ。残りの半分は、人の手で、設計しなければならない。

それでも――子どもは、ここで、知識も、仲間も、自然も得て、育つ。二択が脅したよりも、ずっと豊かに。

だが、私は、まだ安心していない。

核は、子どものためだけのものでは、ない。そこには、誰が住み、何の仕事で、暮らしを立てるのか。AIは、子どもの未来を明るくするその同じ手で、大人の仕事を、奪い始めている。この矛盾から、目を逸らすわけにはいかない。

子どもの選択肢は、増える。だが、あなたの仕事は、どうか。十年後も残っていると、あなたは言い切れるだろうか。私には、言い切れない。

次回、いよいよ最終回。多世代が支え合う核と、AIの時代に残る仕事を、正面から考えたい。

続く：エリア選定編④（最終回）

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