お酒は100害あって1利無し。脳の縮小など健康への害あり。また、酔っぱらう人が失っているものを羅列

「仕事が終わったら、とりあえず一杯」

「酒くらい飲まないとやってられない」

「適量なら健康にいいって聞くし」

「酒が飲めない人生なんてつまらない」

昔から、酒には妙な免罪符がついている。

疲労回復。

コミュニケーション。

ストレス解消。

人生の楽しみ。

大人の嗜み。

しかし、ここで一度だけ冷静になってみたい。

その一杯、あなたの身体は本当に喜んでいるのか。

そして、もっと怖いのは身体だけではない。

酔っぱらった結果、

「この人、面倒くさいな」

「信用して大丈夫かな」

「仕事では関わりたくないな」

「もう一緒に飲みたくないな」

と、人間関係の評価まで落としている可能性がある。

さらに研究では、飲酒量と脳容積の小ささとの関連も報告されている。

酒を飲んで気分は大きくなっているのに、

脳は小さくなっている。

（本当です）

「適量なら健康にいい」は、かなり雑な理解

まず整理しておきたい。

「酒は絶対に一滴も飲んではいけない」という話ではない。

厚生労働省も、飲酒による影響には個人差があるとしている。

そのうえで、飲酒量を見るときは「ビール何本」ではなく、酒に含まれる純アルコール量を見ることを推奨している。

例えば、

500mlのビールをアルコール5％で飲むと、

純アルコール20g。

計算式は、

摂取量 × アルコール濃度 × 0.8

である。

そして厚労省のガイドラインでは、生活習慣病のリスクを高める量の目安として、1日当たり男性40g以上、女性20g以上という基準も示されている。

ただし、これは、

「男性なら40gまで安全」

という意味ではない。

ここが重要だ。

リスクがゼロになる魔法のラインではない。

WHOはもっと厳しい

世界保健機関（WHO）は、アルコールについて「リスクのない飲酒は存在しない」という立場を示している。

特に癌については明確だ。

アルコールは発がん性物質であり、口腔、咽頭、喉頭、食道、肝臓、大腸、女性の乳がんなど、少なくとも7種類の癌との因果関係が確認されている。

つまり、

「ビールだから大丈夫」

「ワインだから健康的」

「高級なお酒だから身体に優しい」

という話ではない。

問題になっているのは、

酒のブランドではなく、アルコールそのもの。

アルコールが身体の中で代謝される過程で生じるアセトアルデヒドなどが関係している。

酒の値段を上げても、

アルコールの分子に、

「私は高級品なので身体を傷つけません」

という機能は付いていない。

そして怖いのが「脳」

ここから少しゾッとする話になる。

酒を飲むと、

気分が大きくなる。

饒舌になる。

普段より大胆になる。

「俺、今日めちゃくちゃ楽しいわ！」

となる。

ところが、研究では飲酒量と脳容積の小ささとの関連が報告されている。

39〜45歳の成人353人を対象にした研究では、飲酒量が増えるほど全脳容積が小さいこととの関連が確認された。研究では、AUDIT-Cのスコアが1単位増えるごとに、調整後の全脳容積が約0.2％小さくなる関連が報告されている。

もちろん、

「酒を飲んだら脳がその場で縮む」

という話ではない。

また、この研究だけで単純な因果関係を断定することもできない。

しかし、

「酒は脳に何の影響もない」という考え方はできない。

WHOもアルコールを、毒性・精神作用・依存性を持つ物質として位置づけている。

酔っぱらうと「評価」まで縮む

ここが、個人的にはかなり重要だと思う。

健康診断では、

肝機能。

血圧。

血糖。

中性脂肪。

体重。

いろいろ測る。

でも、

「昨日の飲み会で、あなたの社会的評価が何ポイント下がりました」

とは測ってくれない。

だから本人は気づかない。

例えば会社の飲み会。

普段は、

「仕事のできる人」

だったとする。

ところが酒が入った瞬間、

部下に説教。

女性に馴れ馴れしくする。

上司に絡む。

同じ話を5回する。

声が異常にデカい。

翌日、

「昨日のこと覚えてないわ（笑）」

本人は笑っている。

周囲も、

「まあまあ、酔ってたから」

と流す。

しかし人間の脳は、意外と覚えている。

「あの人は酔うと面倒」

という情報だけが残る。

そして次の仕事。

重要な案件。

新しいプロジェクト。

食事会。

飲み会。

誰かが人選するとき、

「あの人、酒癖悪いんだよな」

という情報が出てくる。

本人の知らないところで、

信用残高が少しずつ減っていく。

これが怖い。

酒は「人格を悪くする」のではなく、ブレーキを外す

もちろん、

「酔った人間＝本当の人格」

と単純化するのも違う。

アルコールによる影響には個人差があるし、飲酒量や状況によって行動は変わる。

ただ、飲酒によって判断や行動のコントロールが低下することは知られている。

厚労省も、過度な飲酒や飲酒後の行動によって、疾病発症や行動面のリスクが高まる可能性を示している。

つまり、

「普段なら絶対に言わないことを言ってしまった」

「普段なら触らない人に触ってしまった」

「普段なら絡まない人に絡んだ」

という事故が起こる。

そして翌朝、

「俺、そんなこと言った？」

となる。

知らない。

本人は知らない。

でも、

言われた側は知っている。

一番怖いのは「本人だけが楽しい」状態

飲み会でありがちな光景がある。

本人：

「いやー！今日は最高！」

周囲：

「……そうですね」

本人：

「もっと飲もうぜ！」

周囲：

「いや、もう大丈夫です」

本人：

「遠慮すんなって！」

この状態。

本人だけは、

「俺、場を盛り上げてる」

と思っている。

しかし実際には、

周囲があなたの酔いを処理している。

会話を合わせる。

怒らせない。

帰宅させる。

女性に絡まないようにする。

余計な発言を止める。

翌日、

「昨日大丈夫だった？」

と心配される。

冷静に考えると、

酒を飲んだ本人のストレス解消を、周囲が後処理している。

これはなかなか不思議なシステムだ。

「ストレス解消」のために飲んで、別のストレスを作る

さらに危険なのが、

「嫌なことがあったから飲む」

という習慣。

仕事で疲れた。

上司に怒られた。

家庭で嫌なことがあった。

眠れない。

だから酒。

一瞬は楽になるかもしれない。

しかし厚労省も、不安や不眠を解消するための飲酒を避けるべき行動として挙げている。

つまり、

ストレス
↓
酒
↓
一時的に気分が変わる
↓
睡眠や体調、人間関係に問題
↓
またストレス
↓
酒

というループに入る可能性がある。

これは「ストレス解消」というより、

ストレスの請求書を未来の自分に回しているだけ

なのかもしれない。

「酒が人生を豊かにする」という幻想

もちろん、酒を楽しみにしている人もいる。

食事と酒。

旅行先の一杯。

友人との乾杯。

文化としての酒。

そういう楽しみまで否定する必要はない。

問題なのは、

「酒がないと人生が楽しくない」

というところまで行ってしまうことだ。

人生の楽しみが100個ある人なら、

酒を飲まなくても99個残る。

しかし、

酒だけが楽しみになっている人は、

酒を失った瞬間、

人生の娯楽まで失ったように感じる。

だったら、

酒以外の楽しみを増やしたほうがいい。

運動。

ゲーム。

創作。

読書。

旅行。

料理。

AI。

映画。

音楽。

くだらない雑談。

何でもいい。

脳を酔わせなくても、人生は十分にバグらせられる。

酒を飲まない人間は「つまらない」のか？

むしろ逆かもしれない。

酒がなくても会話できる。

酒がなくても笑える。

酒がなくても友達を作れる。

酒がなくても休日を楽しめる。

この状態なら、

酒は「必要条件」ではなく、

単なる「選択肢」の一つになる。

この差は大きい。

酒に人生を支配されていないからだ。

最後に

酒は、

飲んだ瞬間に人生を破壊する毒ではない。

だからこそ厄介だ。

少しずつ飲む。

少しずつ慣れる。

少しずつ量が増える。

少しずつ「これくらい普通」になる。

そして気づいたときには、

健康。

睡眠。

お金。

脳。

仕事。

人間関係。

信用。

いろいろな場所から請求書が届いている。

WHOは、アルコールが200を超える疾病・傷害などと関連するとしている。

一方で、酒を飲むかどうかは個人の選択だ。

だからこそ、

「酒は絶対悪だ」

と叫ぶより、

「この一杯を飲むことで、自分は何を得て、何を失っているのか」

を考えたほうがいい。

酔っている間は、

世界が少し楽しく見える。

でも翌朝、

世界が変わったわけではない。

変わったのは、

あなたの判断力と、あなたの財布と、あなたの身体かもしれない。

そして何より怖いのは、

自分では気づかないまま、

周囲からの評価だけが少しずつ下がっていくことだ。

健康診断では「肝機能」を測れる。

血液検査で「数値」も出る。

MRIなら「脳」も見られる。

しかし、

「この人とまた一緒に飲みたいと思いますか？」

という検査項目だけは、どこの病院にもない。

だから最後は、自分で考えるしかない。

酒で失っているものが、

酒で得ているものより多くなっていないか。

それを一度くらい、

酔っていない頭で考えてみてもいい。

酒で記憶を失うより、酒のせいで周囲からの信用を失うほうが、ずっと高くつく。