カメラがあると、不安より「おもしろそう」が勝つ—商店街で起きた、小さな会話について

１．カメラを持っている日は、少し違う自分がいる

不思議なのだが、カメラを首からかけている日だけは、僕は少しだけ積極的になれるらしい。もともと僕は、知らない人に気安く話しかけるほうではない。それでもカメラがある日は、不安よりちょっとおもしろそうなことが起こるかもしれない、と思えることがある。
 
普段なら少しためらうような場面でも、一歩は難しくとも何とか半歩ぐらいは前に出られる、そんな感じだ。その小さな違いが、自分の中では案外大きかったりする。
 

２．8人のインド人と、コメダ珈琲  

昨年の夏、名古屋城付近を歩いていたとき、インド人男性8人組に声をかけられた。8人の外国人にまとまって来られると、それだけでなかなかの「圧」がある。正直言うと、僕はかなり気おくれした。
 

彼らは観光センターでもらったと言っていた案内を見せてきた。ただ、その観光案内はどういうわけかハングルだった。僕は彼らにインテリジェンスを感じたものの、日本語とハングルの区別はついていなかったらしい。そこが妙にへんてこりんでおもしろかった。そもそも、観光センターのおばちゃんがインド人の旅行者に対し、日本語とハングルの案内を両方渡している、という状況自体が少し笑える。「そこはまず英語だろう」と。
 
円頓寺商店街まで彼らを案内したあと、「一緒にコーヒーでも飲もう！」と言われたとき、少しためらった。8人である。しかも外国人男性の集団だ。僕の英語はかなり心もとない。ただ、「まあ、なんとかなるか」とも思った。
 

頭の中でああでもないこうでもないと考えて、最後にひねり出したのがコメダ珈琲だった。チェーン店なら入りやすいし、あのあたりの純喫茶では、この人数はさばき切れないと思ったからだ。今から思うとかなり現実的な選択だったのだけれど、そのときの僕には、冷静な判断というより、何とか見つけた出した着地点だった。
 

３．円頓寺で、写真好きの人に会った

先週の土曜日、また円頓寺をぶらぶらしていたときのことだ。ちょうどアーケードに入るくらいのところで、外国人の男性がこちらに向かってきた。僕が軽く会釈をすると、その男性が「あの古い建物の由来を知っているか？」といったことを英語で話しかけてきた。何を聞かれているのかはだいたいわかったけれども、肝心の建物の由来を僕は知らなかった。そこで少し答えに窮した。
 

ただ、彼はキヤノンのカメラを首からぶら下げていた。それだったらと思い、僕が「写真を撮るのが好きですか？」と尋ねてみた。中学英語である。彼はすぐに、「写真を撮ることがとても好きだ」と答えてくれた。 そこから先は、例によっておぼつかない英語でなんとか話をつないでいく感じだった。

話しているうちに、彼がオーストラリアのメルボルンから来たことがわかった。僕の不安定な英語を、彼はちゃんと耳を傾けてくれたようだった。 結局、僕たちは円頓寺の一角で2、30分立ち話をした。最後に僕は彼をフィルムカメラで撮り、彼は僕と一緒にセルフィーを撮った。
 

４．カメラがあると、少しだけ楽しんでみようと思える

昨年のインド人8人組の話と、先週のオーストラリア人の話は偶然にしてはよく似ていた。円頓寺商店街付近で、外国から来た人と話し、でも僕の英語はきわめて心もとなく、それでも何とかその場をやりすごした、そんな感じだ。気になったのは、その偶然より、むしろそのときの自分のほうだった。

カメラを持っていると、「強気」というのとは少し違うが、普段なら「困ったなあ」と思う場面でも、ちょっと楽しんでみようという気になる。

ただ、何でもいいわけではない。話しかけられやすいのは、小さなレンジファインダーカメラだからだと思っている。大きな一眼ほど「撮っています！」という感じが出ないぶん、相手も、そしてこちらもあまり構えずに済む。

僕にとってカメラは、写真を撮るための道具であると同時に、普段ならためらうような場面でも、「まあ、何とかなるだろう」と思わせるきっかけを作ってくれるものなのだろうと思う。

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■筆者：h_yamada

このnoteでは機材の優劣や上達の近道よりも、写真とどう向き合い、そしてどんな時間を過ごしているのかを書いていこうと思います。写真の話だけではなく、少し寄り道——ときには回り道もします。

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