お茶を淹れて味わう感覚、忘れてた。散らかった部屋にもゆらりと溶け込む、KiKi北千住のお茶「muica」。

妊娠、出産、子育て、その過程で娘のモノはどんどん増え、大人のモノはできるだけ片付け、減らしてきた。その結果、私のお気に入りだったまんまるポットも食器棚の奥に追いやられていた。

まだ娘がミルクを飲んでいた頃、哺乳瓶に粉ミルクをせっせと入れていると時々視界にチラつくまんまるポット。なんだか埃っぽくてせっかくの透き通ったガラスも台無しになっていた。だけど、お茶を淹れる余裕もないし、ペットボトルの水があればそれでいいし、綺麗に洗ってあげてもどうせ使わないし……とそのまま眠らせていた。

ものすごく時間がないわけじゃないのに、ゆったりする余白はない、そんな日々を過ごしていた頃、「日本茶喫茶 KiKi北千住」で出会ったお茶『muica』がやってきた。

友人とKiKi北千住に訪れたとき、店員さんが熱心に伝えてくれたお茶の魅力にうっとりし、自宅でお茶を淹れる時間を取り戻したい！と思い、まずは気軽に楽しめるティーバッグのお茶を２種類『スパイス煎茶 HARE 』、『紅烏龍茶YOI 』、夫も楽しめるようにと、お茶が香るクラフトコーラ『muicaコーラ』を大人買いしてしまいました。（⇓はその日の日記）

ふと、食器棚の奥で眠っていたまんまるポットを思い出した。

気軽に楽しめるようにティーバッグを購入したけれど、まんまるポットの中につつーっと垂らしてあげるのもいいな。

丁寧に洗って埃を落としたまんまるポット、やっぱり君はかわいいなあ。ずっとしまいっぱなしでごめんよという気持ちと一緒にお湯を入れ、ティーバッグをぽとんっ。

久しぶりにまんまるを愛でる時間。きっとこれまでもこういう時間は作れたはずなんだけど、どうしても体も心も動かなかった。疲れてたんだろうなあ。

だけど『muica』というお茶に出会えて、そしてその美味しさを我が子を愛でるように語る店員さんに出会えて、ようやく重たかった腰が上がった。

お店で『玉露煎茶 FUU 紫蘇ソーダ』というお茶のソーダを注文して飲んだときの会話が印象に残っている。

確か私は「甘くなくておいしい」という感想を店員さんに伝えたのだけど、店員さんは「さっぱりしてますよね。お茶の甘みがありますよね」と返してくれたのだ。

その時、私はお茶を“ただ喉を潤すもの”として摂取していたのかもしれないって気づいたんだよね。あと、お茶の味のイメージがすでに頭にこびりついているようなそんな感じ。

私が感じた「甘くなくておいしい」をもう少し詳しく表現すると、「“お砂糖の甘みがなくて”さっぱりしていておいしい」になるのだけれど、店員さんが伝えてくれた「お茶本来の持つ甘み」は感じられてなかったし、そこに意識を向けられていなかったんだよね。

でも、店員さんがお茶の甘みのことを伝えてくれてからは、ひとつのお茶の中にある甘み、苦み、旨み、そして香り⋯⋯忙しなさの中で見逃していた感覚に意識を向けたくなった。

自宅でお茶を淹れる時間。まんまるぽっとの中で、ティーバッグがゆらりと揺れるのを眺める。一口飲むと、店員さんが言っていた『お茶の甘み』が、じわーっと体に染み渡っていくのがわかった。あ、私、今すごく休めてる。

気づいたら机の上はぐちゃぐちゃで、一人で３つもコップを出して使っちゃうような私だけど、少しだけ腰を上げてお茶を淹れる。そして、ただ飲むだけじゃなくて口に入れたほんの一瞬でもいいからお茶の味わいに意識を集中させる。そんな時間があるだけで、ちょっとずつ体も心も休まっていく。こういう時間を取り戻せて本当にうれしいなあ。

日本茶喫茶KiKi北千住に出会えて、muicaというお茶に出会えて本当によかったなあ。お茶の魅力を教えてくださりありがとうございました。

この日、夫も楽しめるようにと買ってきた『muicaコーラ』も最高に美味しくて、すっかりKiKi北千住の虜になった私は、後日、夫を連れて再びお店に足を運ぶことになるのだけれど……その日の話はまた次のnoteで。

お店のnoteとオンラインショップのリンク、間接的にだけど、私にKiKi北千住のことを届けてくれた鳥野みるめさんのnote記事です👇️🍋

そして、まんまるかわいいポットはこちら