相棒を探して（第二章） 運命の一本は、職人の工房で待っていた。

前回の続きとなります。第一章はこちら　

かなり以前から、気になっているギター工房があった。

派手な宣伝をしているわけでもない。
SNSで広告等、目にするわけでもない。

それでも、何年も忘れられなかった。
時々思い出したようにホームページを開いては、

「まだ営業してるよね？(笑)」

と生存確認のように、時々チェックしていた。
今思えば、この時点で、もう何かの縁が始まっていたのかもしれない。

そのギター工房が、"Room314" DG工房だった。

この工房が気になっていた理由は、さらに昔に遡る。

学生時代、深夜ラジオで放送されていた『パープルエクスプレス』という番組をよく聴いていた。
パーソナリティは、ギタリストの成毛滋さん。

超絶技巧のプレイヤーでありながら、自分の弱点も包み隠さず話す人だった。

その一つが、「手は決して大きくない」ということ。
そして、
「日本人には、日本人の手に合ったギターがある。」

そんな考え方を、よく話されていた。

当時、その考え方はメーカーにも少なからず影響を与え、Fender Japanではロングスケールだけでなく、ミディアムスケールやショートスケールのストラトやテレキャスまで製作されていた。

自分も決して手は大きくない。
だから昔からミディアムスケールのギターを好んで弾いてきた。

ところが時代は変わり、そうしたギターは少しずつ姿を消していく。
フジゲンにも問い合わせてみた。
「今は対応しておりません。」
そんな返事だった。

だから半ば諦めていた。
「もう、こういうギターは作られない時代なのかな。」
そう思っていた。

そんな中で見つけたのが、DG工房だった。

ミディアムスケールを大切に考え、日本人の体格に合わせたギターを今も製作している工房。

いつか、まとまったお金が入ったら、ここで一本お願いしてみたい。
そんな漠然とした夢を、何年も抱いていた。

そして、定年退職。
第一章でも書いたように、「一生モノの一本」を探し始めた。

何気なくDG工房のホームページを開いた、その時だった。
アウトレットコーナーに、１本のギターが掲載されていた。

「これだ。」

理由はうまく説明できない。
でも、その瞬間に心が動いた。
すぐに問い合わせのメールを書いた。

そこから、DG工房の堀さんとのやり取りが始まった。

不思議だった。
普通なら、少しでも早く売りたいと思うものだろう。
でも堀さんには、そんな雰囲気がまるでなかった。

むしろ、
「ここは少し気になります。」
「こういう特徴があります。」
「このネックはこういう形状です。」
こちらが聞く前に、細かなことまで教えてくださる。

売るための説明ではない。
良いところも、気になるところも、全部伝えたうえで判断してください。
そんな誠実さを感じた。

「よし、網に掛かった。」
そんな営業らしさは、一度も感じなかった。

気が付けば、自分はギターだけでなく、この人の仕事そのものを信頼し始めていた。

先日、その堀さんから一通のメールが届いた。

保管中に予想以上の打痕が見つかり、ボディ全体の吹き直しまで検討したこと。
そして、タッチアップだけでは終わらせず、磨き直し、クリア塗装まで施してから送り出したいこと。

納期だけを考えれば、傷の部分だけを直して発送することもできたはずだ。でも、そうはしなかった。

「自分が納得できる状態で送り出したい。」
メールにはそう書かれていたわけではない。
けれど、その一文一文から、職人としての矜持が伝わってきた。
そのメールを読んで、不思議と残念という気持ちはなかった。

むしろ、
「この人にお願いして、本当に良かった。」
そんな思いの方が、ずっと大きかった。

ギターは、今はまだ手元にはない。

だから音も知らない。
弾き心地も知らない。

でも、不思議なことに、もう安心して待てる自分がいる。
相棒との出会いは、ケースを開けた日ではなかった。

きっと、そのずっと前。
何年も前に見つけた工房のホームページから始まり、一通一通のメールを重ねる中で、少しずつ育まれていたのだと思う。

（第三章へ続く）