へたくそパパサーフィン®｜五の波「Not War, But Surfing」第5話

【第5話】　

火曜日の午後。

人事部から、有給休暇の取得を促すメールが届いた。

「もっと早く言えよ」

半沢が、苛立ったように言う。

「管理責任、問われるだろ」

帝菱自工は、ドイツのトップメーカーが三年前に筆頭株主となっていた。

欧州でのトラック部門のテコ入れの為だったが、今回の不祥事で全て裏目に出た。

その影響で、欧米のメディアが、時差もお構いなしに問い合わせを寄こしてくる。

土日も関係なく。

いつ有給取れっていうんだよ。

半ば呆れながら、英夫は有給申請のフォームを開いた。

翌朝。

急遽、取得した有給休暇。

平日の海は、さすがに空いていた。

今年の梅雨は長い。

ときおり小雨がぱらつく。

見ると、ビーチから海にかけて白い杭が並んでいる。

遊泳エリアとサーフィンエリアを分つ杭。

七月からの海開きに備えて工事が始まった。

この時期の鵠沼の風物詩だ。

風はほとんどない。

波は膝あるかといったスモールコンディション。

だが、人気の少なさを考えると、息抜きにはちょうど良い。

チャリを止め、海を眺める。

リストラのラインナップに、ぽつんと一人。

誰だろう？

板を抱え、ビーチに降りる。

見慣れないシルエット。

そう思いながら、英夫はパドルを始めた。

岸寄りで波待ちしている。

ゆっくり近づく。

板に跨る横顔を見て、気づいた。

――古谷さんだ。

「お、おはようございます」

横に並び、声をかける。

「おっ。ヘタパパね。おはようさん」

古谷が、にこりと笑った。

朝から気温は高い。

英夫はショートジョン。

対して古谷は、長袖のジャーフル。

手を添えたボード。

空色のデッキに、茶色のレール。

ノーズ寄り、センターにエンジェル。

Surf angels’ vintage。

「HAWKが削ってくれたんよ」

英夫の視線に気づき、少し照れるように古谷が呟く。

二人で並ぶ。

沖から、薄いうねりが入ってきた。

ちらりと横を見る。

古谷が、パドルを始めた。

速い。

無駄がない。

僅かなピークにするすると近づき、

テイクオフ。

すっと立ち上がる。

力の抜けたライディング。

ステップは踏まず、直立に近い。

それでも、

波に、

乗っている。

思わず、見入る。

派手さはない。

だが、離れない。

丁寧に、

乗り継いでいく。

そのまま岸まで。

気づけば、次のうねりが来ていた。

だが英夫は、動かなかった。

ラインナップに残り、古谷の戻りを待つ。

やがて、ニコニコ顔で戻ってきた。

再び並ぶ。

板にまたがる。

「いつか、サーフィンしたい。長いこと、そう思うとったんよ」

優しい眼差しを沖に向けたまま、古谷は静かに話し始めた。

――続く