かみなりの告白 第2話 雨を知らない女の子｜ともしびの仲間たち

村長ゴロは、山みたいに大きくて、ささやき声までが重い人です。

五さいのモモがたずねます。「雨って、うるさい？　うるさいといいな」

今回のことばは Do you 〜? のたずねかたと、never「一度も〜ない」。

英語 約494語 ／ 読む時間 約5分 ／ 朗読 4分06秒

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朝になると、ルールははっきりしていた。
旅人は、村長にあいさつしなければならない。

村長の家は広場のいちばん上に立っていて、
村長は階段のいちばん上に立っていた。

名前はゴロ。山みたいに大きな男の人で、
灰色のひげと、
パンをこねる板みたいな手をしていた。

そしてささやくと、
遠くで大きなドアが閉まるような音がした。
「旅の人たちよ」

とゴロはささやいた。
「ようこそ。声を落としなさい。
　そうすればベルの谷は、あんたたちにやさしい」

「塔のことを、聞いてもいいですか？」
とソウがていねいに言った。
ゴロの顔が石になった。

「三年前」と、ゴロはやっと言った。
「大きな嵐が来た。朝になると、

　鐘にはひびが入り、ランタンは暗くなり、
　この雲がわしの谷にすわりこんでいた。

　番人は、鐘を守れなかった。
　番人は今、壁の外に住んでいる。
　　　　　　　　　　話は、それで全部だ」

「その番人」とコトが言った。
呼吸は、まったくしなかった。
「…名前は、なんですか」

小さな質問だった。
でも部屋は、しんと静かになった。

この町では
──コトは気づいていた
──だれも、
年おいた番人の名前を言わないのだ。

みんな
「あのばあさん」と言って、目をそらす。
ゴロは長いあいだコトを見た。

「オト」と、
ついにゴロは言った。

その名前は、

指一本ぶんだけ開いたドアみたいに、

空気の中でひらいた。

「名はオト。
　さあ、行って遊びなさい、旅の人たち」

　外では、ベルの谷の子どもたちがおにごっこをしていた
──ささやきおにごっこ。

走るのはふつうの子どもと同じ。
でも、笑うときは手の後ろで、小さくクスクスと笑う。

声を出して笑ったら、負け。
子どもたちは言う。

「かみなりに、つれていかれるんだよ」

「これはおにごっこ！」とトモが言った。
「走って、タッチする遊びだよ！」

「…おにごっこ」とコトは言った。
かみの毛をふたつのおだんごにした小さな女の子が、
ずんずん近づいてきた。

名前はモモ。
五さいで、小さい子たちのボスだった。
「雨って、おぼえてる？」

とモモがささやいた。
「ほんものの雨？あるぜ」とリオ。
「百回はある」

「わたしは、おぼえてない」
　とモモは言った。

「ここは雨がぜんぜんふらないから、
　見ることもないの。雨って、うるさい？　
　　　　　　　　　　　うるさいといいな」

だれも、なんと言えばいいか分からなかった。

だから、かわりにトモが飛び上がった。
「コト！　きのう、空が自分の名前を言ってたよ。
　　　　　言い返せる？　サンダー（かみなり）！」

「…タンダー」とコトは言った。

ランプがプシュッと鳴った
──うすい色のこなが、ぽふっ。

そして谷の上で、雲がちいさな、
とまどったような音を出した。

「ムル？」子どもたちはかたまった。
それから、いっせいに手の後ろでくすくす笑った

──空が、
こまった猫みたいな声を出したから。

コトの耳が赤くなった。

ひと呼吸して、

今度はことばのまん中に、心を入れた。

「…サンダー」

ランプの中の四つの光がはずんでゆれ、
はるか上で、雲がうなった

──長く、低く、
そして、ちょっとうれしそうに。

その夜、

コトは窓の下の小さな音で目をさました。
かごを腕にかけた影がひとつ、

路地をすべって、壁の小さな戸へ向かっていく。
カイだった。

コトは、くつをはいた。

To be continued

真夜中、かごをかかえた影がひとつ、
壁の小さな戸へすべっていきます。

つづきは、また明日。

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