​義祖父が戦時中に描いた写生画　一

はじめに

　私の妻の父方の祖父(義祖父)が、生前に描いていたと思われる小さなスケッチブックが妻の親戚の家から見つかりました。中の絵をみると、義祖父が戦時中に兵役で旧日本軍に所属していた時に戦地で描かれた絵のようでした。最近、それが妻の母に形見分けされ、その後、孫(私の息子)にも見せてほしいと妻に贈られました。

　私もその絵を拝見し、スケッチが上手で、当時を知ることができるとても貴重なものだと思いました。そのため、note（ノート）で記事にしようと思い、妻にも事前に許可をもらえたので、ここに記録として残したいと思います。私の1番の思い、この記事を書くモチベーションは、「私が、私の息子のために、義祖父の描いた絵を父から説明する形で伝えたい」という思いからです。

　義祖父は、山口県の出身で、戦時中は軍隊にも所属し、戦時を生き抜いた人で、残念ながら妻が生まれる前には既に亡くなっていて、妻自身は会ったことは無いそうです。実は、私自身も、父方も母方も自身の祖父には一度も会ったことがなく、曾祖母と祖母には小さい時に可愛がってもらった記憶があります。

　義父は既に他界されており、義祖父の詳しいお話を伺うこともできません。事実を確認することはできないため、ここでは、私が調べて推測したことを記載しています。

事前の説明

　記事の途中に、(後日追記：×××)と記載がある箇所は、記事を公開した後に、続きの写真を見てから後続の記事を書いていく中で新たに気がついたことを後日追記した箇所です。元々の文脈を壊さないために、追記した箇所と分かるようにしています。

　本記事は、生成AIも使いながら、当時の状況、雰囲気を参照しながら記述していますが、生成AIの内容を全て事実確認しているものではありません。あくまでも、生成AIによる情報(正しい内容も、間違っている情報も含まれる)ではという意図で、そのままご紹介していますので、ご留意ください。

(後日追記：
本文および生成AIの情報などで、読者の方からご指摘を頂いた点や、連載の中で調べていて気がついた点で、後に明らかに誤りであると判明した場合、ここは修正した方が良いと判断した箇所については、個別に修正しています。

ただし、オリジナルの文脈より、例え後に誤りだったと分かったとしても、そのときはそう思った、または、そのときは生成AI等からそういうインプット情報があったから調べてみたわけであり、あえてそのままの文脈の方が良いと判断した際は、修正しないようにしています。)

スケッチブックの写真

　このスケッチブックは、横が18.5cm、縦が10cmの大きさでした(以下の写真)。少し厚い紙でカバーがされていて、その間に写生された用紙があり穴を空けて紐を通して閉じられていました。全ての枚数は数十枚程度です。

　義祖父が自身でこのような形にされたのか、それとも、ご親族の方がされたのかは分かりません。ただこういうものは、思いがあるご本人しか触らないのが一般的な感覚なので、おそらくは義祖父がこの形にしたのではないかと思っています。

最初の表紙のタイトル

　表紙には、手書きで「Sketch Book」と書かれていました(以下の写真)。意外だなと思ったのは、英語が使われていたことです。戦時中は、敵国である英語は使用が禁止されていたというエピソードを見聞きしたことがあるからです。例えば、野球のストライクは、“よし‘’、ボールは、‘’だめ‘’、のような言い換えです。これを描いていたときは、まだそのような敵性語が禁止になっていなかったのか、あるいは、戦後に英語が解禁されてから書かれたのかは、分かりません。

　また、先頭の頭文字は、大文字のブロック体で、その後は小文字の筆記体で書かれています。この時代から既に、こういうブロック体や筆記体を習ってたんだなと、今の時代の人が見ても違和感がないと思いました。

　この表紙やこれ以降のスケッチ画を見て分かったのですが、このスケッチブックは残念ながら義祖父が描いたオリジナルのスケッチブックではなく、それを複写した印刷物だということでした。オリジナルのスケッチブックは、これよりも横幅が数センチ狭く、オリジナルの紙も、パンチで穴を空けて、紐か何かで閉じられていたようです。もしかすると、遺族の方が、遺品を残すためや、遺族に配るために作ったものなのか、あるいは、義祖父がオリジナル原本の劣化から残すためや、家族等に配るためにコピーしたのかも分かりません。個人的には、後者のような気がします。

　表紙に、「No.1」と、「..２」、おそらくNo.2の省略した記述だと思いますが、この2つのナンバーが並んで書かれている意味も分かりません。もしかすると、オリジナルのNo.1とNo.2の元々２冊のスケッチブックがあり、それを元に後に合わせて一冊にまとめたものなのかもしれません。

　「2605.」の記述は、おそらく、昭和26年5月(1951年5月)にこの表紙を作ったという意味だと思いました。令和時代の感覚だと、日付は、西暦ならばyyyy.mm.ddや、yy/mm、mm/yy、和暦ならば、Ryy/mm、R yy.mmなどのような表記が一般的かなと思います。当時だと、和暦でyymm.のような表記も一部では使われていたのではないかと思いました。

　もしかしたら、和暦ではなく、西暦で、1926年(大正15年/昭和元年)の可能性もあるかもと思いましたが、現在アラフィフ世代の祖父母という年代からと、写生された絵の中には、戦時中を思わせるような記載もあり、1926年だとちょうど戦時中でもないため、おそらく、和暦での昭和26年だと思います。

　当時の世界大戦の時代は、以下となります。昭和26年を意味したとすると、戦後6年頃になります。

第一次世界大戦
　1914年（大正3年）〜 1918年（大正7年）

第二次世界大戦
　1939年（昭和14年）〜 1945年（昭和20年）

(後日追記：
当初は、「昭和26年5月」と後から整理した年ではないかと考察していたのですが、戦時中の事を調べていく中で、新たなこれが正解では、と思う年号が見つかりました。

それは、「皇紀2605年（西暦1945年）」です。当時は西暦・和暦に並び、皇紀（神武天皇即位を元年とする紀元）が公文書や軍隊で広く使われていたようです。

例えば、日本の有名な戦闘機であるゼロ戦(零戦：零式艦上戦闘機)の名前の由来は、皇紀2600年に製造されたからだそうです。当時の日本軍では、兵器の名称に採用された年(皇紀年号)の下二桁を冠する慣例だったそうです。

ちょうど、このスケッチブックの絵が描かれていた1945年は皇紀2605年にあたります。そう考えると、このスケッチブックの時期とピッタリ一致します。
)

　推測としては、義祖父の手により、戦時中に描いていたスケッチをまとめたオリジナルがあり、それからまた後に、戦後にコピー機が一般的になった時代に、義祖父または、ご親族の方により、コピーされたものではないかと思いました。このスケッチブック自体も、十分色あせていて古びてはいるため、最近コピーされたものでは無かったです。

１枚目の鞍馬岳の絵

　表紙をめくると、以下の絵が描かれていました。説明書きが記載されています。わずかな言葉ですが、言葉の威力は凄いんだなと改めて感じました。もし、この言葉がなければ、ただ山にある小屋を書いただけしか分かりません。もし、この言葉がなければ、何も推測すらも出来ないため、この記事も書けなかったと思います。

　「19.12.20ヨリ20.1.21マデ馬鞍岳棲息所」と書かれていました。最後の一文字の「所」は、当初は「棲息地、棲息所、棲息場」などの文字に見えたのですが、義祖父の他の絵に書いてある「所」の字と同じ形であることや、読者の方からコメントも頂き、「所」が正しい文字だと認識出来ました。描かれた絵を見て、当時滞在していた場所にあった山中の山小屋の休憩所のような印象を受けました。

　昭和19年12月20日より、昭和20年1月21日まで馬鞍山に滞在していたという意味なのかと思います。もしそうならば、第二次世界大戦の最後の一番大変な時代です。

　馬鞍岳(まあんだけ/ばあんだけ)という地名は、馬の鞍に似た山の形をした山や山の麓を指す言葉で、日本や中国、香港などには、このような地名がたくさんあるようです。　

　地理を少し調べてみると、鹿児島県の奄美群島にある徳之島に、馬鞍岳という山がありました。徳之島は、第二次世界大戦中は、重要な軍事拠点の1つだったようです。生成AIに尋ねてみたところ、以下のような回答がありました。

　昭和19年4月頃から昭和20年12月頃が主な日本軍の兵士の駐屯期間であるならば、このスケッチ画に記載されている「昭和19年12月20日より、昭和20年1月21日まで」という期間は時期的にもちょうど一致していました。このため、おそらく、義祖父は、この徳之島の馬鞍岳近辺に駐屯していたのではないかと思います。

　地図で徳之島や馬鞍岳を確認すると以下の場所にありました。沖縄のすぐ近くにある島でした。

2枚目の一軒屋の絵

　「陣地付近破れ芭蕉のある一軒屋　二月二十二日字」という記載があります。陣地付近という言葉から、やはりこの絵は、義祖父が兵役についていたときに戦時中に描かれた写生画のようです。破れ芭蕉のある一軒屋という風流を感じるタイトルや、英語でのSketch　Bookという表記や、綺麗な文字、上手なイラスト等から、義祖父には高い知識や教養があった人だったのではないかと感じました。

(後日追記：
義祖父の絵の説明書きがひらがなで書かれているのは、とても珍しいです。これ以降の絵は基本的に漢字とカタカナで書かれていました。ひらがなだとつながる崩し字のような書き方になるのかもしれません。それはそれで達筆だとは思いますが、そうすると今度は私が読めない可能性が高まりそうで、一字一字カタカナで書いて頂いてあり、読みやすくて助かりました。)

　破れ芭蕉とは、俳句の季語にもなるようです。生成AIに聞くと以下のような説明でした。

　実際の芭蕉の植物の写真は以下です。
芭蕉が健やかに育つためには、そのルーツである熱帯・亜熱帯に近い「高温多湿」な環境と、肥沃な土壌を好むそうです。江戸時代の有名な俳諧人である松尾芭蕉がその名を名乗ったのも、門人から贈られた一株の芭蕉が深川の庵（後に芭蕉庵と呼ばれる）で立派に茂ったことに由来するそうです。

　記載のある日付から、1枚目の昭和20年に描いた続きの絵のため年は記載が省略されていて、きっと同じ年の昭和20年2月22日に描かれたものだと思います。

　ただし、日付の最後に「字」と読める文字が記載されているのは、意味が分かりませんでした。もしかしたら、その日付時点(じてん)という意味で、時(じ)を、同じ音での当て字で、字(じ)で書いたものなのか、あるいは、地域を表す行政単位の地区村町字の字(あざ/あざな)の意味で、小さな字にいることを表現しているのかと想像はしてみましたが、当たっているのかは分かりません。そもそも字ではなく、別の文字をそう読んでしまったのか、当時は日付のあとには、このような文字をつける習慣があったのかなど、他にも可能性があると思いました。

(後日追記：
この謎は、次回の第二回目の絵を見たときにあっさりと解決しました。第二回目は、以下の最後にリンクがあります。)

最後に

　きっと許された短い休息日や休憩時間の中で、このような絵を描いていたのだと思いますが、義祖父は、戦争が激戦化して、日本が厳しい戦局に追い込まれていく戦局の中、どんな気持ちで何を思い、このような絵を描いていたのでしょうか。義祖父にとっての精神を支える心の癒やし、自身が生きている証しだったのかもしれません。

最後まで、目を通していただきありがとうございました。また続きの絵もご紹介したいと思っています。

以下が続きです。次回はのどかな風景画のご紹介です。