義祖父が戦時中に描いた写生画　九

はじめに

　義祖父が第二次世界大戦中に描いたと思われる写生画のご紹介です。

　前回ご紹介した八作目は、以下です。前回は、義祖父が奄美諸島の徳之島に出兵中に、昭和20年7月迄に描かれていた絵をご紹介しました。

最後の建屋の絵

　「最後ノ建テ屋　(落■ト共ニ停戦)　八月二十八日写」と書かれています。昭和20年8月15日が終戦のため、終戦直後、2週間ほど経過した時期に描かれた絵になります。もしかすると、この地域のこれ以外の建物は全て空爆の被害を受けてしまったのでしょうか。

　■の部分は、「玉、生、年」のような漢字のいずれかにみえましたが、私には特定までは出来ませんでした。一方で、「落■」という文字と、屋根に落ちている木の枝や葉っぱが描かれている様子からは、「落枝」や「落葉」のような漢字なのかもと思いました。

(後日追記：
生成AIだとどんな漢字が候補に入ると思うのだろうと、生成AIに尋ねてみると、「落着」という言葉ではないかという答えでした。生成AIは、停戦したのは、落着したからだという解説でした。意味は、一件落着の落着だと思います。もしそうだとすると、「最後ノ建テ屋　(落着ト共ニ停戦)」　となります。同じ意味合いの言葉を選び、言葉のかかり方まで考察していて、人間みたいに風流だな、凄いなと思いました。もちろん、私の考察と生成AIの考察と、どちらが正解なのかは分かりません。)

　なんと言っても「停戦」という言葉が象徴的です。「最後ノ建テ屋」という言葉も、とても印象的です。言葉からは、「終戦後に、辺りで米軍の空爆の被害を受けずに残っていた建屋がこれ一軒しかなかった」かのような印象を受けます。また、「空爆から逃げるために、長く防空壕、洞窟の中などで暮らしていて、主が家にいなかったので、家の手入れがされず、屋根の上に落ち葉が積もったままになってしまっている」かのような印象です。

　当時は、「終戦」や「敗戦」などの言葉ではなく、「停戦」という言葉が最も一般的に良く用いられたようです。日本が負けた悔しい思いをあえて表現したくない思いや、先に死んでいった仲間の兵士たちのことを思って、一部の兵士達が自決する道や、死ぬまで徹底抗戦する道を選ばせないためにも、速やかに武装解除させるために、という思いもあったようです。

徳之島の旧日本兵がいつ頃に日本が降伏したことを知ったのか、生成AIに聞いてみると以下の内容でした。義祖父は、いつ日本の敗戦を知ったのでしょうか。そして、どんな思いで受けとめたのでしょうか。

炊事場の絵

　「八月三十日　炊事場」と書かれています。綺麗な炊事場です。空爆から逃れた炊事場があったのか、降伏後に残された家屋内に炊事場を用意したのでしょうか。絵の印象からは、軍の炊事場というよりも、民家の炊事場のような印象を受けます。この終戦末期の時期は、特に前線では、軍も民間も、共に空爆から逃れながら、耐えながら暮らしていたと思いますので、もはや我々が思うほどの差は無かったのかもしれません。

水汲場の絵

　「水汲場　八月三十日」と書かれています。小川の横とかに設置された水汲場なのでしょうか。斜めに木を並べただけの作りが簡素な気もしますし、傾斜があるから水が流れていく合理的な気もします。いずれにせよ、特に珍しいわけでもなく、当時の島の普通の水汲み場のような気がします。こちらも、軍の設備というよりも、一般の民間の設備のような印象です。

　先月に描かれていた混乱した様子を感じた小川の風景の絵とは全く違う雰囲気に感じるのは、やはり終戦した後だからなのでしょうか。

　先ほどの炊事場もこの水汲場も終戦直後にもかかわらず、とても綺麗に整頓されているようで、こんなところにも、日本人の持つ本来の習性が現れている気がしました。

　義祖父は、日本の敗戦、降伏を知り、どのような気持ちでこれらの絵を描いていたのでしょうか。私には、心なしか、絵のタッチが少し丁寧になった、優しくなったような印象を受けました。終戦を知り少しでも穏やかな気持ちになれたのかもしれません。

最後に

　日本が連合軍に降伏した8月の絵は、8月末に描かれたこの３枚だけでした。そして少しページをめくってみると、9月からは描かれている絵の枚数はまた急に増えていました。特にこの終戦直前直後の数カ月間は、本当に絵を描く時間がほとんどとれないほど、大変だったと思います。そして、そのような過酷な極限の状況下でも限られた時間の中で絵を描いていたことは、義祖父にとっての戦地での生きた証だったのかもしれません。

　最後まで目を通して頂きありがとうございました。また続きをご紹介出来ればと思います。
以下が続きです。終戦後に描いた絵です。