リハビリ科医は、命の最前線ではなく、生活の最前線に立っている

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【マンガ】リハ医は、病院の中だけを見ているわけではない―「生活の最前線」に立つということ｜暮らしのリハ医K

医療には、「命を救う場面」があります。

救急、手術、集中治療、急性期治療。
そこでは、まず命を守ることが最優先になります。 一刻を争う判断があり、緊張感のある現場があります。
その医療によって、多くの命が救われています。
これは医療のとても重要な役割であり、尊い仕事です。
一方で、医療にはもう一つ、大切な役割があります。 それは、命が助かったあとに、その人がもう一度、自分らしく暮らしていくことを支える役割です。
私は、リハビリテーション科医として、日々その現場に立っています。
それは、命の最前線ではないかもしれません。
けれど、「生活の最前線」です。

命が助かったあとにも、人生は続く

病気やけがを乗り越えたあと、患者さんは生活に戻っていきます。
そこで初めて、さまざまな問いが出てきます。

• 歩けるのか。

• 食べられるのか。

• トイレに行けるのか。

• お風呂に入れるのか。

• 家に帰れるのか。

• 仕事に戻れるのか。

• 車を運転できるのか。

• 家族とこれまでのように暮らせるのか。

命が助かったことは、もちろん大切です。
でも、そのあとに待っているのは、病院の中だけではありません。
自宅があり、家族があり、仕事があり、地域があり、その人の暮らしがあります。
病気やけがの前とまったく同じ生活に戻れるとは限りません。
それでも、今の体や心の状態で、どうすればその人らしく暮らしていけるのか。
そこを一緒に考えるのが、リハビリテーション医療の大切な役割だと思っています。
リハビリ科医が見ているのは、病気だけではない

リハビリテーションというと、「歩く練習」「手足の訓練」「筋力をつけること」を思い浮かべる方も多いかもしれません。もちろん、それも大切です。でも、リハビリテーション科医が見ているのは、病気や障害そのものだけではありません。

• 脳卒中の麻痺だけでなく、家の中に段差があるか。

• 嚥下障害だけでなく、家族と食卓を囲めるか。

• 高次脳機能障害だけでなく、仕事や運転に戻れるか。

• 装具を作るだけでなく、退院後も安全に使い続けられるか。

• 歩けるかどうかだけでなく、買い物や通院に行けるか。

そうしたことを、医師、看護師、療法士、管理栄養士、医療ソーシャルワーカー、薬剤師、歯科、介護職、地域の支援者など、多くの職種と一緒に考えていきます。
病気を診ることと、生活を診ること。
その両方をつなぐところに、リハビリテーション医療があります。
生活の最前線は、地味だけれど切実

生活を支える医療は、救命医療や手術のように、わかりやすく劇的に見えるものではないかもしれません。一つひとつは、とても地味です。ベッドから起き上がれるか。車椅子に移れるか。食事を安全に食べられるか。トイレまで間に合うか。階段を上れるか。家族が介助できるか。退院後に通院できるか。必要なサービスにつながれるか。けれど、患者さんや家族にとっては、どれも切実な問題です。「家に帰れるのだろうか」「また一緒に食事ができるのだろうか」「仕事に戻れるのだろうか」「運転できなくなったら、通院や買い物はどうすればよいのだろうか」こうした問いは、命が助かったあとに、現実の生活の中で出てきます。だからリハビリテーション医療では、病院の中だけを見ていては足りません。退院後の家の環境、家族の介助力、地域の支援、介護保険や福祉制度、通院手段、仕事や社会参加、食事や移動の不安。そうしたものを一つずつ整理しながら、医療と生活をつないでいきます。リハビリは「訓練」だけではない

リハビリテーションは、単なる訓練ではありません。
もちろん、歩行練習や筋力訓練、嚥下訓練、日常生活動作の練習は大切です。
でも、その目的は、訓練そのものではありません。
その人が、もう一度その人らしく暮らすこと。
家で生活すること。家族と食事をすること。外へ出ること。人と会うこと。役割を持つこと。
仕事や趣味や地域とのつながりを、できる形で取り戻していくこと。
そのために、リハビリテーションがあります。
病気や障害が完全になくならなくても、生活をあきらめなくてよい場合があります。
元通りではなくても、新しい形で暮らしを作っていくことはできます。
その過程を支えるのが、リハビリテーション医療です。
私がこの言葉を大切にしている理由

「リハビリテーション科医は、生活の最前線に立っている」
これは、私が摂食嚥下リハビリテーションを学んできた、師匠の医師の言葉です。
その言葉を初めて聞いたときも、私は「そうだよな」と、すんなり理解できたように思います。
けれど、年齢を重ね、多くの患者さんとご家族に関わる中で、今あらためて、その言葉の重さを感じています。
医療の世界には、「病気を診ずして、病人を診よ」という言葉があります。
病名や検査結果、病状だけを見るのではなく、その病気とともに生きている人そのものを診る。

• その人がどのような生活をしてきたのか。

• どのような家族や仕事、役割を持っているのか。

• これからどのように暮らしていきたいのか。

そこまで含めて考えることが、医療には求められているのだと思います。そして私は、この考え方はリハビリテーション医療そのものだと感じています。
私たちは診療の中で、病気や障害の状態だけでなく、家族背景、住環境、仕事内容、日頃の生活、本人や家族の希望も含めて情報を整理します。そのうえで、その人にとってのゴールを考えます。
家に帰ること。安全に食べること。もう一度外へ出ること。仕事や地域の役割に戻ること。家族と一緒に暮らし続けること。
そうした個別のゴールに向けて、多職種でチーム医療を行っていく。
そこに、リハビリテーション医療の本質があるのだと思います。
命の最前線のあとに、生活の最前線がある

命を救う医療があります。
そして、そのあとに、救われた命をどう生きていくかを支える医療があります。
私は、リハビリテーション科医は、命の最前線ではなく、生活の最前線に立っている医師だと思っています。
それは、派手な医療ではないかもしれません。けれど、患者さんや家族にとっては、とても大切な医療です。
退院は、終わりではありません。そこから、新しい生活が始まります。
その生活が、少しでも安全で、その人らしいものになるように。
食べること、歩くこと、出かけること、働くこと、家族と暮らすことを支えられるように。
リハビリテーション医療は、これからの人生をもう一度組み立てていく医療です。
命の最前線のあとに、生活の最前線がある。
私はその場所で、これからも患者さんの暮らしを支えていきたいと思っています。
お読みいただきありがとうございました。

私はリハビリテーション医として、医療×運転、回復期リハビリテーション、高次脳機能障害、嚥下障害、病気予防と生活支援に関する発信を続けています。
現在、「歩けるだけでは足りない――寝たきりを防ぐ“外に出る力”の守り方」という一般書構想をもとに、noteで記事を積み重ねています。
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