君と僕と夏　14

14. 見えないもの

◯再浜ビーチ（朝）

翌日。
9:00。

夏海は海にいた。

穏やかな波の音。
散歩中の犬の鳴き声。
わずかな期待を込めて来た夏海だったが、高瀬の姿はなかった。

遠くの空で、飛行機が飛んでいる。
白い雲に変わり、そのうち見えなくなった。

夏海は、初めて高瀬を見た浜辺に腰を下ろす。
ゆっくりと海の地平線を見つめた。

高瀬「井上さん」

声が聞こえた気がして、夏海は横を向く。
そこには、高瀬が立っていた。
驚いたまま固まる夏海。
高瀬は、夏海の隣にそっと腰を下ろした。

高瀬「前に、ここが好きって言ってた」

その言葉が、夏海の心に刺さる。
夏海は一呼吸おいて、消え入りそうな声で言葉を搾り出した。



夏海「高瀬くん。
あの、噂のこと、聞いたの・・・全部勘違いだったって。
それなのに高瀬くんのことを疑って傷つけて、本当にごめんなさい」

高瀬は少し間を空けて、答えた。

高瀬「正直、噂のことは気にしてなかった。
逆に、周りと距離を置くために利用しようと思ってた。
だから謝るのは俺の方だよな。
酷いこと言って、ごめん」

夏海「・・・ううん、私は・・・」

少しの沈黙の後、高瀬は口を開いた。

高瀬「死んだんだ。俺の兄貴」

一瞬、夏海の呼吸が止まる。

高瀬は海の向こう側を見つめながら、淡々と続ける。

高瀬「自殺だった。部活でいじめに遭って。
でも、あいつの高校はそれを認めないんだ。
俺だんだんおかしくなって、あいつの高校に乗り込んで、暴れて、停学。
そんな自分が嫌になって、ここに逃げた」

高瀬は、下を向く。

高瀬「俺は、井上さんが思っているような人じゃないよ」

夏海はまだ高瀬の言葉を受け止められなかったが、

夏海「・・・この町を選んだのは、理由があったの？」

高瀬は思い出すように話す。

高瀬「あいつ、こうなる少し前に、海のそばで静かに過ごしたいって言って、ここの海の画像を見せてきたんだ。
・・・俺、なんでその時に気付けなかったんだろうな」

高瀬「プライドなんか捨てて、この町に来て、井上さんの高校みたいなところに通えてたら、今頃生きてたのかなって、思うよ」

なぜ、高瀬は夏海の高校に行きたいと言ったのか。
その理由と高瀬の本当の痛みに、夏海はやっと触れられたような気がした。

高瀬「ごめん。急に」

夏海「・・・ううん。あの、話してくれて、ありがとう」

夏海は、心の中で飛び交っている思いを整理することに精一杯で、言葉にすることができず止まってしまう。

高瀬「俺、東京に帰るよ」

夏海は、ハッとして高瀬を見る。

高瀬「あいつのこともそうだし、こんな俺でも信頼して待ってくれてるやつらとも、ちゃんと向き合わないとなって思った」

高瀬は以前夏海に言われた言葉を思い出しながら、

高瀬「井上さんのおかげ。ありがとう」

夏海は手をぎゅっと握り、自分の言葉で思いの丈をぶつけた。

夏海「どんな高瀬くんも、高瀬くんだよ。
感情は変わっても、その理由は変わってない。
だから、私の思いも、変わらないよ」

高瀬は少し面食らうが、すぐに夏海の思いを汲み取った。

高瀬「ありがとう」

高瀬は、この町に来てはじめて心からの笑顔を見せた。

夏海（モノローグ）

『私、本当に何も分かってなかったんだ。

心のどこかで、高瀬くんは同じ悩みを抱えてるんじゃないかと思っていた。
もしかしたら、分かり合えるかもしれないと思っていた。

でも、高瀬くんはちゃんと周りと向き合った上で、悩んでる。

私はーーー』

夏海の心に、じんわりとした何かが込み上げた。

続く