君と僕と夏　15

15. いつかまた

◯アミの自宅・アミの部屋

アミ「え？特進タカセと？」

少し大袈裟に驚くアミ。
夏海はこれまで高瀬との間に起きたことを、ついにアミに明かした。

アミ「・・・って言いたいところだけど、なんかそんな気はしてた」

夏海「え？！」

今度は夏海が驚く。

アミ「なつたちが高校に行った日、ちょうどあたしも忘れ物を取りに高校にいたんだよね。
職員室前を、そ〜っと歩いてたでしょ。
そっか、あれは特進タカセだったんだ」

夏海「見てたの！？」

アミ「うん。最初は声かけようと思ったんだけど、なんかおもろいな〜と思って、やめた」

アミは意地悪に笑う。
夏海は恥ずかしさが込み上げた。

アミ「あたししかいなかったから大丈夫だよ。ま、いつか話してくれるかなって待ってたんだけど」

アミは期待を込めた目で夏海を見る。

夏海「ごめんね」

アミ「・・・で、高瀬くんとはどうなったの？」

＊　＊　＊

アミ「え？！連絡先も聞かずに別れた？！」

今度は心底驚くアミ。

夏海「うん」
アミ「SNSは？」
夏海「なにも」

夏海は少し困ったように笑う。

アミ「・・・それでよかったの？」

夏海は小さく息を吸い直し、迷いのない声で答えた。

夏海「うん。高瀬くんとは、これでいいんだ」

そんな夏海を、アミは優しく見つめた。

◯東京・高瀬の高校・廊下（朝）

夏休み明け初日の登校日。

男生徒A「高瀬！高瀬、戻ってきたって！」
男生徒B「まじで？どこ？」

ドタバタと廊下を走る音。
教室の扉が勢いよく開く。

◯同・教室


生徒A「っおい、高瀬！お前どこ行ってたんだよ」

席に座っている高瀬を、数人の男子生徒が囲む。
その後も、ぞくぞくと人が集まる。

高瀬「ごめん」

男生徒B「ほんとだよ。心配したんだぞ」
男生徒C「こいつ、高瀬が闇バイトに捕まったってずっと騒いでんの」
男生徒A「だって急に停学になって、そのまま夏休みも連絡つかないし」
男生徒C「高瀬の親父さんも否定してただろ」

ガヤガヤと騒ぐ男子生徒の後ろで、櫻井未央（17）が泣きじゃくっている。その横で、早川遥（18）が彼女を支える。

男生徒Aは小声で高瀬に聞く。

男生徒A「なぁ、櫻井さんすごい泣いてるんだけど、やっぱりお前ら付き合ってんの？」

高瀬はそんなクラスメイトたちを見て、夏海とのことを思い出す。

高瀬「闇バイトはしてない」

そう呟いた後、高瀬はすっと立ち上がり、未央の前まで歩く。

高瀬「櫻井。心配かけてごめん」

未央「・・・無事・・・良・・・」

過呼吸になる未央。
高瀬と遥の目が合う。
遥は頷き、未央の背中を優しく押す。

遥「未央、保健室行こう」

教室を出る未央と遥。
入り口付近の女子生徒が2人の耳に届く声で呟く。

女生徒C「高瀬、みんなに優しいんだよ」
女生徒D「聞こえるって」
女生徒C「私だって泣きたいもん」

遥は、無言で教室の扉を閉めた。

席に戻る高瀬に、真田康太（17）が声をかける。

真田「で、何してた？」

高瀬「・・・ごめん。今度話す」

男生徒A「俺たちには？！」

◯高瀬の高校・教室（夕方）

放課後。
遥が忘れ物を取りに戻ると、真田が1人残っていた。

遥「あれ、まだいたの？」

真田「明日の委員会の準備」

遥「・・・ありがとう」

遥は自分のロッカーを漁る。

真田「櫻井さん、大丈夫？」

遥「大分落ち着いたって。明日は来ると思う」

真田「よかったな」

遥「うん」

遥は山積みの本の中から見つけ出した問題集を鞄の中に入れる。

真田「遥も、素直になれば」

遥の手が止まる。
ゆっくり振り返り、真田の目を見て答えた。

遥「一番辛いはずの亮が何も言わないんだから、私からは何も言えないよ」

遥は、口をきゅっと結び寂しげな笑顔を作る。

遥「でも、亮が話してくれた時は、私たちでちゃんと受け止めよう」

真田「・・・うん」

◯夏海の高校・教室（夕方）

放課後。

女生徒E「明日のクラス会の買い出し行ける人〜？」
女生徒F「受験生以外〜」

声かけを聞いた夏海は、これまでまともに話せたことがなかった2人に近寄り、勇気を出して立候補した。

夏海「・・・あの、私も行っていいかな」

きょとんとする2人。

女生徒E「夏海ちゃん、受験組だよね」
女生徒F「受験しないメンツで行くから、無理しないでいいよ」

夏海は手をぎゅっと握る。

夏海「私、これまでクラスのこと何もできてなかったから・・・もし迷惑じゃなかったら、一緒に行ってもいいかな」

顔を見合わせる2人。
そして、夏海を見て優しく微笑んだ。

女生徒E「ありがとう。一緒行こ」

笑顔になる夏海。

女生徒E「あ、山田！あんたも来い」

露骨に嫌な顔をする山田。

山田「俺、受験生・・・」
女生徒E「夏海ちゃんに荷物持たせていいの？」
山田「漢・山田、お供します」
女生徒F「よく言った」
山田「でも塾あるから18:00まで」
女生徒E「じゃあ、早く出よっか」

アミが夏海のクラスを覗く。駆け寄る夏海。

夏海「アミ、ごめん。
少し用事できたから、今日は先に行ってもらってもいい？」


女生徒E「夏海ちゃん、もう行ける？」

夏海は振り返り、「うん」と返す。

その様子を見て嬉しそうなアミ。

アミ「行ってらっしゃい」

夏海「行ってきます」

◯町内の商業施設

女生徒E「はい、カメラ」

夏海が振り向くと、ピロンと音が鳴った。

女生徒E「え。山田半目なんだけど」
女生徒F「卒アル行きだね」
女生徒E「そういえば夏海ちゃんの写真少ないんだよね。ちょうどいいから沢山撮っとこ」
山田「おい、さっきのは消せよ」

夏海にとって慣れない光景は、とても温かった。

（夏海の回想）

幼馴染の夏海とアミ。


アミ「なっちゃんをいじめないで」
アミは、気の強い子に振り回される夏海を守る。


相手の顔色を伺いながら行動する夏海。

高校一年の頃、校内のドッジボール大会で最後の1人になって逃げ回る夏海。
夏海はドッジボールがトラウマになる。

買い出し以降、女生徒E,Fと少しずつ距離が縮まる夏海。

（回想終わり）

（高瀬の回想）

幼馴染の高瀬兄弟、真田、遥。

高校1年の頃、高瀬の双子の兄・龍の高校野球の試合を見に行く3人。
1年生で唯一スタメンの高瀬（龍）がホームランを打つ。
遥「龍〜〜〜！すご〜〜〜〜い！！」
一際目を輝かせて大きな声援を送る遥。
そんな遥を、高瀬と真田はやれやれと見守る。

予備校に通うことを条件に、夏海のいる町で夏を過ごすことを母親に許してもらう高瀬。

夏海と海に行った日の夜、「いじめの事実はなかった」と書かれた2回目の報告書を受け取る高瀬。

高瀬が東京に戻った後、高瀬（龍）の墓参りに行く高瀬、真田、遥。
遥は、堪えきれず涙が溢れる。
そんな遥を、高瀬と真田が支える。

（回想終わり）

◯浜ゼミ・自習室

窓際の席に座り、小窓から青空を見上げる夏海。
最後に高瀬と会った海を思い出す。

夏海（モノローグ）

『もし、またいつかどこかで高瀬くんに会えたら、その時は自信を持った私でいられるように。

これから、頑張るよ』

◯高瀬の自宅

仏壇の上。
高瀬（龍）の遺影のそばに、海の写真が置かれている。

夏海と高瀬の財布には、お揃いの小さなガラス玉のお守りが揺れていた。

おわり。