【今日の1問】rambunctious など「やんちゃ」を表す形容詞

◆　次の空欄に入る最も適切な選択肢を選んでください。

Many people are surprised that the _____ boy has become a decent and considerate young man; as a child, he was unbelievably noisy and rowdy.
（1）impecunious （2）surreptitious （3）obstreperous （4）nefarious

◇　単語の意味と解説

Many people are surprised that the obstreperous boy has become a decent and considerate young man; as a child, he was unbelievably noisy and rowdy.

（1）impecunious [ìmpikjúːniəs]
【形】（慢性的に）無一文の、金欠の
語源は、ラテン語の（im-：ない ＋ pecunia：お金）
「pecunia」は「pecus：家畜」に由来し、大昔は家畜が資産だったことから来ています。
「impecunious artist：無一文の芸術家」

（2）surreptitious [sə̀rəptíʃəs]
【形】こそこそした、内密の、不正な
語源は、ラテン語の（sub-：下から ＋ rapere：ひったくる）
「下からひったくる」→「人目を盗んで」の意味になりました。
「cast a surreptitious glance：こっそり盗み見する」

（3）obstreperous [əbstrépərəs]
【形】騒々しく手に負えない、やかましい
語源は、ラテン語の（ob-：～に対して ＋ strepere：音を立てる）
「obstreperous children：騒がしく手に負えない子供たち」

ちなみに、他に、「騒々しさ・生意気さ・厚かましさ」を表す「形容詞：やんちゃシリーズ」は以下のようなものがあります。

「boisterous [bɔ́istərəs]：陽気に騒がしい、荒っぽい」
「rambunctious [ræmbʌ́ŋkʃəs]：やんちゃすぎて収拾がつかない（米口語）」
「impish [ímpíʃ]：小悪魔のような、いたずら好きな」
「audacious [ɔːdéiʃəs]：大胆不敵な、厚かましい」
「temerarious [tèmərέəriəs]：無鉄砲な、向こう見ずな」

（4）nefarious [nifέəriəs]
【形】邪悪な、極悪非道な
語源は、ラテン語の（ne-：ない ＋ fas：神法・正しいこと）
「神の法に背いた」という道徳的に極めて悪質なニュアンス。
「nefarious activities：悪質な活動、不法行為」

ちなみに、「名探偵コナン」の英語版「Case Closed」では、黒の組織の二人が「nefarious men in black」というふうに記述されて紹介されています。
まさに「nefarious」な二人ということで、「黒の組織」を思い浮かべると、この単語が覚えやすいかもしれません。
（出典：VIZ Media版『Case Closed』 著：Gosho Aoyama）

◎　なぜ正解？

その〜な少年が、礼儀正しく思いやりにあふれた青年になったことに多くの人が驚いている。子供の頃は、信じられないほどうるさく乱暴だった、という文脈から「obstreperous：騒々しく手に負えない、やかましい」が正解です。

「surreptitious」は、「コソコソと人目を盗んで」というニュアンスで、この文脈では、この少年は「堂々とやんちゃ」という感じなので、合わず、
「nefarious」は、「神の法に背いた」という道徳的に極めて悪質なニュアンスがあり、ヤンチャな子供を指す言葉としては強すぎて、この文脈には合いません。

¶　編集記　

最初は「 Man people are surprised that the obstreperous boy has become a descent and considerate young man.」と書いていて、AIに添削してもらったところ、スペルミスが二箇所ありました。「Many」が「Man」に、「decent」が「descent」になっていました。ちゃんと打ったつもりだったのですが・・・笑

さらに、「obstreperous」を正解とする必然性を高めるために、「as a child, he was unbelievably noisy and rowdy.」という文を加えました。

◇　正解

（3）

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