【今日の1問】「変幻自在の」役者は、英語で？

◆　次の空欄に入る最も適切な選択肢を選んでください。

I am truly impressed by the actor's performance; with his _____ skills, he can play a wide range of roles from heroes to villains.
（1）empirical （2）bewitched （3）protean （4）hackneyed

◇　単語の意味と解説

I am truly impressed by the actor's performance; with his protean skills, he can play a wide range of roles from heroes to villains.

（1）empirical [empírikəl]
【形】経験的な、実験に基づいた、実証的な
語源は、ギリシャ語の（en：中に ＋ peira：試み・経験）
理論や理屈ではなく、実際に観察したり実験したりして得られたデータに基づいていることを指します。
対義語は「theoretical：理論的な」
「empirical data：実証データ」
「empirical study：実証研究」

（2）bewitched [biwítʃt]
【形】魅了された、魔法にかけられた
語源は、英語の（be：完全に ＋ witch：魔女）
「be bewitched by：〜に魅了される」

（3）protean [próutiən]
【形】変幻自在な、多才な、一人数役をこなせる
語源は、ギリシャ神話の海神（Proteus：プロテウス）
プロテウスが姿を自由に変えられたことから、形が定まらないものや、多才な人物を指すようになりました。
「a protean actor：変幻自在な役者」
「protean talent：多彩な才能」
※「protein：タンパク質」との混同に注意です！

（4）hackneyed [hǽknid]
【形】使い古された、陳腐な、ありふれた
語源は、ロンドン近郊の地名（Hackney：ハックニー）という説があります。
この説に基づくと、ハックニー産の馬が貸し出し用の馬として酷使されていたことから、言葉やアイデアが「使い古されて新鮮味がない」という意味になったようです。
「a hackneyed phrase：使い古された決まり文句（＝cliché）」

◎　なぜ正解？

彼の〜な演技力があれば、悪役からヒーローまで幅広い役柄を演じることができる、という文脈から、「protean：変幻自在な、千変万化の」が正解になります。

ちなみに、この「protean」はかなりフォーマルな表現で、日本語でも最近は「カメレオン俳優」などと言われますが、英語でも「a chameleon actor」がカジュアルな場面では一般的なようです。

私の大好きなアメリカのドラマ『フレンズ』でも、チャンドラーがジョーイを「chameleon」と言うシーンがありました。

『Joey's Lipstick Commercial』というタイトルで、FriendsのYouTube公式チャンネルにも動画が上がっていますので、気になる方はぜひ！

¶　編集記　

最初は「I am truly impressed by the performance of the acter; with his protean acting skills, he can play a wide range of roles from an evil character to a pure hero.」と書いていて、AIに添削してもらったところ、「actor」が「acter」になっていました。ここだけ修正すれば問題なしとのことでした。

と初稿時は書いていましたが、後日、この記事を投稿する前に「I am truly impressed by the performance of the actor; with his protean acting skills, he can play a wide range of roles from an evil character to a pure hero.」を再チェックしたところ、すぐ前に「actor」と言っているので「acting skills」は冗長で、「an evil character」は「villain」と言われることが多く、「roles」と複数形を使っているのでその後も複数形にし、さらに「from heroes to villains」の順の方が自然とのことです。

これらを修正した「I am truly impressed by the actor's performance; with his protean skills, he can play a wide range of roles from heroes to villains.」を、ブラウザで開いた5つのタブのGeminiでチェックしてもらったところ、5つ中5つが修正の必要無しと答えたので、これを問題文としました。

◇　正解

（3）

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