第11話｜東京にマンションを買うつもりなんだ

これは、自分自身を偽って溺れた男が
人生を裁かれる物語。

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カーテン越しに朝の光が差し込み、ホテルの室内がふんわりと白く照らされる。


「……もうチェックアウトの時間だよ」

結子の声に、幸助はベッドで顔をしかめた。

「まだいいじゃん……」

「だめ。追加料金とられるってば」

鏡の前で身支度を整える結子の姿を、名残惜しそうに見つめながら、幸助はベッドの端でぐずっていた。

「だってさ……せっかく、こうして2人きりなのに」

背後から結子の腰に腕を回し、うなじに唇を押し当てる。

「こ、コウくん！」

思わず笑ってしまう結子が振り返り、
彼を軽く押し返す。

「ほんとに、もう！ちゃんと起きて」

「……最後に、キスだけ」

「……しょうがないなあ」

許された幸助は、結子の唇にそっとキスを重ねた。深く、短く、また角度を変えて——。

「……んっ」

結子の小さな吐息が、朝の静けさに溶けていく。

そのまま、まだ熱の残る身体を抱き寄せてしまいそうになるのを、なんとか理性で止める。

「……延長しようかな」

「だーめ！」

結子が指で彼の額を軽く弾いた。

「もう、ちゃんと仕事行って！」

ようやくベッドから起き上がる幸助。

ふと視界の隅に映ったベッドサイドのゴミに、目が止まった。

——散乱する殻、空になった箱。

「……そうだった」


昨夜開けたばかりのゴムの箱。

「えっ……全部使った？」

目を見開く結子。

「……そう、いつのまにか。」

学生時代、最高記録は8回。あの頃でさえクタクタになった記憶がある。

けれど、今回は——

（まさか、使い切るとは）

「……私も、こんなの初めて」

結子が呆れたように笑う。

「ちょっと…コウくんが元気すぎるんだよ？
覚えたての高校生かと思った。」


「俺だってこんなの初めてで…
結子のせいだよ？」

幸助は軽く肩をすくめ、結子の腰を抱き寄せながら囁く。

「……まだ足りない」

「…？嘘でしょ？！
てかもう無いんだから。だーめ」

結子はそう言いながら、また軽く彼を叩いて笑った。

——こんなふうに拒まれても、愛おしさは膨らむばかりだった。

チェックアウトを終え、2人は近くのカフェでブランチを取ることにした。

テラス席に差し込む朝の光の中で、結子は黒のシンプルなワンピースに身を包んでいた。
緩く巻かれた髪、ナチュラルだけど透明感のあるメイク、完璧なバリキャリ美女——

さっきまでベッドで甘えていた人と同一人物とは思えない。

（すごいな……）

思わずつぶやきそうになる。

自分の前でだけ見せる、あの無防備な寝顔。

あの甘い声や、肌の感触。

すべてが「特別」に感じられる。

（刺さりすぎる…）

結子は幸助の熱い視線に気づく。

「ん？どしたの？」

「……綺麗だなって、思っただけ」

結子は照れたように笑って、カフェラテを口に運んだ。


そして、ふいに幸助の口から出た言葉。

「東京に、マンション買うつもりなんだ」

「え、すごい！どのへん？」

「うーん……便利なとこかな。来る？」

結子は少しだけ目を見開いて、冗談っぽく笑った。

「一部屋ちょうだい。駅近がいいな」

「……検討しとく」

結子と笑いながら、しかし内心はざわついていた。

——なぜ、言ったんだろう。

本当はすでに、都内の新築マンションの契約書にサインしていた。
35年ローンのタワマン。ステータスを気にする妻の希望で、今の年収ではかなり背伸びして購入を決めた物件だった。

それを、今こうして結子に伝える意味は……？

（……未来を、考えてる？）

それに気づいた瞬間、胸の奥がひどくざわついた。



駅までの道すがら、幸助は手を繋ぎたい気持ちに駆られた。

（いや、誰かに見られたら…）

迷っているうちに到着してしまった。


「……じゃあね、コウくん」

改札前。見送りの最後、ほんの一瞬でも彼女の唇にキスをしたくなった。

けれど、ぐっと堪える。

「……またね」

「うん、行ってらっしゃい」

手を振る結子の姿が見えなくなるまで、何度も振り返った。

（もう……すぐに会いたい）

——この気持ちが、すでに恋なのだと、幸助はまだ気づいていなかった。



次回【第12話｜絡みつく余韻と止まらない衝動】
彼女の名を呼ぶたびに、熱が蘇る。
出張先のホテルでも抑えられない衝動。
——歯止めは、もう利かない。