第12話｜絡みつく余韻と止まらない衝動
これは、自分自身を偽って溺れた男が
人生を裁かれる物語。
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新幹線の座席に体を沈めながら、幸助はまだ、現実に戻れていなかった。
隣の席は空いている。窓の外は、どこまでも続く郊外の景色。
けれど、彼の脳裏には、昨夜の彼女の吐息や肌の温度が、まだ色濃く残っていた。
——あの唇、まだ、覚えてる。
カーテンの隙間から朝日が差し込んだあの瞬間。
無防備な寝顔。うっすら紅潮した頬。
そして、「だーめ」と微笑みながらゴムの空箱を指差した彼女の顔。
（…可愛すぎるんだよ、ほんと）
思わずスマホを開き
彼女のアプリのプロフィール写真のスクショを
反芻する。
（この人が、あんなに甘く乱れるなんて…）
記憶の中の彼女の顔が、どんどん美化されていく。
（やばいな……なんでこんなに会いたくなるんだ）
昨夜から今朝にかけて、何度抱いたか覚えていない。
ゴム一箱使い切ったなんて、学生時代にもなかった。
（これ……完全に、ハマってる）
LINEを開き、指が無意識に彼女の名前を探す。
【幸助：見送りありがとう！甘いキスの余韻がまだ残ってる……】
送った直後、既読がついた。
【結子：エロいことばっか考えてないでちゃんと仕事してくるんだよ？澤井くん。】
クールな返信に、にやけそうになる。
（ツンデレか……？
性格も、やっぱ好きだ）
不意に、彼女の素っ気ない返信すら愛おしく思えてしまう自分がいた。
このまま仕事に行けるのか不安になるほど、
体の芯がまだ熱を帯びていた。
——思考も、理性も、すべてが、彼女に絡みついていた。
（……あの肌の柔らかさ、唇の甘さ）
記憶が、また再生される。
「……コウくん、もう……」
彼女がベッドで囁いたあの声が、脳内に何度も反響する。
思わずズボンの上から熱を持つ中心に触れそうになり、慌ててスマホを閉じた。
（ちょ、落ち着け……人前だぞ）
新幹線の中であることを、ようやく思い出す。
視線を下に逸らしながら深呼吸したその時、不意にスマホが震えた。
通知欄に表示された名前は——
「時子」
一瞬、心臓がドクンと跳ねる。
【時子：子供達、具合悪いの。私も熱っぽくて…
早く帰ってきて……】
その文字を見た瞬間、全身から血の気が引いた。
（……ああ、そうだった）
自分には、家庭がある。
妻がいて、子どもがいて、休日には家族で出かけるのが“普通”の父親。
——けれど。
（今、俺の頭の中にいるのは……）
どうしても思い出してしまう。
寝起きの彼女が、まだベッドに埋もれたまま、甘えるように目を細めた顔。
——「おはよう」の声が、まだ耳に残ってる。
罪悪感があった。
でもそれを上回るほど、彼女の存在が甘すぎた。
こんなに求めたことはなかった。
肌も、匂いも、声も、全部。
まるで溺れるように、彼女に夢中になっていた。
（……このまま、引き返せるか？）
答えは、もう出ている気がしていた。
——歯止めは、きかない。
出張先で泊まったビジネスホテルの部屋。
スーツを脱ぎ、シャワーを浴びた後も、幸助の頭から結子のことが離れなかった。
（……やばいな、さっきのキスの余韻が、まだ抜けない）
寝ようとしても、ふとした瞬間に彼女の肌の感触が蘇る。
香り、声、あの時の体温——
すべてが、記憶の中で繰り返し再生されていた。
（……だめだ、今、思い出してる場合じゃないのに）
シーツに包まりながら、スマホを取り出す。
LINEの画面を開き、無意識のように彼女の名前をタップしていた。
「……明日、仕事早く終わったら、会えない？」
送信するまでに何度か迷った。
送った後も、画面を凝視したまま動けない。
やがて既読がつき、少しして返事が来た。
「えっ、明日?
出張帰りだよ？大丈夫なの？」
——その返事がもう、半分OKに聞こえた。
「少しでも会いたい。夜遅くなってもいい」
そう打つと、またすぐに既読がつく。
「……わかったよ。待ってるね」
たったその一文で、幸助の理性は完全に壊れた。
（……結子に、全部、注ぎたい）
その夜、彼は日課の自慰行為をあきらめた。
ひとりで処理してしまえば少しは楽になると分かっていた。
けれど、それをしなかった。
（これは……結子じゃないと意味がない）
（この衝動を、全部、彼女に注ぎたい）
明日、再び結子に会える。
——ただそれだけで、身体の奥から熱が湧き上がるような感覚。
その晩、幸助は夢の中でも結子を抱いた。
少しでも結子に会いたい。
貪りたい欲求が止まらない幸助。
「全部俺のものにしたい」
ますます加速していく－。
