北九州キネマ紀行【高倉健を「読む」編】健さんと小倉の〝接点〟とは〜幻の映画「無法松の一生」、そしてシュルツ君のこと

「無法松をやっておけばよかった」

北九州とゆかりのある映画俳優、高倉健（以下健さん）＝2014年に83歳で死去＝は、小倉（現在の福岡県北九州市）が舞台の映画「無法松の一生」に出演する話があった。
しかし、それは結局実現しなかった。
そのことについて、健さんは自著で次のように述べている。

健さんの無法松‥‥。
想像すると、何だかカッコ良すぎる気もするが、これは見てみたかった。
実現していれば、北九州のご当地映画を代表する一本になっていたことだろう。

「無法松の一生」とは

「無法松の一生」は小倉出身の作家、岩下俊作(1906−1980)が1939(昭和14)年に発表した小説「富島松五郎伝」が原作。

明治・大正の小倉を舞台に、無学で暴れん坊の（人力車をひく）車夫・松五郎（無法松）が、夫（吉岡大尉）を亡くした女性に思いを寄せる。
松五郎は、女性とその子供に献身的に尽くしながら、子供の成長を見守るが‥‥というストーリー。

映画「無法松の一生」は何度もリメイクされた。
最初のものは1943(昭和18)年公開。
監督は稲垣浩、脚本は伊丹万作（マルチな才人・伊丹十三の父）。
無法松は阪東妻三郎が演じた。
これは日本映画の名作の一つとして名高い。

無法松は戦後、三船敏郎、三國連太郎、勝新太郎ら、名だたるスターが演じた。

（映画「無法松の一生」は、こちらの記事でも紹介しています）

健さんは乗り気だった

健さんに無法松を提案したのは、現在は北九州市在住の映画プロデューサー、田中壽一じゅいちさん。

田中さんは「駅　STATION」（1981）や「海峡」（1982）など、健さんの主演映画でプロデューサーを務めた。
田中さんによると、次のような経緯だったという。

• 「海峡」の撮影時、ロケ地だった青森・竜飛岬の宿でのこと

• 森繁久彌を、健さんと吉永小百合（３人は「海峡」の出演者）、監督の森谷司郎、それに田中さんが囲んだ

• そこで、健さんの次回作は何にしようか、という話になった

• すると、健さんは「寒い所での撮影が続いたから次は暖かい所でやりたい」と言った

• 田中さんが「それなら（九州・小倉が舞台の）『無法松の一生』はどうだろう」と提案した

• 健さんは乗り気だった

そこから次のようなキャスティングも構想されたという。

▽無法松＝高倉健
▽無法松が思いを寄せる吉岡大尉夫人＝吉永小百合
▽吉岡大尉＝加藤剛
▽吉岡夫妻の子供＝吉岡秀隆
▽地元の親分＝森繁久彌
‥‥‥‥

　監督＝森谷司郎
　プロデューサー＝田中壽一

田中さんは、最初に映画化された伊丹万作の脚本を入手したり、
原作者・岩下俊作の遺族に映画化の了承を得たりするなど、準備に取りかかった。

ところが、間もなくして田中さんは、健さんからこの話は辞退したい旨を告げられたという。
なぜ、一度はその気になりながら、辞退したのか‥‥。
健さんの本当の胸のうちは、わからない。

（田中壽一さんは三船敏郎主演の映画「無法松の一生」の撮影現場で仕事をしました。そのインタビュー記事はこちらです）

健さんと小倉の縁

「無法松の一生」は、小倉が舞台。
健さんの無法松が実現しなかったのは残念だが、
健さんと小倉は、浅からぬ縁がある。

それは、健さんが中高校時代のこと。
健さんが通っていたのは、現在の福岡県立東筑とうちく高校＝北九州市八幡西区（八幡は小倉の隣町）。
時代は戦後間もない頃。

米軍司令官の息子がグローブをくれた

日本は戦争に敗れ、小倉にも1945（昭和20）年10月、アメリカの占領軍がやってきた。
健さんは、その司令官の息子と仲良くなったという。

健さんは東筑の親友、敷田しきた稔みのるさん（最高検検事などを務め、国連事務局出向。2017年に85歳で死去）と学校にボクシング部を作った（健さんはフェザー級の選手として、７戦中６勝１敗の成績だったという）。
２人は当時のことについて、雑誌の対談で次のように語り合っている。

「僕らはすぐ意気投合した」

健さんはシュルツ君との出会いについて、次のように述べている。

豊かなアメリカ文化に圧倒された

当時、日本はまだ貧しかった。
健さんはシュルツ君の家に遊びに行って、その豊かなアメリカ文化に圧倒された。

健さんはアメリカへの憧れを募らせ、英語の勉強に力を入れた。

当時のことを懐かしく思い出す

健さんがシュルツ君の家に泊まりがけで遊びに行き、翌朝帰る時のこと。
シュルツ君のお母さんが、ジャムを塗ったサンドイッチを持たせてくれた。
健さんが学校でそれを見せると、クラスの友だちから歓声が上がり、みんなで分け合って食べたという。

健さんは「ブラック・レイン」（1989年）や「ミスター・ベースボール」（1993年）などのアメリカ映画に出演し、国際的なスターとしての地位を固めていく。
健さんが東筑時代に基礎を培った英語力が生かされたことだろう。

シュルツ君がご存命なら、これを書いている2024年現在、（健さんより二つ年上なので）95歳。
小倉で過ごした日々のこと
友達になった日本の少年・健さんのこと
‥‥覚えているだろうか。

そして、もしかすると、スクリーンを通じて健さんと再会した‥‥？
そんなことも想像してみたくなる。

（健さんが高校時代に見た米映画をこちらの記事で紹介しています）