【雲間月怪異譚】　第６話

【雲間月怪異譚】第６話　赤いワンピースの女編

※注意※

本作『雲間月怪異譚』には、
怪異・都市伝説・因習・和風ホラー表現が含まれます。

薄暗い話や、
“じわりと嫌な感じ”のする話が苦手な方は、
どうか無理をなさらず回れ右でお願いします。

それでも覗いてくださる方は――
どうぞ、雲間の怪異譚へ。

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古民家のカフェ並みに雰囲気のあるリビングに
三日月保は、自身のノートパソコンを弄っていた。

カウンターバー兼流し台のカウンター部分を
テーブルにして、影縫クロウは、珈琲を飲んでいる。

「なあ、今年の流行色２年前に決まっているって言ったっけ？」
ノートパソコンから目を逸らさずに聞いてくる。

「そんな事言ってましたね。
２０年ぶりの話題の映画、私は１しか観てませんが、
流行が〜って説明を聞いた気がする。それが何か？」

「うん。今さメールをチェックしてたんだけどさ」

「メール？仕事用ですか？」

「いや、まあ仕事だけれども怪談収集用の方」

「ああそっちね。それが何か？」
クロウが先ほどの流行色と何か関係が？っと聞いてきた。

「微妙に設定は違うんだけどさ、怪談が全て
『赤いワンピースの女』なのよ」

「それは…流行り…」と言いかけて言い換えた。

「メールに怪異が色づいたって所で」

「よっ、上手いね〜」
保は、ノートパソコンを閉じて立ち上がった。

「どこへ？」クロウが聞いた。

三日月保は、出かける用意をしながら言った。
「勿論、赤いワンピースの女を探しにさ」

⸻

女性の幽霊話では、大きく分けてワンピースは、
２種類に分かれる。
白いワンピースと赤いワンピース。
イレギュラーは、花柄？
不思議と青とか緑とかないね。黒はたまにあるかな。

しかもワンピース姿に黒髪はデフォルトだったりする。
金髪ガングロヒョウ柄ワンピースなんて
幽霊見えないんだろうなあ。

なんて、ぶつぶつと独り言込みで
最新の怪談場所にやってきた。

まず１件目
スマホに転送したメール内容を読むと

――ラブホの赤いワンピースの女幽霊

短い話ですみません。私はＡと言います。
昨年の夏に友人他３人とドライブがてら
近郊の心霊スポットで有名な廃墟へ
肝試しに行ったんです。

男２人、女２人のメンバーでした。
男２人が懐中電灯を持ち、
廃墟を徘徊しました。

潰れたラブホテル
自動ドアは、割れており
入るのは、問題なかった（いや、不法侵入だからね）
ロビーから入って、部屋割りの電工表示も
割れて中の電球が剥き出し
そこから、各フロアへと歩いていった。

天井から垂れたコードやら
敗れたカーテンが揺れただけで
きゃーきゃーわいわいしながら
廃墟の中を周った。

そんな中でふと女の子の１人が
「ねえ、女性の泣き声がしない？」と言った。
「割れた窓からの風音が鳴き声に聞こえんじゃね？」
実際、足元の瓦礫を踏んだ音やら
風の音はしていた。

しかし、そんな話を聞いたからか
シクシク…と微かに風音とは違う音がした。

「こっちから声がする」
俺ともう１人はＢとする。
Ｂがそう言ってみんなを誘導した。
暫く、あっちだこっちだとしていたら
とある部屋にたどり着いた。
他の部屋と大差ない荒れた部屋。
白とピンクの飾りがわざとらしい部屋だった。
勿論、廃墟だから昔は清純そうな白やピンクも
いまや薄汚れて、嘘でも綺麗なんて言えない部屋。

ガラス張りのお風呂も何処から？というように
泥が詰まっていた。

「何もねーじゃん」
懐中電灯の明かりが部屋の隅々を照らす。

ベッドは崩れ、
壁紙は剥がれ、
鏡には無数のひび。

とても“誰かがいる部屋”には見えない。

「やっぱ風だろ」
Ｂが笑った。

その時だった。

ぽた。

「……え？」

誰かが声を漏らした。

ガラス張りの浴室。

泥の詰まった浴槽。

その蛇口から、
赤い水滴が一つだけ落ちた。

「ひっ」女の子の１人が短い悲鳴を飲み込んだ。

「赤錆だよ！薄暗いから赤く見えんの」
俺がわざとらしく声を上げた。

「そ、そうだよ。もう！」
もう１人の子も気持ちを落ち着けるように声をだした。

「もう、戻ろうか？大体見たしさ」

「そうだな。十分肝試しになったよ。帰ろう！」

言って、部屋を出ることにした。
懐中電灯を持ってる俺が先に
女の子２人を挟んでＢという列で。

女の子は、もうブルっちゃって
２人腕を硬く組んで歩いてく。

俺がドアを開けて、出る所で

「ひとりにしないで」

えって俺が振り返るより先に
「キャー」って後ろから悲鳴があがった。

もうそうなると我先にとみんな駆け足で外へと
向かって行ったんだ。
転ばなかったのが奇跡だったと思う。

外に出る時には、先頭だったはずの俺が
一番最後だった。

車の鍵は、俺が持っていたから
先についたＢが早く早くと手招きしていた。

俺は、走りながら一度後ろを振り返ったんだ。

廃墟の割れた自動ドア内側に立つ
長い黒髪の赤いワンピースの女が立っていました。
遠くだから、顔は見えなかった。

その日を境に、
俺達はその話を避けるようになった。

あの時、
何を見たのか。

誰の声だったのか。

考えるのが嫌だった。

けれど、
終わらなかった。

最初に言い出したのは、
女の子の１人だった。

「最近さ……変なの見えるんだけど」

ファミレスで、
彼女はアイスコーヒーのストローを弄りながら言った。

「赤い服の女の人が、
視界の端に立ってる時があるの」

「は？」

「でも、ちゃんと見るといないの。
一瞬だけなの」

笑い飛ばそうとした。

「気にしすぎだろ」

そう言ったＢの顔が、
少しだけ強張っていた。

「……お前もか？」

その言葉で、
場の空気が止まった。

Ｂは煙草を持つ手を落ち着きなく動かしながら、
ぼそりと呟いた。

「バックミラーに映るんだよ。
信号待ちの時とか」

「でも振り返るといない」

「電柱の横とか、
店のガラスとか、
そういう“反射”にだけいる」

誰も、
冗談だとは言わなかった。

俺も見始めていたからだ。

アルバイト帰り。

駅前の横断歩道。

人混みの向こう。

赤いワンピースが横切った気がした。

けれど、
目を向けた時には、
サラリーマンしか歩いていない。

ただ、
通り過ぎる瞬間だけ。

長い黒髪が、
視界の端を掠める。

残像のように赤いワンピース色が残るんだ。

ただ、
最近になって気付いた事がある。

最初は、
視界の端だけだった。

けれど今は、
少しずつ近付いてきている。

この前は、
電車の窓に映った。

昨日は、
大学の給湯室のガラス。

そして今日。

ファミレスの窓に映ったそれは、
俺を見ていた気がした。

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