ハンガー進化論 | 脳内行動派！ #20

自宅から一歩も外に出ない日常を書いています。
驚くべきことに、マガジンにまとめるという愚行を始めました。

前回はこちら

ハンガー。

またの名を衣紋掛けと、言うとか言わないとか。

そう呼んでいいのか悪いのかはなかなか難しい問題だ。

おじいちゃんおばあちゃん。

あるいは、おとっつぁんおっかさんがそう呼びたいのだから、呼ばせておく。

「ワタシのことはハンガーって呼んで欲しいのよ。その方がオシャレに聞こえる」

なのかもしれないし

「純度の高いハイカラさんには、絶対に衣紋掛けって呼ばれて文明開花に浸りたいんだよ」

なのかもしれない。

そんなことは、ハンガー自身になってみないと、なんともわからない。

どちらで呼ぶにしろ、その用途のほうが大事なのではないか。

だが、ハンガーさん別名衣紋掛けさんは、どう呼ばれるのかだけを気にする傾向があるように思う。

圧倒的に支持される使い方。

それは間違いなく、ヌンチャクだろう。

昔映画に登場した、あの使い方。

グルングルンと振り回されるハンガーヌンチャク。

これは見るものに興奮を与える、スリルに満ちた使い方だった。

「あちょーっ！」
とか
「ほぁーーっ！」

などと奇声を上げながら、同級生に奪われたヌンチャクがブンブン振り回される。

小学生の頃には、そんなこともあったっけ。

そんなヌンチャクを、やや冷ややかな目で見ていたことを覚えている。

だって、ハリガネヌンチャクなのだから。

柔らかいハリガネが当たったとて痛くも痒くもない。

あまりの痛くなさに

「ほぁーーっ？」

となる。

そのフニャフニャしたものが折れ曲がってしまったら、持ち帰って怒られるのはこちらだ。

だから、とっとと取り上げる。

ましてや立派とも言えない大人になった今。

人前でそんな用途で使ってしまったら、生暖かい視線が飛んでくることになる。

ひとつだけ、安心して欲しいことがある。

我が家ではもう、ハリガネハンガーなんてものは使っていない。

目の前に散らばっているのはハリガネではなく、プラスチックだ。

フニャフニャハンガーなんてものは、我が家には存在しない。

道具は、進化する。

ダーウィンが歯軋りする速度だ。

論どころではない。

リアルタイムで、どんどん進化している。

その最たるものが、このハンガーだという事実に驚かされる。

みなさんはご存知だろうか。

衣紋掛けから始まったハンガーの歴史。

ヌンチャクという使用方法が用いられた期間は、ごく僅かだ。

事実、正当種たる衣紋掛け。

コイツはハンガーのスケール感からすると、相当巨大なものだった。

ハンガー界の恐竜時代だ。

こんなもの、ヌンチャクとして振り回すのは無理があった。

そんな中で洋服なんていう格式低い代物が伝来し、一般家庭にまでのさばってきた。

これに柔軟な対応をするため、過去のしがらみを断ち切り、大きく進化する必要があった。

木製の豪華な装いを保ちつつ、急激な小型化により生き残る戦術。

進化というのは、多様に展開し、環境に適応できたものが生き残っていく。

この仕組みを支えるのが突然変異という謎の出来事だ。

最初、木製小型ハンガーなどというものを買い揃える。

ところが、クリーニングから帰ってくる都度、ハリガネハンガーが増殖していく。

怪奇現象に近いが、そのようなことになる。

木製ハンガーは壊れ、なくなっていく。

だが、ハリガネハンガーの侵食は、それにも増してハイペースで進む。

個体数が、優位性が、日々、差し代わっていくのだ。

生物の歴史というものは、実に面白い。

こうして、無限に増殖していくかのように思われたハリガネハンガーも、やがて主役の舞台を降りる。

クリーニング店がプラスチック製のハンガーを導入していく。

生態系の急激な変化により、低コストで使い勝手の良いプラハンガーがスポットライトを浴びる。

このプラハンガー、実に使い勝手が良い。

軽さもあり、フニャフニャしない。

しかし、難点もある。

プラは、ぶつかると痛む。

日光に当て続けると、劣化する。

故にヌンチャクとしての性能はイマイチだと言える。

ハンガーヌンチャクという心温まる時代は、とうに過ぎ去った。

皮肉なことに、進化の到達点であるプラハンガーは、その獰猛さを失っている。

仕方ないので、目の前のハンガーたちにはひとつひとつ丁寧に、洗濯物を掛ける。

浴室乾燥のスイッチを押し、ただひたすら、乾燥が終わるのを待つ。

📖 エッセイ
ガンプラ、紡ぐ、家族

どうやら私は、ひとりだけ別の世界に住んでいるようだ (全4話)

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