夕方の台所に、余白が戻ってきた。電気圧力鍋というおすすめの時短家電

夕方の台所に、いつも余裕がなかった

夕方の台所に立つと、いつも気持ちがざわついていました。

鍋の前を離れられない時間に限って、幼い子どもが呼びに来る。洗い物は溜まっていくのに、火を弱めることもできない。気づけば料理をしているあいだじゅう、心のどこかが張りつめている。そんな時間が、わたしにとっての夕方でした。

夕方の台所でよくあったのは、鍋の火加減を見ながら米を研ぎ、その合間に洗濯物を取り込みに行くという綱渡りでした。子どもに「ちょっと待ってて」と何度も言う自分に、少し疲れてしまう日もありました。

丁寧な暮らしを大事にしたいと思っていたはずなのに、夕方だけはいつも余裕がない。手間をかけることこそが丁寧さだと思い込んでいた時期は、それでも仕方ないと自分に言い聞かせていました。

けれど、電気圧力鍋を暮らしに迎えてから、少しずつ景色が変わりました。鍋の前に立ち続けなくていい時間ができた分だけ、子どもと過ごしたり、ただソファに座って一息ついたりする余白ができたのです。

わたしが考える丁寧な暮らしは、手間や時間をかけることではなく、自分と家族が心地よくいられるものを選ぶことです。だとすれば、時短のための道具を選ぶことも、丁寧な暮らしに反することではないはずです。むしろ、火の前に立ち続けなくてよくなった時間を家族との時間に回せるなら、それこそがわたしの求めていた暮らし方に近いのかもしれません。

作り置きの量から逆算すると、容量は決めやすい

電気圧力鍋を選ぶとき、最初につまずいたのが容量でした。

家族の人数で選べばいいと思っていたのですが、実際に検討してみると、それだけでは決まらないことに気づきました。同じような家族構成でも、その日の分だけ作るのか、翌日以降の分までまとめて仕込むのかで、必要な容量はまったく違ってきます。

我が家は毎日ぴったりの量を作るというより、少し多めに仕込んで翌日のお弁当や忙しい日の夕食に回すことが多いので、ちょうどいいと感じたのは2L前後の調理容量でした。逆に、作り置きをたくさんする家庭では、もう一段階大きいサイズのほうが結果的に楽になるはずです。

たとえば肉じゃがなら、いつもより多めの分量で仕込んでおくと、そのまま翌日のお弁当のおかずにもなります。そんなふうに、作り置きを前提にするかどうかで、必要な容量の感覚は大きく変わってきます。

1つ目の基準は、その日その日で食べきる量を作るのか、まとめて仕込みたいのかということ。2つ目は、家族の人数そのものよりも、作り置きをする前提かどうかという使い方の想定です。数字だけを見て決めるより、自分の台所での使い方を思い浮かべてから選ぶほうが、納得して選べると感じています。

予約調理ができると、夕方の景色が変わる

容量と同じくらい、実際に使ってみて効いてきたのが予約調理の機能でした。

朝、出かける前に食材を入れてタイマーをセットしておくと、夕方帰宅したときにはもう火を通す作業が終わっている。この当たり前のようなことが、想像していた以上に夕方の気持ちを軽くしてくれました。

以前のわたしは、夕方になってから献立を考え、材料を切り、鍋の前に立ち続けるという流れが当然だと思っていました。けれど朝のうちに仕込みを済ませておけるなら、夕方は仕上げと片づけだけで済みます。

カレーやシチューのような煮込み料理ほど、予約調理の恩恵を感じやすいと思います。朝のわずかな時間で下ごしらえをしておくだけで、夕方の自分がずいぶん楽になります。

ただ、予約調理の幅の広さは、調べてみると機種によってかなり違うようです。短い時間しか予約できないものもあれば、半日近く先まで設定できるものもあるようで、共働きで帰宅時間が遅くなりがちな家庭ほど、この幅の広さが効いてくるのだと思います。買う前に、自分の生活リズムに合う予約幅かどうかを確認しておくと安心です。

洗うパーツの数は、毎日のことだから効いてくる

もうひとつ、実際に使い始めてから気づいたのが、洗うパーツの数の大切さでした。

電気圧力鍋は、内鍋のほかに蒸しプレートやパッキン、ふたなど、こまごまとしたパーツがついています。便利な機能がたくさんついている分、パーツも増えがちで、毎日のことだからこそ、この手間はじわじわと効いてきます。

分解して丸洗いできるタイプなら、内鍋を洗うのと同じ感覚で片づけられます。逆に、分解しにくい構造だったり、パッキンの取り外しが硬かったりすると、それだけで少し面倒に感じてしまう日があります。

特にパッキンは、においが移りやすい部分でもあるので、こまめに外して洗えるかどうかは地味に効いてきます。毎日のことだからこそ、この小さな手間の差が、続けやすさを左右するのだと感じています。

1つ目に見ておきたいのは、内鍋や蒸しプレートを取り外して丸洗いできるかどうか。2つ目は、パッキンの着脱のしやすさです。毎日使う道具だからこそ、機能の多さだけでなく、片づけまでを含めて選ぶことをおすすめします。

ティファール ラクラ・クッカー コンパクト（CY3518JPA）

夕方の忙しさに追われているのは、我が家だけではありません。フルタイムで働くママ友の一人が使っているのが、ティファールのラクラ・クッカー コンパクトです。

つやのある黒い本体で、操作部はタッチパネルになっているそうです。オンライン限定色のブラックだそうで、他の家電と並べても浮かない落ち着いた雰囲気があると彼女は話していました。

3Lで4人用とされていて、1台12役をうたうモデルです。球状の内鍋になっているのが特徴で、メーカーによると熱がムラなく伝わることで、フラットな形の鍋と比べて最大約30%やわらかく仕上がるとのことです（自社比較とのこと）。調理時間も、普通の鍋と比べて最大1/3ほど短縮できるとされています。

ママ友は帰宅してから夕食の支度をする時間が短いので、圧力調理で肉じゃがや煮込み料理を短時間で仕上げられるのが助かると話していました。仕事終わりに火の前に長く立たなくていいというのは、忙しい平日にとってかなり大きな違いのようです。

アイリスオーヤマ 電気圧力鍋 ヘルシープラス 3L（PMPC-MB3-H）

わたし自身が選んだのは、アイリスオーヤマの電気圧力鍋、ヘルシープラスの3Lです。

グレーの本体に、シルバーの取っ手がアクセントになっていて、液晶画面とダイヤルで操作するタイプです。台所に置いていても圧迫感がなく、我が家のキッチンにもすんなり馴染みました。

決め手になったのは、予約調理の幅の広さでした。メーカーによると1時間30分から12時間まで予約設定ができるとのことで、朝に食材を入れてから出かければ、帰宅する頃には煮込み料理が仕上がっています（予約できるのは自動メニューの一部とのことなので、よく作る料理が対象かどうかを確認しておくと安心です）。自動メニューは108種類とうたわれていて、圧力調理だけでなく無水調理や低温調理、蒸し料理、炊飯までこれ1台でこなせるのも助かっています。

内鍋やパーツを分解して洗える点も、毎日使ううえではありがたいポイントです。調理容量は2.0L、満水で3.0Lとされていて、2〜3人用のグリル鍋との2in1モデルです。我が家では少し多めに作って翌日に回すことも多く、ちょうど使いやすい大きさだと感じています。

意外だったのが、夫の反応でした。休日に料理をするのが好きな夫は、最初こそ機械にまかせることに乗り気ではなかったのですが、圧力調理でやわらかく仕上がった豚の角煮を食べてから、自分でもボタンを押すようになりました。子どもも食べやすいようで、我が家の定番になりつつあります。

蒸しプレートやレシピブック、計量カップが付属しているので、届いたその日から迷わず使い始められたのも、忙しい夕方の助けになりました。

シロカ おうちシェフ PRO L（SP-5D151）

実家の母が最近気に入って使っているのが、シロカのおうちシェフ PRO Lです。

白い本体に丸みのある形で、上部にハンドルがついているのが特徴です。液晶画面は青く光るタイプで、母の台所に置いても浮かず、むしろ前から使っていた家電のようにすんなり馴染んでいました。

母の台所は白やベージュでまとめられていて、黒い家電を置くと少し主張が強く感じられる場所です。その点、白くて丸みのあるフォルムは出しっぱなしにしていても圧迫感がないようで、母は気に入った様子でした。

機能面では、メーカーによるとスマートプレッシャー技術として高圧力100kPaと自動減圧を組み合わせていて、1台12役をうたうモデルです。母がとくに助かっていると話していたのが、かしこい予約プログラムと呼ばれる予約機能でした。出かける前にセットしておくことが増えたそうです。

そのほか、発酵や甘酒、圧力糖質オフ炊飯にも対応しているとされています。母は最近、自分で甘酒を仕込んでは、実家に帰るたびに小瓶に入れて持たせてくれます。見た目の圧迫感が少ないものを選びたい方には、候補に入れてほしい一台です。

パナソニック 電気圧力鍋 3.9L（NF-PC400-K）

子育て支援センターで一緒になるママから教えてもらったのが、パナソニックの電気圧力鍋です。家族の人数が多く、週末にまとめて作り置きをする方です。

黒い本体に、タッチパネルの操作部がすっきりと配置されたデザインです。彼女は週末になるとこの鍋で何品か仕込んで、平日の夕食に回しているそうです。

3.9Lで、調理容量は2.6L、メーカーによると最大6人分まで対応できるとされています。メーカーは圧力を保ち続ける火加減をうたっていて、いわしの骨までやわらかく仕上がるとのことです。実際に彼女も、骨まで食べられる煮魚は子どもが食べやすいと話していました。

自動調理メニューは20種類、手動と自動の切り替えのほか、無水調理や低温調理にも対応しているとのことです。温度過昇防止やふた開閉検知の機能がついている点も、子どもがいる家庭では安心材料になると彼女は話していました。容量に余裕がある分、多めに仕込んでおきたい家庭には向いている一台だと思います。

タイガー魔法瓶 電気圧力鍋 COOKPOT（COK-N220KM）

インスタで暮らしの記録をつけていると、時々電気圧力鍋についてDMで相談をいただくことがあります。少人数で暮らす方に勧めたのが、タイガー魔法瓶のCOOKPOTです。

マットブラックでコンパクトな見た目が特徴で、幅28.1×奥行27.4×高さ22.6cm、重さは約3.6kgとされています。置き場所に余裕がないキッチンでも、場所を取りすぎず収まるサイズです。

満水容量は約2.2L、調理容量は約1.4L、炊飯容量は1〜3合とのことで、2〜3人用とされています。メーカーは「うま圧」と呼ぶ調理方式で、食材をやわらかく仕上げながらもおいしい食感を残すことをうたっています。

今回の5台のなかでは、¥24,800といちばん高い価格です。ただ、低温調理や無水調理、発酵、炊飯、予約機能まで対応していて、コンパクトなサイズのまま機能を削っていないところに、価格の理由があるのだと思います。小さいから機能も控えめ、というモデルとは違う選択肢です。

その方からは、大きすぎる鍋を持て余すよりも、自分の暮らしの大きさに合った一台を選べてよかったという声をいただきました。家族の人数が少ない方には、コンパクトなサイズのものを検討してみてほしいです。

時短の道具は、丁寧な暮らしに反しない

わたしの一台と、まわりの人たちの使い方を見ていて感じたのは、電気圧力鍋という道具が、丁寧な暮らしとぶつかるものではないということでした。

鍋の前に立ち続ける時間を減らせたぶん、子どもの話をゆっくり聞いたり、夕食の前にひと息ついたりする時間が増えました。夕方に戻ってきた余白は、そのまま家族と過ごす時間になりました。

台所に立つ時間の長さで、家族への気持ちを測らなくていい。そう思えるようになってから、夕方の台所での自分の表情が、少し柔らかくなった気がしています。

まとめ

夕方になるといつも気持ちがざわついていたわたしにとって、電気圧力鍋は、火の前に立ち続けなくてよくなった時間を、家族との時間に変えてくれる道具でした。

容量は家族の人数だけでなく、作り置きをしたいかどうかで考える。予約調理の幅や、洗うパーツの数まで含めて、自分の暮らし方に合うかどうかを見る。そんな視点で選べば、今日の忙しさに追われがちな夕方にも、少しずつ余白が戻ってくるはずです。

道具に頼ることは、手を抜くことではありません。空いた時間をどう使うかまで含めて、暮らしを整えるひとつのやり方なのだと、わたしは思っています。

あわせて読みたい

鍋を長く大切に使うという視点で選ぶなら、以前書いた鋳物ホーロー鍋の記事もあわせて読んでみてください。

火を使う道具として、じっくり育てていく楽しさを知りたい方には、鉄フライパンについて書いた記事も参考になると思います。

この記事はAmazonアフィリエイトに参加しています。参考になった方はフォロー、スキ、SNSでのシェアをお願いします！

みのり
夫と小さな子どもと暮らす30代。テーマは「丁寧で、住みやすい暮らしづくり」。安いものを次々に買い替えるより、選び抜いた良いモノを長く大切に使いたいタイプです。
このnoteは、わたしが暮らしの中で「これは良かった」と思えたものを、あなたにそっとおすすめする備忘録です。