スルメとミックスナッツのぬか漬けと、俺のパンパンに膨らんだあいつ。
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破廉恥な程に膨張しきったそれは、その艶やかな表皮でこの世の光を反射して、見る者を魅了する。
艶を宿した外見とは裏腹に、ほろ暗くも逞しい生命を内包し、「己はここだ」と、激しくも静かにその存在を主張する。
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一度でも解放しようものならば、溜まりに溜まったカルマと、くすぶる生命の生々しい匂いが噴出するのを、きっと俺は止められやしない。
納める方法を知っているなら教えて欲しい。
膨らんじまったもんは仕方がない。
誰かが責任をとらねばならない。
一体誰が責任をとるものか。
俺の他に、誰がいる。
「 望む所だ。 」
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よく晴れた冬のある日の夜、普段は大人しくしている俺のあいつが過去イチ元気な姿になって、パンッパンに膨らみハチ切れんばかりになっていた。
俺は驚きが隠せずに、思わず目を見開いた。
寒いから、急に元気になったりはしないだろうと目論んで、数日いつものポジションから少し出しておいたんだ。
外の世界を教えたかった。
なんなら外の世界に丸出しにした。
────それが刺激になっちまった。
いわゆる 露 出 ヒートショックってやつだ。
元々は冷蔵庫で飼う指定だったけど、気まぐれにキッチンに放り出した事で急激に温度が上がって、元気になっちまったんだ。
まずは見てよ。
俺のパンッパンに膨らんじまったあいつをさ。
俺の立派なお袋さんよ。
いつもの野菜室のあの場所から、外に出したらこうなっちまった。元の場所に戻そうとしたけど、パンパンで容器を押しのけた。中の微生物が元気になって、発酵が急激に進んじまったみたいだ。
とりあえず、バンッ！って破裂したら怖いから、いや怖くなんかないけどさ、ゆっくりと開けてみた。するとなんとも言えない芳しい香りが立ち昇り、夜の星へと消えてったんだ。
表面には、発酵によって出来たと思われる地割れみたいなヒビが現れていた。
その表面に見える硬そうな部分を別の容器に移していたら、先客がいた。一人取り残されたはぐれ人参だ。
どこにでもはぐれるやつはいるもんだ。
はぐれ人参は純情派だ。
安心しなよ。俺がお前を一人になんてさせないからさ。
みんなと一緒に精一杯、この夜を駆けてきな。
🥕
🦑
🧀
そんなはぐれ人参のお供に、まずはスルメを放り込んでやった。
次に立派な裂けるチーズをここぞとばかりに突っ込んだ。
その上に6Pチーズを3Pにして、めちゃくちゃにこねくり回したい気持ちをなんとか抑え、子供に掛け布団を掛けるようにそっと優しく、3Pチーズにぬかを掛けてやったんだ。
所で6Pチーズ、いつのまにか薄すぎねぇか？
いつからこんなにスリムになっちまったんだ？ウソだろ？
インフレダイエットか？
それから俺はミックスナッツを乱暴に放り込んで、ぬかで執拗に隙間を埋めた。眠れぬ夜に、一人満たされぬ気持ちを埋めるように。小腹が空いたあの夜に、夜食を食べて気持ちを満たしてしまったあの時のように。
先にぬかを入れておけば良かったものを、順番を間違えちまったみたいだ。犯した過ちは無かった事には出来ないが、リカバリーすることなら出来るはずだ。
それから俺は、夢中になって次から次にぶち込んだ。
お袋さんの方は、これまでの野菜の水分がたたってだいぶゆるくなってきてたから、乾いたものを入れたんだ。乾物を入れるとぬかの水分を吸ってくれるって、こんな俺でも出来るんだって、前にさや姉がそっと優しく教えてくれた。
肩慣らしに高野豆腐を投げ入れて、椎茸の乾物をストライクゾーン目掛けて色んな角度で突っ込んだ。
そして、俺は待った。
他のnoteの記事を投稿して、スキが一つ、また一つと付いていくのを嬉々として待った。
待ってる間、色んな事を考えた。
味噌の作り方とか、糀のこと、赤味噌と白味噌の違いとか、大好きな西京味噌の事とかさ。
そんな事を考えながら仕事をしていると、待つのもちっとも苦じゃなかった。
そして時は流れ……
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人参、ちょっと濃いめだけど問題なくポリポリ。
高野豆腐、絞ったけど、しょっぺぇスポンジ。
椎茸、ん〜、もう少し浅ければ良かったのか？ちょっとしょっぺぇ。
スルメ、マヨネーズなくてもいけるわ。ありかも。
高野豆腐、焼いてみたけど、焼いた方が食感が良くなったけど、、、まぁ察してくれ。
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裂けるチーズ、僅かに酸味が加わり深みが増した。
3pチーズ、旨味もあるが酸味がやや強い。
クルミ 適度な塩味と酸味があってあり。
カシューナッツ、すごいぷりぷり。食感が面白い。
アーモンド、コリコリする。ぬかの味はほのかで良い。
マカデミアナッツ、ショリショリする。ほのかに塩味と酸味。クルミ程ではない。あり。
ナッツ類は、全体的に蒸しナッツに食感が似ている。日本酒の当てにありだ。旅館で出てきたら、ほほうと味わいながら食べたと思う。しかし独特な酸味がクセとなり、好みが分かれるかも知れない。
ぬかの水分をすごい吸っていた。しかし取り出すのが発掘作業でやや手間だった。
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あくる日に入れたセロリ、シャリシャリとした食感でセロリ臭さが減っている気がする。セロリのぬか漬けは有りだ。旨い。
キクラゲ、良い食感、珍味だね。さや姉は肉まんの具にしてた。アイディアだな。
今回新たに散々ぶち込んだ中で、リピートはセロリ、スルメ、裂けるチーズ、ナッツって所だな。優勝は、ぶっちぎりでセロリだ🏆
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一悶着あって「俺」って使ってみたけど、普段文章で使わないからなかなか加減が難しく感じた俺。
でも、たまには俺もありかもな。
たまにはな。
それじゃぁ、またな。
あ、良かったらスキしてくれたら嬉しい。
それとコメントで、好きなぬか漬けを教えてくれよ。きっとどんな口コミよりも間違いねぇからよ。
そしたらきっと、パンッパンに膨らんじまうよ。
俺のハートがさ。
それじゃぁ今度こそ。
またね。
【発酵食シリーズ】
納豆菌を従えるまでのお話し
白味噌を作ったお話し
