【あとがき】「同じ時間の中で、反対方向に進んでいくふたり」に込めた、もうひとりの祖母のお話。

こんにちは☆
4歳の娘を育てている、もちこです。

先日投稿したエッセイ『同じ時間の中で、反対方向に進んでいくふたり』に、たくさんの温かい反応をいただきました。

そして何より嬉しく、驚いたのはフォロワーのFineさんが私の記事をご紹介してくださり、ご自身の想いをのせた記事を紡いでくださったことです。その記事はこちらです🍀🔽

さらに、その記事をきっかけに私のnoteを読みに来てくださったり、温かいコメントを残してくださる方までいらっしゃいました。

私が日常の中で感じていた切なさや愛おしさが、画面を超えて誰かのご家族の風景や記憶と重なり、新しい言葉として広がっていく。

そんな経験は初めてのことで、とても嬉しく、胸がいっぱいになりました。本当にありがとうございます。

実は、前回の記事を書いているとき、私の心の中には、もう一人の「祖母」の存在がありました。

1年半前に交わした、最後の会話

私には、前回の記事に登場した92歳の祖母のほかに、今年92歳になるもう一人の祖母がいます。

その祖母は、89歳のときに長年連れ添った夫(祖父)を亡くしました。

その後はしばらく一人暮らしを続けていたのですが、少しずつ体調を崩すことが増え、認知症も進んでいきました。

だんだんと食事も細くなり、どんどん痩せていく祖母。

ある時は、食事中に突然意識が遠のいてしまい、近くにいた母が慌てて救急車を呼ぶということもありました。

幸い大事には至りませんでしたが、祖母の自宅へ通い介護を続けていた母や叔母の心身も、気づけば限界に。

そうして家族で話し合い、祖母は施設へ入所することが決まりました。

認知症があり、施設に入るということ。

それは、もうこれまでのように自宅へは戻れないということ。そして私たち家族も、以前のように自由には会えなくなるということを意味していました。

最後に祖母と交わした会話は、デイサービスでの出来事でした。

「デイサービスでね、足し算の練習をしてるのよ」

少しはにかみながらそう話してくれた祖母の姿を、私は今でも鮮明に覚えています。

巡っていく時間の中で

祖母が施設に入り、ちょうど1年が経ちました。

今、わが家のリビングでは、4歳になった娘が一生懸命に「足し算の練習」をしています。

娘の「できた」が増えるたびに、
「ああ、祖母にも、もう少し娘の成長を見せたかったな……」と、ふと切ない気持ちが込み上げてくることがあります。

でも、不思議なことに、施設に入った後の祖母は、自宅にいた頃よりもずっと元気になったようです。

施設のSNSに時折アップされる写真の中で、元気な姿を見ることができます。

その姿を見るたびに、私たちは心からほっとしています。

人と話し、人と関わり、規則正しくご飯を食べて、自分の力で生活する。

祖母にとっては、その至れり尽くせりの環境こそが、今必要だったのだと思います。

それぞれに家庭があり、仕事をし、離れて住む母たちに祖母の介護を続けるのはとても大変なことでした。

施設に入ることが、祖母本人にとっても家族にとっても最善だったのです。

でも、自分の親を施設にいれる。
その決断すら、容易なことではなかったはずです。

90歳近くになっても毎月必ず美容室に通い、白髪染めやパーマを欠かさなかった、とてもお洒落な祖母。

きっと今でも、大勢の人に囲まれる環境の中で、「人前ではちゃんとしていたい」というシャキッとした気持ちが、元気の源になっているのかもしれませんね。

だからこそ、今そばにいる人を

前回の記事を書いたとき、フォーカスしたのは娘と92歳の祖母の姿でした。

でもその背景には、会いたくても簡単には会えなくなってしまった、もう一人の祖母への想いもありました。

子どもは、どんどん新しいことを吸収して成長していく。

大人は、少しずつできないことが増えながら歳を重ねていく。

それは誰にも止められない、
寂しくも愛おしい命の自然な営みです。

だからこそ、今こうして目の前で笑って、そばにいてくれる人との時間を、もっともっと大切にしていきたいと思います。

最後まで読んでくれて、ありがとうございました✨

ほかにも育児の話、人見知りの娘の話、
ウチノハハの話なども書いています。
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