【ソラと見上げる空（第10-12章）】２月１日、ソラの背中と見上げる空

第10章「絶対に失敗できない」

いつもの最寄り駅、朝のホーム。

中学受験生と
思われる子たちの姿を、
そこかしこにチラホラと見かける。



周りの空気まで
「今日が特別な日なんだ」と告げているようで、
ピリッと緊張感が走る。


ーー2月1日
いよいよ、この日が来たんだな。

「自分がわが子の足をうっかり引っ張りやしないか」
忘れ物はないかな、
水筒の中栓はちゃんと閉めたかな、時間は……。

そればかりが怖かった。

連日続く緊張のせいか、
頭が朦朧（もうろう）として、
心はすっかり弱っていた。

「今日だけは、絶対に失敗できない」



押しつぶされそうな不安に耐えかねて、
誰かにすがりたかった。

けれど、
「今日は私一人でこの子を送り届けるんだ」と、
もう一度強く自分に言い聞かせた。



これまで3年間、
ただ懸命にがんばり続けてきたソラ。

その全力の“特攻”を、
今度は私がしっかりと見守る番だ。

第11章「電車のなかの横顔」

ガタンゴトンと揺れる電車の中。



ソラは最後の1秒すら無駄にするまいと、
必死に暗記ノートを見つめ、何度も繰り返していた。



ふと、その横顔に目を留める。



自分を信じて真っ直ぐに進む、
揺るがない根っこ。

それが、
今のソラのどこか堂々とした佇まいを作っている。


（ソラ、ずいぶん顔つきも、まつ毛も、背も伸びて……大きくなったな……）


そんなわが子の姿が、
何だかとても眩しく見えて、
私は胸が熱くなるほどの誇らしさを感じていた。



「さぁ、行っておいで」



私は心の中でそう呟き、
そっと目を閉じる。



これから、
何があってもソラのすべてを受け止めよう。

私は静かに、覚悟を決めた。

第12章「ソラの背中と見上げた空」

目的の駅を降りて学校へ向かうと、
そこにはすでに、受験生と親たちのぞろぞろと進む人の流れが出来ていた。



はじめてこの学校の門をくぐったのは、
いつの日だっただろう。



あの日、ソラはパッと目を輝かせて、
「僕、絶対にこの学校に入りたい！」と言った。



あの一瞬のときめきから今日まで、
ソラの第一志望が変わることは、
一度もなかった。



不器用だけれど、
人一倍真面目で努力家。



少し頑固なところもあるけれど、
その分、純粋なほど真っ直ぐ突き進む。




それがソラの、いちばんの取り柄だった。

『お母様が腹を括ってください！』

そう、
塾の先生から言われたあの日から、
私も腹を据えた。

どんな結果になろうとも、
3年間ずっと
この学校を目指して一途に頑張ってきたソラの努力は、
決して無駄にはならない。



これからの人生の糧になるにちがいない。




ソラの人生だ、
思いっきり自分のやりたいようにやればいい。

２月１日午前、そして２月２日午後。


この過酷で、だけど人生でとても大事な日々に、自分のすべてを全力投入するソラ。

「受験生入場口」



私の付き添いは、ここまでだ。




ふと振り返ったソラの表情は、
想像していたよりもずっと明るかった。

そこには、
清々しささえ感じられた。

あれだけ本番当日まで、
この瞬間になんて言葉をかけたらよいだろうと
悩みに悩んだはずだった。

「がんばってね」という応援の言葉が、
かえって本人を緊張させてしまうのではないかと。

けれど、
目の前のソラを見たら、
そんな心配はどこかへ消えて、
すんなりとその言葉が出ていた。





「がんばってね。

いつもどおりで大丈夫だからね……」





ソラはコクンとうなずき、手を挙げた。





「行ってくる」





ほんのり笑みを浮かべて、
1人で会場に入っていくソラの背中を、
私は誇らしく見送った。

小さかったはずの背中が、
あんなにも頼もしく見えるなんて。

この日を無事に迎えられた。





ただそれだけのことが、

涙が出るほど愛おしく、

誇らしかった。

じわりと瞼（まぶた）があつくなり、

静かに白い息を吐く。

まだまだ続く

胸が張り裂けそうな緊張のなかで。

2月の寒空を見上げた先には、

どこまでも清々しい空が広がっていた。

※プライバシー保護のため人物の名前など、一部の設定を変更して構成しています。

続きはこちらからどうぞ