夢の中にだけある場所

「あらすじ」

「本当に来てくれたんだ」
眠りに落ちるたびに訪れる、夢の中にだけ存在する街。夕暮れの駅前広場から始まるその旅では、異国の市場や古びた玩具店、懐かしいゲームやプラモデルが主人公を迎える。街を案内するのは、いつもそこで待っている「誰か」。
目的地の入江の町へ向かう途中で目覚めてしまう一夜の旅を描いた、昭和ノスタルジー漂う幻想小説。

「夢の中にだけある場所」

入眠。
小さな頃に身につけた方法。

仰向けに天井の橙色のランプを見つめながら、目を瞑り深呼吸。

手足が次第に重くなり、ベッドの中に体が沈んでいく。


とぷん。

「本当に来てくれたんだ」

「いつもひとりだから寂しかったんだよ」
「誰に話しかけてもよくわからない返事しか返ってこないし」

夕暮れの駅前広場に立っていた。
五時のチャイムが寂しく鳴り響く。

「今日はあそこに行ってみたいと思う」
「小さな玩具屋なんだけど。今年中に店を畳むって言ってた」

「きっと気にいるよ」

駅前広場の階段を降りると、アラブ人の市場が広がっている。
そろそろ店じまいなのか、高そうな絨毯を丸めて片付けを始めているようだ。

「あっち行ってみる？羊肉の焼き串とかケバブとか美味しそうなお店が並んでるんだ。」
「食べてみたいんだけど注文の仕方がわからないんだよね」

立ち並ぶ屋台では、仕事を終えて早飲みしているおじさん達もちらほら。
スパイスの香りが立ち込める。

「この辺はあの人たちの食品市場なんだ」
「あそこのビルの地下はハラルマーケットだよ。スパイスの匂いがきついけど、色々なものが売ってる」

少し歩くと中国人街が広がった。
焼き物や汁物の屋台が立ち並ぶ。美味しそうなスープの香り。ルーロー飯かな？
五香粉の香りが食欲をそそる。

「その先を曲がると、さっき言ってた玩具屋さん。ぷらぷらしながら行ってみよう」

「あれ？自転車どうしたっけ？」
「そうだ。ごめん。さっき高架下の自転車置き場に入れたから大丈夫」

そう。自分は自転車でここに来た。
小腹が空いている。どこか美味しい屋台で何か食べたい。

けれど、注文の仕方がわからない。

人影もまばらになり、薄暗い露地を抜けた先に、半分シャッターが閉まりかけた玩具店を見つけた。

埃の被ったショーケースには懐かしいゲーム機が箱のまま並んでいる。

「すごくない？だから連れてきたかったんだよ」
「TOMYのギャラクシアンとかあるよ」
「…あった」
任天堂のfire。あの頃はまだ自分で買えなかった。これって定価で売ってるのかな？

店の奥にはプラモデルが平積みされている。田宮の戦車、戦艦。歩兵のフィギュアまで揃ってる。
ガンプラ。ドダイYS。武器セット。
ラットフィンク！渋いラインナップだ。

「あれ？奥に階段なんてあったっけ？」

宣伝ポスターが張り巡らされた階段を抜けると、古本屋になっていた。
サブカル系の雑誌とともに成人向けのビデオや写真とかが並んでる。

飯島愛だ。懐かしい。Tバックか。
憂樹瞳とかもあるかな？

なるほど。店の奥にも入り口があって、そこから出られる仕組みだ。

「そこの入り口から外に出よう。」

店から出ると薄暗い街路の先に、
駅が見えた。
どうにか次の電車には間に合いそうだ。

「急ごう。急行に乗ればあそこに辿り着く」

足早に改札を抜けて電車に飛び込む。
どうにか乗れた。

行く先はあそこだ。入江の町。

そこに至る川沿いの風景が好きなんだ。
車窓に流れる木々の間から夕暮れの街並みが遠ざかっていく。

あれ？この電車であってたっけ？
なんか急行みたいだけど、いつもと風景が違う。

「やばい。次で降りよう」

そういえば自転車は？
一度あそこに戻らなくちゃ。

「ごめん」
「今日はもう無理みたい」

「でも。すごく楽しかった」

「また。よかったら来て」


どすん！

天井から落ちてきた感覚。
目を開けると、外は明るくなっていた。
口が渇いている。

ひとりじゃなかった。

誰かといた。

そういえば、自転車どこに置いたっけ？

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