ヒーリング　(２６)

「チャオ、ダヴィデ！メッセージをありがとう」
わたしは、気心の知れたこの友人と話せることが嬉しくて、我ながら少し弾んだ声で言った。
「チャオ、チユ！昨日、出かけたきり全く連絡もないから、ちょっと心配してたのよ。あなた、元気なの？」
ダヴィデは拗ねたような声色で言うけれど、本当に怒っているわけではないのは知っている。
「ごめん、無事到着したかどうかも連絡しないで。うん、わたしは元気よ。昨日は大雨警報が出ていたけれど、なんとか小康状態の間にポルトヴェーネレを散策できて、この風景が見られたのは本当によかったって思ったわ」
「そう、それならよかった！気分はどう？ひとりになって少しは落ち着いて考えることができた？」
「そうね……時々、芯一のことを考えるとどんよりして暗くなったりもするけれど、そういう時間も乗り越えるには必要なのかもしれないわ」
「チユ、ほらっ、言わんこっちゃない！だから、時期をずらすことができたらわたしが一緒に行ってあげたのに！」
ダヴィデがわたしを心配してくれているのが言葉の端々から伝わってくる。
「ありがとう。気持ちは嬉しい。でも、傷心時にはそれに浸る時間も大事なのよ。それにね……」

わたしは、ロレンツォとの偶然の出会いについて、この親友に話すかどうか……とおぼろげには考えていた。

「それに、何？」
「あのね、昨夜、夕食から戻った後ホテルのバーで何か飲もうと思って寄った時に、スタッフの人だと思って話しかけていた人が実はやはり何か飲もうと思っていた宿泊客で、なりゆきで一緒に飲むことになったのよ。と言っても、わたしがオーダーしたのはノンアルコールのフルーツカクテルだけど」
「ああん、そういうこと？」
ダヴィデは意味深な言い方をした。
「いやいや、あなたが想像しているようなことは何もないから！わたしが彼をスタッフと間違えたのだし、害もなさそうな雰囲気だったから、同席してもいいか聞かれて、断る理由もなかったのよ」
わたしは笑いながら言った。
「それで、それで？どんな人よ？」
「ジェノヴァで家族経営の画廊をしている人で、見た目はおとなしそうな雰囲気。背は高い。ひとり旅の話から、実は遠距離恋愛の彼と一緒に来るはずだったけれど、元彼女のことで来られなくなって……という話をせざるを得なくなったのね。そうしたら彼も、同棲していた彼女がある日何も言わずに出ていってしまってから音信不通で、その理由も分からないと打ち明けてくれたの」

わたしは、ロレンツォの個人的なことを、彼のいないところで第三者であるダヴィデに話すのは気が引けたものの、この親友になんらかのアドバイスを求めるのならば状況を伝えるのは最小限必要かと。

「うーん、なにやら複雑そうな彼ね」
「見た目ではそんなことがあった気配は感じさせないわよ。その出ていった彼女、あなたと同じプーリア出身だって。彼があちらにバカンスで行った時に知り合ったそうだけど、彼女の方が行動力があってジェノヴァまで追いかけてきたんですって」
「あら、わたしと同郷のプリエーゼ？あれかしら、南の女にはジェノヴェーゼでは情熱が足りなくて、物足りなくなったのかしら？それとも、地元で付き合っていた男が取り返しに来たとか？」

ダヴィデの言い方は口さがない……

「わたしも、彼女の出ていった理由については色々考えてみたけれど、実際には全く知らない人だし、分かるわけもないのよね。でも、彼は優しくて、気遣いができて、礼儀正しい人なのよ」
「チユ、そういう点をあなたのように彼の美徳と考える人もいれば、そういうことは求めてない人もいるのよ」
「ああ、そうか……」
「それで、その後、あなたたちはどうしたのよ？」
「あ、彼はもう今日このホテルをチェックアウトして、リオマッジョーレのB&Bに移動すると言うから、もし車での移動でなくて、わたしが予約している船が出航したら、一緒に船に乗船してくれないかと尋ねてみたの」
「まあ、チユ！あなたいつの間にそんなに積極的になったの！」
ダヴィデは大げさに驚くように声を上げた。
「いや、火事場の馬鹿力と言うか、もう明日は会えないかもしれないんだなぁと思ったら、言わなかったら後悔するかもって思って、一か八かで聞いてみた。今考えると、わたしとは思えない行動だよね」
「あなた、成長したわね～。それで、OKしてくれたの？」
「『出発時間が早いから、起きられたら……』という条件付きだったけれど。でもね、ちゃんと来てくれて、リオマッジョーレに着いた後もB&Bに荷物だけ置いたら、その後も一日わたしに付き合ってくれて、チンクエ・テッレを一緒に回ったの」

わたしは、つい自分の声が弾んでいるのに気が付く。

「あら、淋しくなくてよかったじゃない。それで、そのストーリーには続きがありそうなのかしら？それとも、旅先での出会いで終了？」
「それは分からないわ。お互いにまた会おうというような約束はしていないの。それに……わたしの方は芯一とのことがはっきりしていないし……」

芯一とのことを考えると、声も気持ちも萎まざるを得ない。

「チユ、シンイチとのことは、一旦、白紙になっていると思ってもいいかもしれないわ。彼もあなたの知らないところで元彼女への気持ちや関係を育んでいるのかもしれないし。それは、彼だけの責任でもなくて、遠距離に理解があったようでも、彼も辛かったり我慢しているところがあったんじゃないかしら。あなたたちは遠距離期間も含めて一緒にいた期間が長いから、関係に執着してしまうのも無理もないのだけれど、もうリリースしてもいいんじゃないかな？もしこの先、あなたと彼の道がまた交差する時がくれば、その時はまた自分の気持ちを確認すればいいと思う」

リリースか……

わたしは、ダヴィデの言葉で開眼するような思いがした。

「あなたとジェノヴェーゼの彼が今そこで出会ったのも、お互いに必要だったからかもしれない。それが男女のカップルとしてなのか、友人としてなのか、それとも、この旅行限定での同行者としてだけなのか……それはこの先のあなたたち次第だろうけれどね」

ダヴィデの言葉に、わたしはあることを思い出した。

「実は、今日、彼から『日本語のチユという名前は、guarigioneグァリジオーネ・治癒という意味？』って聞かれて、本当は違うのだけど、彼は検索してその意味を確認した時に何か衝撃や閃きを受けたのかなって思ったの」
「へぇ～。興味深いわね。ねぇ、彼の連絡先は知っているの？」
「もし、今朝会えなかった場合に備えてと、昨夜、家族経営の画廊のショップカードをくれて、そこに携帯電話番号やメールアドレスも記されているわ。実は、わたしの連絡先はまだ伝えていなのだけど、今日撮った写真を送るって約束したんだった」
「そう。それなら、この電話を切って、今すぐにでも彼に連絡してあげて！あなたの連絡先を知らないんじゃ、気持ちがあっても彼からコンタクトを取ることができないじゃない！」

わたしとダヴィデはそこで電話を切った。