note創作大賞は出来レースなのか

去年の応募総数は、およそ7万件だったらしい。

7万。もはや数字が大きすぎて、実感が湧かない。東京ドームを満員にしてもまだ入り切らないくらいの人が、それぞれの生活や想いを言葉にしている。その中から、何らかの賞を受賞したのが73作品。

計算してみる。
70,000 ÷ 73 は、約958.9。
つまり、倍率およそ959倍。

果てしない。そもそも論として、7万件もの原稿を人間の目で全部最初から最後まで読むなんて物理的に不可能なはずだ。審査員の方々が超人的な動体視力と不眠不休の肉体を持っていたとしても、締切から発表までの期間を考えれば、どこかで必ず最初の振り分けが行われている。

公式のQ&Aを覗くと、そこにはこう書かれていた。

PV数やスキ数などの読者からのリアクションは、選考の過程で参考にはしますが、それ自体が直接的な評価基準となるわけではありません

ひねくれた私の脳内フィルターを通すと、どうしてもこう翻訳されてしまう。「最終選考ではちゃんと中身を見るけど、最初の足切りの段階では、数字を大いに関係させてもらいますよ」と。

そうなると、当然フォロワー数の多い方々が圧倒的に有利なわけで、私のようなインターネットの片隅でひっそりと息をしている弱小アカウントがどんなに血反吐を吐く思いで書いたところで、最初から土俵にすら上がれていないんじゃないか。そんな疑念が首をもたげる。たまに彗星のごとく現れて一晩で大バズりする人もいるけれど、そんなの宝くじに当たるようなもので再現性のないただの運だ。

過去の受賞作をいくつか読んでみた。どれも本当に素晴らしい。文句のつけようがない。読んだ瞬間に「これは受賞するべくしてされたんだな」と納得してしまう圧倒的な強さがある。それに比べれば、自分の書いたものなんてまだ遠い。

それは分かってはいる。でも分かっていることと、モチベーションを保てるかどうかは、全く別の話なのだ。どれだけ熱を込めて書いたところで「どうせ最初の段階で、誰の目にも触れずにデータの藻屑となるんだろうな」という暗い気持ちが、じわじわと胸の奥に広がっていく。

……いや、待ってほしい。今、私は絶賛PMSの真っ只中だ。世界中のすべてが敵に見え、自分の存在価値がミジンコ以下に思える、あの容赦ない気分の落ち込みの渦中にいる。だからこんなに思考がネガティブになっているのかもしれない。そういうことにしておこう。そうじゃないとやってられない。

私は今のところ、2作品を創作大賞に応募している。
やはりそれなりに気合いが入ってしまい、気づけばどちらも3000字程度になった。普段は1000字前後を意識して書いているのに、その3倍だ。我ながら熱量が重い。

私のnoteを普段からフォローしていくつかの文章を読んでくださっている方なら、読んでいる途中で絶対に勘付いているはずだ。

「あ、桃瀬、これ創作大賞に出そうとしてるな」

と。そして文章の末尾にはダメ押しとばかりに、ドーンとどでかい『創作大賞』のバナーが表示されている。これが、たまらなく恥ずかしい。

普段からふざけたことばかり書いている人間が、急に髪をきっちり七三に分けて文学の顔をして、背中に巨大な看板を背負っている。その本気の部分、必死な姿をフォロワーさんに見られるのが、なんだか猛烈に気恥ずかしいのだ。いっそ、応募期間ギリギリにこっそりタグだけ付け直そうか、と本気で画策したくらいには恥ずかしい。

今年初めてこの賞の存在を知ったので、私は完全なる初参加組だ。『読者応援期間』というシステムが一体何なのかもよく分かっていない、おむつを履いたペーペーである。

出来レースなんじゃないか、意味がないんじゃないか。そんな言い訳を、PMSのせいにして並べ立てることはいくらでもできる。でも私、文章でなんとかなりたいんです。

たとえ今回、1次選考で無残に落とされたとしても、すました顔で終わらせたくはない。しっかり過去の傾向を分析し、対策を練って、本気でこの959倍という無謀な確率の戦いに挑みたいと思っている。

創作大賞攻略の裏コマンドとかないのかなぁ。
↑↑↓↓→←みたいな...。

【創作大賞応募作品】