小腹が空いた時にぴったり！――台湾の「肉圓」

　台湾には、「小吃シャオ・チー」と呼ばれる料理があります。

「小吃シャオ・チー」は、日本では「小皿料理」という名称で紹介されることが多いです。

　確かに「小吃シャオ・チー」は小さい皿や器に入って出てくる料理の総称なのですが、その代表格と言えば、これ――

「肉圓」です。

　この字は華語（中国語）で読めば、「ロウ・ユアン」なのですが、台湾では普通、台湾語（閩南語）で「バー・ワン」と呼びます。

　では、お店で「肉圓バー・ワン」を注文してみましょう！

　ほら、もう出てきましたよ。「小吃シャオ・チー」のお店は、「台湾伝統のファーストフード店」という感じで、客をほとんど待たせません。　

　上にかかっているピンクっぽい色のタレは「紅醬ホン・チィアン」と呼ばれます。甘みの強いタレです。

　写真の左側に、タレの下から少しゼリー状のものが顔を出してのが見えると思いますが、これは地瓜粉ティー・グゥア・フェン（サツマイモ粉）で作られた半透明の衣ころもです。

「肉圓」を簡単に説明すると、この「地瓜粉」の衣で「豬絞肉チュウ・チャオ・ロウ」（豚ひき肉）（店によっては、「豬肉丁チュウ・ロウ・ティン」（サイコロ状の豚肉）の場合もある）の餡を「圓」（丸い）形に包んだ料理ということになります。

　一部のネット記事などでは、「地瓜粉」を「タピオカ粉」と訳しているものがありますが、それは間違いです。詳しくは前回の記事「これは鉄板！台湾に来たら絶対に食べてみるべき！――鳳梨蝦球」をご参照ください。

「肉圓」の衣はかなり厚いので、台湾人の好きな食感である「Q感」（これについても前回の記事で書いてあります）をたっぷり味わうことができます。

　ゼリー状の衣を箸でくずすと、中身はこんな感じ――

　餡は肉の他に筍タケノコが入っています。台湾の筍はとてもおいしくて、いろいろな料理に使われています。

　緑色のものは刻んだ香菜シィアン・ツァイ（パクチー）ですが、これも台湾の「小吃」店には欠かせないものです。

「肉圓」の調理方法は、豚肉の餡に地瓜粉の衣をつけてから油で揚げます。衣をつけた形は半球状になっています。

　しかもこういうお店は、たいてい入口のところに鍋を設置してあるので、半球状の「肉圓」が揚げられている様子が外から見えるようになっています。お客さんはそれを見て、誘われるように店の中に入っていったり、テイクアウトしたりするわけですね。