これは鉄板！台湾に来たら絶対に食べてみるべき！――鳳梨蝦球

　日本の友人から、「お薦めの台湾料理を教えて！」と訊かれるのって、実はけっこう困るんです。

　台湾での生活が長くなるにつれ、わたしの味覚もかなり台湾化（？）してしまっています。

　そのため、わたしが普通においしいと思うものが、日本の友人たちには必ずしも好評を以て迎えられないという、残念な結果になることもあるのです。

　そんな時わたしがいつも頼る、鉄板の台湾料理があります。今日はそれをご紹介しましょう。

　その料理の名は――

「鳳梨蝦球フォン・リー・シィア・チィウ」です！

　わたしの知る限り、いまだかつてこれを食べて、「おいしい！」と言わなかった日本人は・・・・・・・・・・いません・・・・！

　あえて言いましょう。

　綺羅星きらぼしの如き、数多あまたの台湾料理の中でも、これはおそらく日本人の口に合う台湾料理ナンバーワン！　圧倒的高評価を誇る逸品なのです。

　作り方を簡単に説明します。

　先ず「草蝦ツァオ・シィア」と呼ばれる大ぶりのエビに「地瓜粉ティー・グゥア・フェン」（サツマイモ粉）をまぶし、いったん油で揚げた後、「鳳梨フォン・リー」（パイナップル）と一緒にマヨネーズで炒めます。

「地瓜粉ティー・グゥア・フェン」の日本語を「タピオカ粉」としている資料もあるのですが、それは間違いです。

「タピオカ粉」は英語の「Tapioca Flour」を直接日本語訳したものだと思われますが、台湾では「樹薯粉シュー・シュウ・フェン」と呼ばれており、「地瓜粉」とは違います・・・・。

「タピオカ粉」は「キャッサバ」と呼ばれる植物から作られます。「キャッサバ」という名称は英語の「Cassava」からきていますが、和名は「イモノキ」と言います。これは台湾の「樹薯シュー・シュウ」、つまり「薯イモの樹キ」と同じ言い方です。

資料によっては「地瓜ティー・グゥア」と「キャッサバ」を混同しているものがあるのですが、「地瓜ティー・グゥア」の英語名は「Sweet Potato」で、日本語の「サツマイモ」に当たります。

　ふだんアメリカで生活している台湾人にも確かめてみたところ、「地瓜粉ティー・グゥア・フェン」の英語は「Tapioca Flour」ではなく、やはり「Sweet Potato  Flour」（サツマイモ粉）が正しいと言っていました。

「地瓜粉ティー・グゥア・フェン」は、片栗粉よりも弾力のある食感になります。台湾ではこういう「弾力のある食感」を「Q感ガン」と表現します。

「Q」というのはアルファベットの「キュー」です。台湾人は「弾力のある食感」を表現する時、よく「ＱＱキューキュー」という擬音を使います。

「QQ」は、台湾人が好む食感の一つなのです。

　さて、ここで皆さんに知っておいていただきたいのは、台湾のマヨネーズの特色は、甘味が強いということです。

　台湾に来たばかりの頃は、台湾のマヨネーズに「甘っ！」と違和感を覚えていたわたしですが、この頃はたまに日本に帰省した時など、日本のマヨネーズに「酸っぱ！」と顔を顰めたりしています。（ああ、時の流れよ……）

　まあ、個人的な話はやめておきましょう。

「甘いマヨネーズと甘いパイナップルで炒めるエビ？　それっておいしいのかなあ…」と首をひねったそこのあなた。

　おいしいのかなあ、どころじゃないんですよ、もうっ！

　たとえ台湾のマヨネーズの甘さに違和感を覚える日本人でも、この「鳳梨蝦球フォン・リー・シィア・チィウ」に関しては、ぷりっぷりのエビに沁み込んだ、台湾パイナップルと台湾マヨネーズの甘みの絶妙さに、思わず舌鼓を連打すること間違いありません！

　では、今日わたしが食べた　「鳳梨蝦球フォン・リー・シィア・チィウ」の写真を御覧いただきましょう。

　あなたがそれでもまだ信じられないというなら、わたしはこう叫ぶしかありません。

　――い・い・か・ら・食・べ・て・み・て・って！　

　もし台湾を訪れることがあったら、ぜひぜひためしてみてほしい絶品台湾料理です。