社会のもう一つの偏見

「職業に貴賤はない」

多くの人が、この考えに異論はないでしょう。

どのような仕事も、誰かの暮らしを支え、社会を動かすために必要なものです。私たちは、そのことをよく知っています。

けれども、実際に人の職業を聞いたとき、心の中に浮かぶ印象まで、本当に平等でしょうか。

医師、弁護士、会社経営者と聞いたときと、タクシードライバー、警備員、清掃員と聞いたとき。私たちは意識しないまま、その人の能力や経歴、収入、さらには、これまでどのような人生を歩んできたのかまで想像していることがあります。

誰かから教えられたわけでもないのに、私たちの中には、職業を並べる見えない順番があるようです。

それは、あからさまな差別として現れるとは限りません。

「大変そうですね」
「ほかに仕事がなかったのかな」
「年を取ってからでもできそうだ」

一見すると、相手を気遣っているような言葉です。

しかし、その奥には、「自分なら選ばない仕事」「特別な能力を必要としない仕事」「ほかに選択肢がない人の仕事」という、無意識の見方が隠れていることがあります。

そこに、社会のもう一つの偏見があるのかもしれません。

「行くあてがない人の仕事」という見方

タクシードライバーや警備員には、比較的年齢の高い人が多く働いています。

その姿を見て、「ほかに行くあてがないから、この仕事に就いたのだろう」と考える人もいるでしょう。

もちろん、さまざまな事情の中で、その仕事を選んだ人もいます。
定年後に新しい収入が必要になった人、これまでの会社で働き続けることが難しくなった人、生活のために早く仕事を見つけなければならなかった人もいるでしょう。

ただ、それはタクシーや警備の仕事に限った話ではありません。

私たちは誰もが、収入、年齢、体力、家族、勤務地、勤務時間など、さまざまな条件の中から仕事を選んでいます。完全に自由な選択だけで職業を決められる人のほうが、むしろ少ないのではないでしょうか。

それにもかかわらず、ある仕事を選んだ人には「夢を追った」と言い、別の仕事を選んだ人には「行くあてがなかった」と言う。

その違いは、本人の事情よりも、仕事を見る私たちの側の物差しによって生まれているように思います。

若い人がタクシーや警備の仕事をあまり選ばないのも、仕事そのものに価値がないからとは限りません。

学校を卒業し、スーツを着て、オフィスで働き、経験を積みながら役職を上げていく。それが「正しいキャリア」であるという物語を、私たちは長い間、社会から教えられてきました。

反対に、街頭に立つ仕事や車を運転する仕事、身体を使う仕事は、一時的な仕事、あるいはキャリアの行き止まりのように見られることがあります。

けれども、本当にそうでしょうか。

安全に人を目的地へ送り届けること。周囲の状況を見ながら事故を防ぐこと。見知らぬ人と短い時間で信頼関係をつくること。予想外の出来事が起きたときに、自分の判断で対応すること。

どれも、経験と注意力、そして責任感を必要とします。

実際にその仕事をしたことのない人ほど、それを「誰にでもできる仕事」と呼びやすいのかもしれません。

年齢が決める「ふさわしい仕事」

そこには、職業だけでなく、年齢に対する思い込みも重なっています。

年齢を重ねると、新しいことを覚えるのが難しくなる。変化への対応が遅くなる。高度な仕事よりも、決められた作業のほうが向いている。

私たちは、いつの間にか、そのような見方を受け入れています。

もちろん、年齢によって体力や働き方が変わることはあります。若い頃とまったく同じように働けない人もいるでしょう。

しかし、年齢だけで、その人が何を学べるのか、どのような仕事ができるのかまで決まるわけではありません。

長く働いてきた人には、経験によって培われた判断力があります。
人の表情や場の空気から、次に何が起きるかを察する力もあります。
教科書には書きにくい、失敗を避けるための知恵も持っています。

それでも採用する側が、「この年齢なら、この程度の仕事」と最初から枠を決めてしまえば、その人が別の能力を発揮する機会は失われます。

そして、特定の職種に高齢者が集まると、今度はその光景を見た社会が、「やはり高齢者の仕事なのだ」と考えるようになります。

偏見によって生まれた光景が、偏見を正当化する証拠として使われるのです。

これは、
なかなか抜け出しにくい循環です。

労働力は足りない。しかし、誰でもよいわけではない

人手不足が深刻だと言われるようになりました。

タクシーがつかまらない。物流が維持できない。警備員が集まらない。介護や清掃の担い手も足りない。

私たちは、生活を支える仕事の人手不足を心配しています。

その一方で、外国人がそうした仕事に就くことには、どこか不安を感じる人もいます。

言葉は通じるだろうか。日本の習慣を理解しているだろうか。安全やサービスの品質を任せて大丈夫だろうか。

こうした心配のすべてが、悪意から生まれているわけではないでしょう。移動や警備のように、人の安全に関わる仕事であれば、資格や教育、意思疎通の仕組みを慎重に整える必要があります。

ただ、その慎重さの中に、「日本人なら安心で、外国人なら不安」という単純な思い込みが混ざっていないかは、考えてみる必要があります。

国籍が同じであることと、信頼できることは同じではありません。

日本人の中にも、不親切な人、規則を守らない人、仕事に責任を持たない人はいます。外国人の中にも、日本語を学び、仕事を理解し、誠実に働く人がいます。

結局、問うべきなのは国籍そのものではなく、その人が必要な教育を受け、仕事を理解し、責任を果たせるかどうかなのでしょう。

人手は足りない。けれども、自分とは異なる人が担うことには抵抗がある。

私たちは労働力不足を心配しながら、同時に、働く人を選別しようとしています。

この矛盾もまた、社会の中にある見えにくい偏見の一つなのかもしれません。

「いずれ機械に代わる仕事」という見方

もう一つ、近年よく聞かれるのが、「その仕事はいずれテクノロジーに置き換えられる」という言葉です。

タクシーは自動運転になる。警備はカメラとAIで代替できる。受付も案内も、機械が行うようになる。

実際に、技術によって多くの作業が自動化されていくでしょう。人が長時間見張り続けなくても、カメラが異常を検知できるようになります。自動運転も少しずつ現実に近づいています。

危険な作業や単調な作業を機械に任せられることは、働く人にとっても望ましい変化です。

ただ、「一部の作業が自動化されること」と、「その仕事そのものが消えること」は、同じではありません。

タクシーの仕事は、車をA地点からB地点へ動かすことだけではありません。

大雨の日に、足元のおぼつかない高齢者を支える。荷物の多い乗客に声をかける。急に具合が悪くなった人の様子を見て、必要なら行き先を変える。目的地をうまく説明できない人との会話から、その人がどこへ行きたいのかをくみ取る。

警備の仕事も、決められた場所に立ち、誘導灯を振るだけではありません。

通行する人の動きを読み、危険に気づき、言葉や表情を使って協力を求める。予期しない出来事が起きたときには、マニュアルだけでは決められない判断を引き受ける。

そこには、機械の性能だけでは測れない、人間同士の関わりがあります。

技術は、人の仕事を奪うものと決めつける必要も、人にしかできないことを永遠に守ってくれると期待する必要もないのでしょう。

むしろ考えるべきなのは、技術によって何を機械に任せ、どのような役割を人が担うのかということです。

仕事は消えるというより、その中身を変えていくのだと思います。

私たちは、
その人に何を見ているのか

「ほかにやることがないから、その仕事をしている」

この言葉は、一見すると、その人の職業選択について語っているように見えます。

しかし、本当に表しているのは、その人の能力や事情ではなく、仕事を見る私たちの側の価値観なのかもしれません。

職業には順番がある。
年齢によって、できる仕事は決まる。
外国人に安全を任せるのは不安である。
機械に置き換えられる仕事には、大きな価値がない。

こうした考えは、明確な悪意として現れるわけではありません。むしろ、常識や心配、合理的な判断という姿をして、私たちの中に入り込んでいます。

だからこそ、
気づくことが難しいのでしょう。

夜遅く、私たちを家まで送り届けるドライバー。雨の日も暑い日も、工事現場や施設の入口に立つ警備員。人が働く前に街を清潔にする清掃員。

その仕事がなくなった一日を想像すれば、社会がどれほど多くの人の働きに支えられているかがわかります。

しかし、私たちは必要な仕事であることと、その仕事をする人を尊重することを、いつも同じようには扱っていません。

仕事には感謝しても、その仕事を自分や自分の子どもが選ぶことには、ためらいを感じる。

おそらく、そこに建前だけでは消えない、本当の偏見が残っています。

タクシーのハンドルを握る手や、街頭で誘導灯を振る眼差しを見たとき、私たちはその人の仕事を見ているのでしょうか。それとも、社会から与えられた職業の格付けを、その人に重ねているのでしょうか。

多様性とは、違いが存在することを認めるだけではありません。

自分が無意識に使っている物差しに気づき、その物差しは本当に正しいのかと、ときどき問い直すことなのだと思います。

社会から偏見をなくすことは、簡単ではありません。

けれども、目の前で働いている一人の人を、職業や年齢、国籍というラベルの向こう側まで見ようとすることなら、私たちにもできるのではないでしょうか。

知ってても、知らなくても、損も得もしない社会考察。今回も最後まで読んでくださって、ありがとうございました🌹