「男の子は遅いから大丈夫」に救われなかった私が、療育につながるまで。

「男の子は遅いから大丈夫」
その言葉に、何度も救われそうになって、でも一度も救われなかった。

発語が遅い息子に、私はずっとどこか不安を抱えていた。

同い年の子と比べてしまう自分がいて、
心の中で「あなたの子は話せるからいいよね」と、ひねくれた気持ちが浮かぶこともあった。

そんな自分が嫌で、子連れ同士で会うことすら避けるようになっていた。

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それでも、2歳半ごろから話し始め、3歳になる頃には語彙が一気に増えた。

でも同時に、「聞き取れない言葉」も増えていった。

4歳になり、言葉でのコミュニケーションが増える中で、
何度も聞き返される息子の姿を見るたびに、胸がキュッとなる。

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「このままでいいのかな」

息子は、集団行動もできるし、指示も理解できる。
幼稚園の行事も問題なくこなしているし、先生からの指摘もない。

だからこそ、悩んだ。

「これって、私の考えすぎ？」

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でも、正義感の強い性格の息子は、
「自分は正しく言っているのに！」という思いが強い分、
伝わらないもどかしさから癇癪を起こすことが増えていった。

このままでは、おしゃべりが大好きな彼が、
“話すこと”を諦めてしまうかもしれない。

「やっぱり、何かできることがあるならやりたい」

そう思って、11月に発達支援センターへ相談した。

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紹介された病院に連絡を入れたけれど、発達外来は予約待ち。
いつ受診できるか分からない状態だった。

覚悟はしていたけれど、やっぱり落ち込んだ。

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そこから、民間のデイサービスにも手当たり次第に連絡を取り、見学と体験へ。

でも、言語聴覚士（ST）の先生がいる施設は、思っていたより少なかった。

それでもようやく、4月から療育がスタートすることに。

「やっとスタートラインに立てた」

そう思えた。

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ここまで来るのは、正直すごく長く感じた。

平日の電話のすれ違い、いくつもの施設見学。
育児と家事をこなしながら動き続ける日々。

育休中じゃなかったら、このスピードではきっと動けなかったと思う。

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体験時、言語聴覚士の先生に見てもらうと、
息子は舌の動きや力が弱く、顎の力に頼って発音していることが多いと言われた。

家でもできるトレーニングを教えてもらったけれど、
正直、毎日はできない。

やりたい気持ちはあるのに、現実は時間が足りない。

その歯がゆさもあった。

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そんな中で、思いがけない出来事があった。

息子が弟に向かって、

「みつめこぞう！いったんもめん！ぬりかべ！」

なぜそのチョイスなのかはさておき、
やたら大きな声で、ゆっくり、はっきり話している。

…あれ？

めちゃくちゃ発音、いいじゃん。

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よく見ると、一生懸命に弟に“教えている”。

「伝えよう」としているから、自然とゆっくり、はっきり話しているのだ。

これ、完全にトレーニングじゃん。
しかも無意識の。

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そこから始まった、わが家の「妖怪あいうえお」。

「い！いったんもめん！」
「う！うみぼうず！」

1音ずつ意識して、そのあと単語で言う。

楽しいから、勝手に続く。

気づけば、家族みんなで妖怪大会になっていた。

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先生に言われたことで、もう一つ印象的だったことがある。

「顎で発音するとこうなります」

そう言って再現してくれた発音が、息子の発音そのものだった。

自分でもやってみたけれど
どうしてもできない。

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そのとき初めて実感した。

息子は「言えない」のではなく、
「言いたいのに、その動きがうまくできない」だけなんだと。

だからこそ、プロの力を借りて、早く始める意味がある。

そう、腑に落ちた。

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でも同時に思った。

練習って、こういう形でもいいんだな、と。

机に向かって「正解」を求めるものじゃなくて、
笑いながら、ふざけながら、気づいたら繰り返しているもの。

療育は特別な場所だけのものじゃなくて、
日常の中にもちゃんと転がっている。

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そう思えたことが、私にとって一番大きな変化だった。

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それからしばらくして、最初に連絡していた病院から電話がきた。

正直、少しほっとした。

ちゃんと繋がっていたんだ、って。

予約の日程が決まって、また一歩進める気がした。

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そしてもうひとつ、ずっと気になっていたことがある。

息子の、手先の不器用さ。

「できない」わけじゃない。
でも、どこか違和感がある。

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塗り絵は枠の中におさめるのが難しく、
鉛筆も気づけばグー持ちになってしまう。

お箸もまだうまく使えず、
自転車のペダルもなかなかこげない。

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でもその一方で、

ジャンプはできるし足も速い。
ブランコも立ちこぎできるし、
ブロックやプラレールも自分で考えて組み立てられる。

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だからこそ、わからなくなる。

できていることもある。
でも、どこかに“引っかかり”がある気がする。

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今回の病院では、言語だけでなく、
必要であれば作業療法も受けられると聞いた。

「手先のことも相談していいんだ」

そう思えたことも、大きかった。

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できる・できない、だけじゃなくて、
その子なりの“やりにくさ”に気づいてあげること。

それが大事なんだと、少しずつ思えるようになってきた。

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病院併設の療育施設と、民間のデイサービス。
併用するか、どちらかにするかはまだ決めていない。

今はまず、息子の様子を見ながら考えていこう。

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とりあえず私は、妖怪の名前をもう少し覚えようと思う。
次に振られたとき、詰まらないように。

noteでは、3人育児の日常を中心に書いています。
よかったらのぞいてみてください。

▼偏食の長男。
給食作戦会議は、まだまだ続きそうです。

▼これ、日常です。

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