-2- 京都陰陽師殺人事件｜源浪士舞サスペンス ｜ タロットオブムーンライト

第二章　陰陽師の弟子

人は嘘をつく。
だが沈黙は、もっと多くを語る。

― フランシス・ベーコン

京都に来るのは久しぶりだった。
春の京都は、どこか空気が違う。

朝の光の中を桜の花びらが静かに流れていく。

京都に限らず、観光地を嗜むには朝に限る。

私はまだ賑わう前の、
落ち着いた光景を見ながら一呼吸する。

今回、京都に来た理由は仕事だった。

占術師としての講演。
京都文化博物館で、タロットを中心とした、
古代占術の話と実演をする予定だった。

もっとも――
私のタロットは普通の占いとは少し違うかもしれない。

桜の舞う京都の街を、私は静かに歩く。

私の名前は｜源浪士 舞《げんろうし　まい》。

鎌倉でタロットを用いたセラピストの仕事をしている。
また、それに関連した執筆などもしている。

要するに、占い師だ。

普段使っているカードは「ジャパネスク」。

和風の意匠で仕上げたお気に入りのタロットだ。
そして衣装も和風仕立てなのが、私のこだわり。

ほかにも多くのタロットをコレクションしている。
相談内容によってカードを使い分けることもある。

だが――

数ヶ月前に手に入れたカードは少し特別だった。

タロットオブムーンライト。

このカードは普通のタロットとは少し違う。

月を基調とした不思議なデザインのタロット。
すべてのカードに、月と女性の姿が描かれている。

なんとも個性的――いや、不思議なカード。

その上、通常のデッキとは違い、
「オシリス」「アヌビス」といったエジプトの神のカードが加えられ、
さらに「ホワイトムーン」という特別な一枚も存在する。

私の和風スタイルからすれば、まさに異教ともいえるこの
カードは、普通のカードとは明らかに違う特色を持つ。

それは時々、垣間見せる、
人の運命、罪。そして計る…

そんなものまでを映してしまうことがある。

そういった特徴があるため、
このカードは、そもそも占いとしては使ってない。

（このタロットについては、またのちほど……）

もっとも、そんな話をしても普通の人は信じない。
私自身だって最初は信じていなかった。

ただ一つだけ確かなことがある。

このカードを手にしてから、そしてある夜を経てから、
私は奇妙な事件によく出会うようになった。

まるで何かに引き寄せられるように。

ー　京都文化博物館

京都文化博物館の建物は、どこか時間の流れがゆっくりしているように見えた。

赤レンガの外壁。
古い銀行を改装した建物だと聞いたことがある。

その建物の中で、私は講演をすることになっていた。

入口を入ると、展示フロアへ続く通路がある。

セミナー開始まで、まだ少し時間があったので、 館内を少し見て回ることにした。 私はふと足を止めた。

展示室の奥に、平安京の模型が置かれている。

大きな都市模型だった。

碁盤の目のように整然と並ぶ街並み。

説明パネルには、こう書かれている。

「平安京は陰陽道思想に基づいて設計された都市である」

私は少しだけ興味を引かれ、足を近づけた。

都市模型の北東には、赤い印がついている。

鬼門。

そしてその反対側――南西。

裏鬼門。

嵐山。

私は、なんとなくその位置関係を目で追った。
京都の街は、ただ作られたわけではない。

守られている。
結界のように。

もっとも――

それは、歴史の話だ。

私は小さく肩をすくめた。

占い師という仕事をしていると、こういう話は嫌でも目に入るし、
私自身も好きでこの仕事をしているのもある。

だが私は、陰陽師ではない。
タロット占い、セラピストだ。
それも、かなり現実的な方の。

私は展示から目を離し、セミナー会場へ向かった。

この時はまだ、思ってもいなかった。
これから、京都で起きる事件が――

この都市の結界と、どこかで繋がっているかもしれないことを。

ー　講演後　館内のカフェ

講演は無事に終わった。
参加者たちが礼を言いながら、少しずつ会場を後にしていく。

京都文化博物館のホールは、
さっきまでのざわめきが嘘のように静かになっていた。

スタッフがいそいそと資料を片付けている。

私は軽く息を吐いた。

講演は嫌いではない。むしろ好きな方だ。
だが、人前で長く話すと、やはり少し疲れる。

時計を見ると、まだ帰りの時間までは余裕があったので、
館内のカフェに入って休むことにした。

ガラス張りの窓から、午後の光が静かに差し込んでいる。
観光客が数組いるだけで、店内は落ち着いた空気だった。

私は窓際の席に座り、
"本日のハーブティー"を頼んだ。

「今日はローズマリーとセージのブレンドになります」

店員がそう言ってカップを置く。

ローズマリーの香りが静かに立ち上る。

古くから“記憶のハーブ”と呼ばれている、ローズマリー。

そしてセージは――

浄化のハーブだ。

ちょうどいい、なにもかも浄化してもらおうかな……

ー　助けを求める女性

窓の外をぼんやり眺めながら、カップを手に取る。

ほんの一瞬。

気のせいかと思うほどの、微かな違和感。

私はバッグに手を伸ばした。
中には、あのカードが入っている。

タロットオブムーンライト。

だが、取り出すことはしなかった。
こんな場所で確かめるものではない。

私は小さく息を吐いて、カップを置いた。

そのときだった。

「……源浪士、舞さん、ですよね？」

静かな声が、私の名を呼んだ。

そこには、一人の女性が立っていた。

三十代くらいだろうか。整った顔立ちだが、どこか疲れた影がある。

彼女は少し迷うようにしてから言った。

「突然すみません。さっきの講演を聞いていました」

私は椅子から少し体を向けた。

「どうしました？」

女性は一度視線を落とした。

そして、意を決したように言った。

「お願いがあります」

その声には、はっきりとした焦りが混じっていた。

「夫を……」

彼女は一度言葉を切る。

「夫を、助けてほしいんです」

私は少しだけ眉を上げた。

「どういう意味ですか？」

女性は、言葉を探すように視線を落とす。

そして静かに言った。

「夫は……陰陽師の弟子なんです」

私はわずかに眉を動かす。

「陰陽師？」

女性は頷いた。

「はい、
賀茂 隆景（かも たかかげ）先生という方です」

そう言って、スマートフォンを取り出す。

そこには年配の男性の写真。

続いて、もう一枚。

三十代くらいの男性。

「こちらが……夫です」

「高倉 修一」

女性は姿勢を正した。

「私は、高倉 美咲です」

―　高倉美咲

私は姿勢を正した。

職業的な習慣なのか、人から相談されると
私は"聞く姿勢"になってしまう。

私は軽く頷いた。

相談内容はまだ見えないが、彼女の焦りは本物だった。

「話を聞きましょう」

美咲は一度、安堵したように息を吐く。

だがすぐに表情を引き締めた。

「最近……先生と夫が、よく言い争いをしているんです」

私は黙って続きを待った。

カフェの窓の外では、桜の花びらがゆっくりと舞っている。

美咲は静かに続けた。

「先生は最近、霊視とか……除霊とか」

「そういう依頼を多く受けるようになりました」

「昔は違ったんです」

「夫は本当に陰陽術を学びたくて弟子になったのに……」

彼女は視線を落とした。

「最近は、そういうことばかりやらされるって」

私は言った。

「それで言い争いに？」

「はい」

美咲は頷く。

そして小さく言った。

「今日も……先生の家で話し合うと言っていました」

私は少し首を傾げる。

「それは夫婦の問題では？」

美咲はすぐに首を振った。

「違うんです」

「最近の先生は……少しおかしいんです」

彼女の声がわずかに震えた。

「変な儀式をしたり」

「呪符を並べたり」

「まるで何かに取り憑かれたみたいで」

私は黙って聞いている。

「今日も、きっとまた揉めると思います」

「だから……」

彼女は真っ直ぐ私を見た。

「一度だけ、顔を出していただけませんか」

「夫は先生を尊敬しています」

「でも私の言葉は聞いてくれない」

「第三者がいれば……」

その声は、ほとんど懇願だった。

私は少し考えてから言った。
本来なら、先に聞くべき内容であるが。

「あなたは、どうして私に、
この相談をされたのですか？」

美咲は驚いたように顔を上げる。

「……あなたが京都に来る前に、少し調べました」

私は黙って彼女を見る。
（何をどう調べたのだろう？
……どこかの記事でも読んだのだろうか）

「鎌倉で占いをしている方ですよね」

彼女は少し言いにくそうに続けた。

「でも……ただの占い師じゃないって」

「そういう話を聞きました」

私は何も言わない。

（どこからそんな話になっているのか……
ほとんどの場合、ただの占い師なんですけど、
一部の例外を除いては）

私は、タロットオブムーンライトにそっと手を当てていた。

私は少し考えた。

だが、ゆっくり首を振る。

「申し訳ありません、
それは私の仕事ではありません」

美咲の表情がわずかに曇る。

私は静かに続けた。

「私は陰陽師ではありません、
調べていただいたのなら、おわかりのはずです。
ただの占い師です。」

一呼吸してから続ける。

「それに師弟の問題に、
私のような部外者が口を出す立場ではないと思います」

私は丁寧に言った。

「むしろ、余計に話がこじれる可能性があります」

美咲はしばらく黙っていた。

そして小さく頷く。

「……そうですよね」

彼女はバッグから小さなメモを取り出した。

「もし……気が変わったら」

そこには住所が書かれていた。

「ここです」

私はまだ手を伸ばさない。

美咲は深く一礼した。

「ありがとうございました」

そして静かに立ち上がる。

足早にカフェを出ていった。

私はしばらく動かなかった。

テーブルの上には、彼女が残したメモ。

そして――

すっかり飲むのを忘れてしまった、冷めかけたハーブティー。
少し口につけ、
私はゆっくりとメモを手に取った。

カフェの中は静かだった。
窓の外では、桜の花びらがゆっくりと落ちていく。

鞄の中で、カードがわずかに気配を変えた気がした。

タロットオブムーンライト。

まるで何かを告げるように。

だがこの時、私はまだ知らなかった。
いや、今思えば、
まだわからなかったというのが正しい。

この出来事が―― やがて私自身を、京都の闇に引きずり込むことになるとは。

桜の花びらが静かに舞う。

物語は、すでに動き始めていた。

ー　京都の夜

夜の京都は静かだった。

旅館の広縁。

春の風がゆっくりと流れていく。

私は鞄からタロットオブムーンライトを取り出した。

このカードはどこへ行く時も
必ず持っていくようにしている。

理由は自分でもよく分からない。

というか、どちらかというと
考えたくない部類に入る。

習慣になってしまった、というのは安直だし、
責務というのは重すぎる。

普通の占い師が使うカードではないことは確か。

このカードは―― 人の運命だけでなく 罪を映し、量ることができる。

試しに、私はカードを一枚取り出した。

月。
いかにもなカード。

薄暗い光の中で、カードの絵柄が静かに浮かび上がる。

ふと、過去の”あの夜”が頭をよぎる。

このカードに出会ってからの出来事…

そして、最初の断罪。

あの夜、私はまだこのカードの意味を理解していなかった。
今も、完全には理解していない、むしろできない。

ただ一つだけ強烈に覚えている。

血の洗礼、
わたしの場合は、それが涙となって現れた。

あのとき、視界が赤く染まり、
世界のすべてが静まり返った瞬間。

あれが魂の計量、そして「断罪の儀」だった。

そして、わたしはこのタロットの所有者として、
おそらくは"認定"されてしまった。

あの夜から、人の罪に触れた時、
このカードは時々静かに反応する。

（それまではただのタロットだと思っていたのに）

私は、ため息に近い呼吸を何度も繰り返した。
感情が溢れ出ないように カードをそっと戻した。 できれば、このカードは使いたくない……

そう心から思っていた。

私は、今日出会った美咲と名乗る女性のことを思い出していた。

高倉美咲。

陰陽師の弟子である夫、修一。そして、その師匠
――賀茂隆景。

最近続いているという、師弟の言い争い。

変わってしまったという陰陽師の仕事。

そして、美咲が口にした言葉。

「最近の先生は……少しおかしいんです」

私はゆっくりと息を吐いた。

師匠と弟子の問題。

本来なら、私が口を出すような話ではない。

それは分かっている。

それでも――

あの女性の焦ったような表情が、どうしても頭から離れなかった。

私はテーブルの上のメモを見た。

そこには、簡単な住所が書かれている。

「……やっぱり」

小さく呟く。

「放っておくわけには、いかないかな」

窓の外では、夜の京都が静かに広がっていた。

私はまだ知らなかった。

その場所で――

本当に取り返しのつかない出来事が起きることを。

次章予告

第三章　五芒星の密室　前編

京都府警は陰陽師の死を
「密室殺人」として捜査を進めていた。

容疑者は
弟子の男――

高倉修一。

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