「人生安泰」を本気で信じていた50代会社員が新しい未来に挑戦する話。

「半分だよ、半分。
60歳になると給料が半分になっちゃう。とても暮らせないよ」

何度となくこんな話を耳にしたけれど、「少し大げさに言ってるだけでしょ？」と聞き流してきました。

「いい学校に入って、いい会社に入りなさい。
そうすれば、人生安泰だから」

そう教えられ、その通りに生きてきたし、コツコツ貯金もしている。
だから、私の人生は大丈夫。

本気でそう信じていました。

私が60歳のとき、子どもたちは？

初めて将来の収入に不安を抱いたのは、子どもが生まれて育児にも少し慣れた頃。

不妊治療の末に息子を授かったとき、私が38歳、夫は45歳でした。
娘が生まれたのは、さらにその3年後。

ふと冷静になって自問してみたんです。

「私が60歳になったとき、子どもたちは何歳？」

変な汗が出ました。
成人していないどころか、まだまだお金がかかる時期。
指を折って数えながら、頭の中で通帳の残高を足し合わせてみます。

「お金、本当に大丈夫かな…」

微かな不安が芽生えました。

夫の休職、そして退職。

「でも、何とかなるよ。共働きだもん」

それでもまだ、心のどこかでそう思っていました。

私も夫も、会社では順調にステップアップしていたし、それなりに重要なポジションを任されていました。このまま2人で働き続ければ大丈夫。

それが音を立てて崩れ落ちたきっかけは、夫の突然の異動。

20年ぶりの異動は、夫には不向きな職場でした。心配する私に対して、夫は「サラリーマンだから、そんなこともあるさ」と前向きでしたが、マジメ過ぎました。

まだ残暑が厳しいある日の昼下がり。私のスマホが鳴ります。
夫からでした。

「忙しいところ、ごめん。何だかすごく体調悪くて…。
今から病院に行ってくる。
あ、ひとりで行けるから…、大丈夫だから…」

夫の体調がそんなに悪くなっていたことに、そのとき初めて気づきました。
体調が悪くても、こんな風に私に気を遣う夫です。
家族に心配かけまいと、随分と頑張ってしまっていたのでしょう。

診断は「うつ病」。

ドクターストップがかかり、夫が会社に行かなくなって2度目の桜の便りが届いた頃。ふたりで夕食後のコーヒーを飲んでいたとき、夫がポツリと言いました。

「オレ、会社辞めていいかな…」

初めて聞く夫の弱音。
家族のためにここまで頑張ってきた夫を思うと、反対はできませんでした。

そして夫は、55歳の誕生日に退職します。

そうだ、副業しよう！

夫の退職で、世帯収入は一気に半減。

当面の生活費として当てにしていた夫の退職金は、「何かの間違いでは？」と言葉を失うほどの金額でした。
30年以上働き続けたのに、「年収」よりも少なかったのです。

また、夫が会社を辞めた2020年4月は、奇しくも新型コロナウィルスが世界中に猛威を振るい始めた頃。その影響で、ほぼ決まっていた夫の再就職も白紙になってしまいました。

どんどん増える持ち出し。
みるみる減っていく貯金。

収入が減り、蓄えも減っていくプレッシャーに、私は追い詰められていきました。

もうひとつ不安だったのが、子どもたちへの影響です。

子どもたちには、やりたいことはできる限りやらせてあげたい。金銭的な理由で子どもたちの夢をつぶしてはならない。

親として最重要課題でした。

もう何としても収入を増やさなきゃいけない。
でも、サラリーマンの給料は、そう簡単には増えない。

収入を増やすには、もう副業するしかない！

サラリーマン以外で稼いだことないけど、
会社は副業禁止だけど、
そんなこと言っていられない。

家族を守れるのは自分だけ。

副業に挑戦してみよう！
そう思いました。

副業はブログからスタート。
しかし、SEOやWebライティングなどの基本知識がまったくなかったため、あっけなく挫折。

その後、写真や動画の編集、Amazon物販、メルカリなど、副業を転々とします。

単価の安さ
作業量の多さ
仕入れ資金の枯渇
結果を早急に求め過ぎたこと。

言い訳は色々ありますが、結局どれも長続きせず中途半端。何をしたらいいかも分からなくなり、ひとりで取り組むことの難しさも感じました。

でも、やるしかない。

自分が一番好きなことを腰を据えてやってみよう。
やっぱり書こう！

そう心に決めました。

ライターとしてゼロイチ達成！

堂々とライター宣言してみたものの、どうすれば稼げるのか見当もつきません。

そんなとき、X（旧Twitter）で、あるオンラインサロンと出会います。
オーナーが獲得した企業案件を、メンバーで協力して取り組むというものでした。初心者歓迎。実績がなくても学びながら案件に取り組めて、報酬もいただける。

学びながら稼げるなんて、夢のような話。

私は迷わず入会し、早速ライティング案件に応募しました。
そこで初めて、現役ライターにWebライティングの基本を学びます。なるほど、記事はこうやって書くものなのか。短い期間ながら学びの多い時間でした。

必死で記事を1本書き上げると同時に、急に不安がこみ上げました。

書くことが好きでライターを目指したけど、それまで書いてきた文章はとっても独りよがり。ただただ、誰かに私の話を聞いて欲しい。そんな文章でした。

「報酬がもらえるような文章が私に書けるのだろうか…」
「そもそも、報酬なんてもらっていいんだろうか…」

初めて書いた記事のフィードバックを待つ間、何度も逃げ出したくなりました。

「まどかさん、記事を書くの、初めてでしたよね？」

Zoomが始まった途端、講師に聞かれます。

「は、はい…。初めて、ですけど…」

あぁ、やっぱりダメダメなんだ。
恐る恐る顔を上げると、画面の向こうで、講師がにっこり微笑んでいました。

「すっごく良かったですよ！
とても初めて書いたとは思えなかったです！
キーワードについてよく知っている人が書くと
こんなに分かりやすいんだって思いました。
もう1本、書いてくれませんか？」

頭の中のモヤがスーッと晴れて、息苦しさからも解放されていきました。
秋の青空のように澄み渡った気分。

これからも書いていいんだ。

記事2本で9,000円。
ライターとしての初報酬を手にしました。

Xのご縁で案件受注

その後、講師から、別のブログの執筆依頼がありました。また、X のプロフィールでも「ライター」を名乗り始めたところ、すでに交流のあったライターからもブログの執筆依頼をいただきました。

私のライターの仕事は、Xのご縁でいただいた仕事ばかりです。
Xには、起業して頑張っている人がたくさんいます。みんなで相互に応援し合う文化もあります。世界がどんどん広がります。

もう、ひとりじゃない。

それは今、私の大きな心の支えになっています。

その後、夫の体調も回復しました。
再就職はせず、自宅で起業して、失敗を繰り返しながらも少しずつ前に進んでいます。苦しい時期を支えた私を、今度は自分が支えたいと頑張ってくれています。

「まどかの文章、オレは好きだよ。」

そう言って、私の執筆活動も応援してくれています。

同じ想いを抱える人へ

「人生、このままでいいのかな…」

40代を過ぎると、そう思う人は多いはず。
でも、何をしたらいいか分からず動けない人がほとんどです。

そんな人は、何もしないまま55歳、60歳を迎えたときを想像してみてください。どんな未来が見えますか？もし望まない未来が見えたなら、行動を起こしてください。未来を変えられるのは行動だけ。私も、行動して一歩前進したからこそ、違った未来が見えてきました。

私の挑戦はまだ始まったばかりですが、その挑戦が一人でも多くの人の背中を押すことができたら、こんなに嬉しいことはありません。

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