【雑サメ。#2】　セル画のご飯とポリゴンの猫／第1章　ポリゴンの猫とセル画ご飯（なんか世界がおかしい編）

気絶したふりをしたシオリが運ばれた部屋は、やはりポリゴンだった。
人の気配が無くなったのを確認して目を開けると、カクっとした天井が見えた。

「……おかしい、ベッド柔らかい」
視線を横にずらすと、シーツのシワが目に入った。
ざらっと、布の感触。

シオリは黙ってベッドに腰掛ける。
立ち上がって振り返ると、ベッドはテッカテカに角張った。

ふと自分の服装を見る。水着のままだ。

「海から直接飛ばされちゃったからなー」
思わず呟く。
着替えも特に持ってきてない。
少しどころじゃない。かなり気まずい。

クローゼットらしきものを探ると、中にてらてらした四角い物が一枚。

つまむと。
「布になった」

シオリはとりあえずパレオみたいに腰に巻く。
少し落ち着いた気がした。
ついでに緩んだポニーテールを、高い位置で結び直した。

軽いノックが聞こえた。
「起きたか？」
「あ、ミカル」

ミカルの金髪がさらりと揺れた。
「体調良さそうならなんか食べるか？」

シオリは黙ってお腹に手を当てた。
「お腹空いてるかも」
「食堂、こっちな」

◻︎◻︎

「で、これがご飯？」
「すみません、今パンとベーコンと卵しかなくて」

例によって、カクッとしたシスターが困ったように説明する。
「ううん、それはいいの。ただ――」

パンに乗ったベーコンエッグはいい匂い。
目玉焼きなんて黄身がプリプリに輝いている。

まるでラピュタのお弁当みたいに――

「セル画だよね？これ？」
「せるがー？シオリ様の国のお言葉ですか？」

シスターは首を横に傾ける。

「お粥なら作れるかも」とのシスターの提案を丁寧に断り、シオリはテーブルにつく。

この際食べられるならなんだっていい。
ポリゴンだろうがセル画だろうが、――受け入れないと……。

手に持つとベーコンエッグは立体になった。

シオリは、恐る恐る齧り付く。

「――！」

ちゃんとベーコンエッグだった。
しかもしっかり美味しい。

「うっ」

シオリの頬っぺたをポロポロと涙が伝う。

……私生きていけるかもしれない。
声にならなかった。

「どうした、大丈夫か！？」
「シオリ様！？」

シスターが、シオリの腰の背骨あたりを懸命に撫でてくれた。
ミカルも何となく、近くにいてくれた。

◻︎◻︎

その数日後、ミカルが気分転換にと誘ってくれた。
神殿の近くの街中だという。

「ここ数日、災厄は出てないから」

不穏な単語が聞こえたような気がしたが、シオリは聞こえないフリをした。
「この街出身なの？」
歩くついでに聞いてみた。
「ああ。神殿で生まれた」
「へー」

街は――
やはり輪郭が甘い。

人々は同じ場所をぐるぐると周り、たまに止まる。
鳩は近づくと飛び立ち、同じ動きで餌を啄む。
犬と猫も、同じ。

そして個体によっては、壁の向こうに自然と埋まって消える。

にゃーん
と鳴き声だけは聞こえる。

「猫好きなのか？」
「うん」

撫でたくて、壁から頭だけ生えている猫に近づくと。

……近づきすぎて焦点が合わず、猫は丸くて白い物体に成り果てた。

仕方なく、視点をなるべく猫から遠ざける。
指先だけ、猫へと一生懸命伸ばす。

「何やってんだ？」
ミカルが怪訝そうにシオリを見る。

「何って猫を撫でようとしただけ」
「ほら」

ミカルが抱き上げた瞬間、猫の毛並みがふわふわになる。

ミカルはシオリの腕の中に猫を入れた。

（あったかい）

猫は腕の中でじっとシオリを見つめている。
「にゃーん」

「ミカル、ありがと」
「存外、不器用なんだな」

頭をポンと撫でられる。

「……ここにいていいんだね」

毛並みにそっと顔を埋めた。